Раздевайся, красавец! Будешь моим трофеем

В знак своего расположения вождь надарил теплых меховых шкур, бывших носителей этого меха я даже не всегда могла определить, и мяса в разных видах: сушеное, копчёное, соленое... Постаравшись не обидеть нового союзника отказом, я все же взяла ровно столько подарков, чтобы наш отряд не превратился в купеческий обоз.

Но по дороге домой настроение начало стремительно меняться: казалось, что я что-то сделала неправильно. Или, может быть, что-то забыла...

Не сдержалась, приблизилась к Одину, который точно не отмахнется от плохого предчувствия, если есть хоть малейшее основание:

- Что-то давит сердце, тянет... Как будто стрела застряла между ребер. Что-то плохое случилось, или случится...

- С женихом? - удивился Один.

- Какой жених? - удивилась уже я. - Кстати, я хотела спросить, бывает ли так, что твой истинный - другой расы?

- Не слышал... хотя, вроде, бывает, но очень редко. И это даётся только очень сильным оборотням.

- Я сильная, кажется, - усмехнулась я. - Я хотела поговорить с тобой как раз о своем женихе, но теперь понимаю, что все решила сама. Думая о детях, я не представляю их отцом Волара. Совсем не представляю.

- Я и рад, и... не знаю! - ответил Один. - Ты не выглядела счастливой рядом с ним, он тебя не интересовал. Да и сам Волар - скользкий. За таким только и следи, чтобы власти больше не захапал, чем дают. Но, погоди, тогда о ком речь? За кого ты переживаешь?

- Не догадался? - усмехнулась я.

- Не говори, что эльф! - понизил он голос, ошарашенно глядя на меня.

- Да, - коротко ответила я.

Потом продолжила:

- Но я не знаю, что случилось. Нехорошее предчувствие. Либо что-то с ним, либо со всем замком. Пожар?

- Нет, нас бы нашли гонцы! - уверенно ответил Один. - И мы услышали бы запах гари. Не пугай.

- Тогда лучше - для всех - и хуже. Для него и для меня. Но что-то плохое произошло.

Глава 14

Глава 14

Маритэль. Немногим ранее

Королева собиралась куда-то уезжать, причем поездка предполагалась опасная, судя по количеству подбираемых охранников. Эту сплетню принес наш наг.

Хотел бы я иметь такую же возможность пробираться везде незамеченным, как он. Да, обмельчали мои желания, никогда не думал, что когда-то пределом мечты будет возможность собирать сплетни. Почувствуй себя узником… Хотя, конечно, мои претензии смешны – сравнить заключение в каком-нибудь подземном каземате с моим существованием, когда можно даже свободно тренироваться! Я уже не говорю о том, что встречи с королевой оборотней… они интригующие! Проклятие, если бы сейчас велели уехать отсюда и никогда, никогда не возвращаться, я бы задумался. Я не смогу ее не вспоминать. Конечно, есть еще жених, но когда это я пасовал перед трудностями!

Так что пора взрослеть, и научиться терпеть неудобства, зная главное – я помогаю спасти жизни своих соотечественников, я помогаю сохранять мир. При этом моя жизнь не так и плоха. Когда я только появился в волчьем городе, то втайне надеялся, что наша королева готовит наступление, и эльфы отвоюют свое господство. А теперь я очень надеюсь, что этого безумства не случится. Не хочется заплатить своей жизнью за сомнительную пользу вероломного нападения. Опыт и инстинкты подсказывают мне, что волки будут соблюдать условия мирного договора, а вот продолжение войны может принести одни смерти и горе.

Зато я немного отвлекся, узнав от королевы Альмиры интересную вещь про «обычаи», насчет которых мне немного наврали, если выражаться культурно. И я чуть не проверил своего наставника на «боеготовность», предложив ему выяснить наши отношения на площадке для тренировок. Вот просто представил, как он улепетывает от меня в своих развевающихся одеждах, подгоняемый ударами деревянного меча!

- Так кто, вы говорите, уважаемый наставник, приказал мне выглядеть «непорочным принцем»? Подскажите, будьте так добры! – ласково обратился я к нему.

Лист почуял неладное. По крайней мере, он побледнел, позеленел, еще поменял цвет… просто смена времен года за несколько мгновений!

- Это был приказ королевы! – проблеял он.

- Какой королевы? – еще более любезно спросил я. – Королева Альмира лично сказала мне, что это ложь, она ничего не требовала!

И, если недавно я хотел бросить в лицо «наставнику» если не жалобу, то просто утверждение о том, что ради мира и чувства долга я пошел… пошел на неприличные вещи, подчиняясь всем требованиям королевы, и спросить, собирается ли он меня за это осуждать? Теперь же я просто промолчу, потому что это не было ужасно или противно. И посторонним, пожалуй, об этом знать вообще не нужно.

- Наша Великая Королева! – патетично ответил Лист. – Она приказала мне обучить вас и следить за соблюдением правил. Она сказала, что это требование этих… победителей!

Последнее слово он выплюнул с омерзением.

- Интересно… - протянул я. – Могла ли ее величество… лгать? – Лист округлил глаза от ужаса. Я продолжил: - Могла ли она… заблуждаться? И будет ли казнен тот, кто ввел в заблуждение ее величество?!