— Тебе нужно показаться медсестре, — сказала я, протягивая компресс и стараясь держаться на расстоянии.
Зелёные глаза сверкнули, когда наши руки на секунду соприкоснулись. Дин молча положил тряпочку себе на лоб и блаженно откинулся на подушках, глядя в потолок.
— Садись рядом, — он похлопал по кровати.
Я замешкалась, не решаясь.
— Обещаю не делать ничего, что могло бы тебе не понравиться, — скосил на меня взгляд Виридиан.
Я скорее поняла, чем увидела в полутьме, что он улыбается, и немного осмелев присела на край кровати. Рука ректора была всего в десятке сантиметров от меня, но он и правда не пытался больше меня хватать.
— У драконов часто такое бывает, если переохладиться, — принялся объяснять мне Дин. — Я думал, что вроде бы в этот раз пронесло, но нет… Завтра должно пройти.
— Может, всё-таки медсестру? — снова предложила я, буравя взглядом складки на простыне.
— Что-то мне нехорошо… — пожаловался дракон. — Кажется, здесь очень болит…
— Где? — встрепенулась я, тут же подавшись вперёд с беспокойством глядя на Виридиана. — Может это не твоя драконья болезнь, а воспаление лёгких?
Ректор приложил руку к груди:
— Здесь болит, сил нет.
Я с ужасом поняла, что нужно срочно звать медсестру! Вдруг у него вода в лёгких?
Тут же залезла на кровать почти с ногами и приложила ухо к драконьей груди.
— Дыши глубже! — приказала я.
Однажды у папы такое было, так у него всё булькало и хрипело в груди. Он чуть не умер в ту зиму! Если у Дина тоже самое, тут же побегу к медсестре… Не буду его слушать, он сам не понимает, что говорит.
Кожа опалила меня жаром, я не услышала даже небольших хрипов, поэтому насторожено подняла голову и уставилась на ректора:
— Ты уверен…
Я не успела договорить, потому что сильные руки обхватили меня и притянули к себе.
— Это сердце болит, глупышка, — прошептал мне дракон в губы и в следующую секунду поцеловал.
Его губы смяли мои с таким напором, что я не могла даже вздохнуть, показалось, что весь мир перестал существовать, были лишь эти касания, сильные руки, сжимающие мою талию и полыхающее жаром тело дракона, на котором я уже практически лежала. Я опомнилась в тот момент, когда язык Дина уже во всю хозяйничал в моём рту, а мои руки сами легли на драконьи плечи и отчаянно сжимали их, словно боясь отпустить.
Я подалась назад и высвободилась из объятий. Вскочила с кровати, тяжело дыша и глядя на Дина широко открытыми глазами. Щёки пылали, всё тело горело, а дышать получалось через раз. Это был мой первый настоящий поцелуй. Со взрослым мужчиной. С полуголым взрослым мужчиной…
— Ты обещал, что не тронешь меня! — напомнила я, кусая опухшие от поцелуя губы.
Дракон покачал головой, и его взгляд замер на моих губах:
— Я обещал не делать ничего, что могло бы тебе не понравиться.
Я замолчала, чувствуя, что он подловил меня. Потому что мне понравилось. И Дин понял это, потому как я сама бесстыдно прижималась к нему и отвечала…
— Вижу, вам уже лучше, господин ректор. Позвольте мне идти, — умоляюще попросила я, чувствуя, что ещё немного — и упаду в обморок от стыда. — Я вообще пришла, чтобы поблагодарить за спасение…
— Ты чудесно поблагодарила. Позволю идти, если ответишь на один вопрос, — хитрая улыбка дракона не предвещала ничего хорошего.
— Какой? — я разглядывала пол под своими ногами с остервенелым интересом.
— Согласишься пойти со мной на свидание? Ты обещала дать нам шанс… Прошло уже столько времени, соглашайся, Мира.
Я забыла, как дышать. Так хотелось верить, что всё взаправду, что Виридиан ни в чём не виновен, что я правда его истинная… Но червячок сомнения грыз меня. Слова Корделии всплыли в моей голове. Во мне и правда нет ничего особенного. Я это просто я… А он дракон! Сын императора.
— Поговорим завтра? — попросила я. — Хочу подумать.
Виридиан просиял, будто думал, что я сразу откажу.
— Конечно, Мира, — ласково произнёс он. — Поговорим завтра.
Я вылетела из спальни, прихватив свой пиджак и закрыв дверь.
Завтра… завтра…
Я замерла в прихожей, глядя на ректорский карман, который манил меня. Я вполне до завтра могла бы успеть взглянуть, что там за таинственной дверью и вернуть ключ на место. И, вполне возможно, выиграть спор с ректором. Но брать что-то из чужого кармана… Я сделала пару шагов по направлению к выходу, затем всё же развернулась, быстро вытащила ключ и была такова.
Я неслась к себе в комнату сломя голову, мне было совестно. Но мама… ради неё я готова на всё, даже пусть дракон возненавидит меня, это неважно! Вдруг она там, за этой дверью… Может, и не было никакой экспедиции, может, она ждёт меня там?
Я одёрнула себя, не нужно мечтать и искать лёгкие пути, нужно сосредоточиться на фактах. Я точно знала, что за дверью меня ждут ответы на многие вопросы… Ковен, исчезновение матери, странные отлучки Виридиана. Всё было за этой дверью, и теперь ключ был у меня. Он оттягивал карман пиджака, подстёгивая меня.
Влетев в комнату, я сбивчиво рассказала всё Дейзи, которая практиковалась в воскрешении летучих мышей прямо на письменном столе.
— Ректор убьёт нас, если узнает, — покачала головой соседка. — Головы с плеч и всё!