Раздевайся, красавец! Будешь моим трофеем

- Не понимаю, - честно ответил он. – Их что-то испугало. Надеюсь, что мы, - усмехнулся он. – Надеюсь, что битва с волками без своих ожидаемых союзников напомнила эльфам, что не зря они сдались в прошлый раз.

Я краем глаза заметила, с каким удовольствием смотрела Хелена на отступающего противника. Да, зрелище впечатляющее, ласкающее взгляд. Только нужно убедиться, что это не уловка.

*** Тем не менее, мы планировали скорое наступление, чтобы развить свой успех, не дать эльфам встретиться с волками Волара. Дать противнику возможность оправиться, объединиться с союзниками, и встретить нас во всеоружии было бы очень глупо с моей стороны.

Впрочем, насколько я его знаю, подкрепление к эльфам теперь может и не прийти, потому что он побоится связываться с проигравшей стороной. Зато наше подкрепление было на подходе – вождь аламатов ответил согласием, и отправил своих бойцов. Вспоминая, как они выглядят, я подумала, что даже своим присутствием эти громадины могут раздавить моральный дух эльфов.

В любом случае, нужно было отправлять разведчиков проследить за отступлением, и послать людей на поиски моего нага. Боюсь, Кас поплатился за свою смелость, и попал в руки противника. Нельзя было разрешать ему действовать самостоятельно, парень обрадовался первому успеху, и потерял осторожность. Страшно подумать, что с ним могут сделать в плену, и я не успокоюсь, пока не верну его! И еще одна пропажа, от которой сердце кровью обливается – Мар. Здесь я ничего не могу сделать, только ждать – лучшие волки отправлены на его поиски. И я даже сказала, в каком направлении нужно двигаться – магия истинной пары работала все сильнее, я словно чувствовала, где он.

Время проходило в заботах, и это хорошо – не было возможности сосредоточиться на моих потерях. Но, неожиданно…

- Ваше величество, эльфа нашли! – вполголоса сообщил мне один из доверенных волков. – Сейчас они проезжают мимо наших дозорных.

*** - Ваше величество, спасибо! Я обязан вам жизнью! Снова. - Мар, похудевший, с синяками всех видов – под глазами, на лице, и, явно, на всем теле – смотрел на меня счастливыми сияющими глазами.

И только сейчас я позволила себе чувствовать. До этого беспокойство о нем, усиленное этой благословенной (или проклятой?) магией истинной пары, не давало мне думать. Было невозможно сосредоточиться ни на чем, я чувствовала его боль, его отчаяние, агонию, хотя потом Мар, словно опомнившись, скрывал свои эмоции, как будто все понимал. Но я уверена, что эльфы не могут испытывать эти ощущения, у эльфов нет истинных пар.

Однако, я отвечала не только за себя, поэтому тогда не могла поддаться горю, закрыться от всех, переживая боль. Будет ли лучше, если я потеряю свою свободу и свободу подданных из-за переживаний? Огромным усилием воли я загнала все ненужные мысли в самую глубину души. А сейчас…

- Давай уединимся! – сказала я, еле удерживая себя от того, чтобы просто не обнять его на виду у всего войска и не отпускать вечность. Но нельзя. Даже не потому, что кто-то осудит, а потому, что будут стараться отнять его у меня снова и снова, почувствовав самое больное место.

***

- Живой! Я разослала отряды везде, куда только смогла…

И я замолчала, снова переживая нахлынувшие воспоминания. Сейчас мы с Маритэлем были в моем походном шатре одни, без любопытных глаз. Можно было хотя бы чуть-чуть дать волю чувствам.

- Спасибо, - повторил он. – Сколько раз вы меня спасали?

- Много. Я не считаю, - улыбнулась я. – Как ты? И я не ошиблась, это вина моего… жениха?

Это слово хотелось просто выплюнуть, как и имя Волара.

- Да, - коротко ответил Мар. – Тварь еще та. Надеюсь, я не оскорбил ваши чувства.

Я улыбнулась, точнее, просто оскалилась. Мои счеты с Воларом еще не сведены.

А Мар продолжил:

- Я много нового узнал о своем окружении. И, прежде всего, о своей тете. Тетя… Альмира, скажите мне, что с ней? У меня очень странное ощущение, что ее больше нет. Как будто лопнули нити моей клятвы правительнице.

Я буквально уставилась на него, не стесняясь удивления:

- Тебе так кажется? Тогда, возможно, все это правда. Твои соотечественники откровенно бежали, и мы слышали ропот, что с их королевой что-то произошло. Мар, все только начинается. Ты следующий в очереди на престол.

- Да, для эльфов это важно, ваше величество, - подтвердил он. – Кровь. Право крови.

- Для всех это важно, Мар. Ты станешь следующим королем. Не спрашивай, как это произойдет. Это просто нужно сделать! Ты тот, кто не даст в обиду своих, и тот, кто не будет стравливать наши народы. Я не собираюсь уничтожать эльфов под корень, верь мне!

- Я не просто верю, я знаю. После того, как я здесь пожил, я знаю, что нам нет необходимости уничтожать друг друга. И у ваших волков нет такого желания… хотя не у всех, конечно. Но я не хочу править, - невесело улыбнулся он.

- А кто тебя спрашивает? – ответила я. – Это плата за мир. Вот она какая, оказывается. Но скажи мне честно, что с тобой в плену случилось? Лекарь нужен?