РазДРАКОНим Новый Год

– Он вам нравится! Да? – под любопытным взглядом малышки швея немного смутилась, но поспешила отрицательно качнуть головой. – Вы можете попросить его в подарок! У снежного дракона!

Лилиана посмотрела на нее и ухмыльнулась.

– А в карманы ему пусть конфет насыплют! Вот это будет настоящий подарок! – мечтательно вздохнула Лиззи, радостно качаясь на месте. – Я всегда залезаю папе в карман штанов, чтобы достать конфету. А вы тоже залезете к нему в штаны, а там леденец! Такой большой, как на ярмарке продавался! Папа мне леденец купил! Я его два дня сосала! Он в рот не помещался!

Малышка не унималась, пока я не шикнула на нее. Я тоже заметила, что между Реми и Лилианой что-то есть, но раз они упорно не замечают друг друга, значит на то есть причины.

А значит, не стоит об этом спрашивать.

– Король прислал слуг! Король прислал слуг! – влетела в комнату испуганная служанка, – Доверенный короля требует невесту! Срочно!

– Видимо Его Величеству уже донесли, – тихо прошептала мне на ухо Лилиан. А потом обратилась к служанке. – Я уже закончила с платьем, сейчас будущая герцогиня приведет себя в порядок и спустится. Пусть обождет.

– Хорошо, – кивнула служанка и встала в дверях. Я посмотрела на служанку, а потом на Лилиан, которая возилась с кружевом. Идея родилась внезапно.

– Кажется, что Его Величеству донесли, что герцог лазает по окнам будущих невест! – вздохнула я, глядя на свои руки.

– Не может быть! Об этом знали только … очень узкий круг людей! – натурально ужаснулась Лилиан. – Главное, чтобы король не узнал, что Ваш папенька пригрозил герцогу…

– А Вы тоже знаете про «женись или никогда!», – прищурилась я, видя глаза служанки. Ее прямо распирало поделиться. – Когда отец влетел в мою комнату с топором и поймал герцога за самое… эм… герцогство!

– Главное, дорогая моя, – поправила кружево Лилиан. – Чтобы об этом никто не узнал!

Служанка спешно вышла, прикрывая за собой двери. Я с улыбкой посмотрела на модистку.

– Так! Девочки, быстро займитесь Эллиной! – скомандовала она гувернанткам, хлопнув в ладоши.

Девочки тут же бросились ко мне, закончив украшать прическу Лиззи только на половину.

– А мы с тобой пока примерим платье, – щелкнула Лилиан по носу маленькую модницу.

– Я тоже хочу посмотреть короля! – обиделся ребенок, отворачиваясь от платья.

– Его Величества сейчас нет, – терпеливо начала модистка, – Он будет на свадьбе, там и посмотришь.

– И пожалуюсь! – гневно топнула ножкой малышка,– Потому что злой герцог связал мою сестру! Швея принялась объяснять малышке, что это часть свадебного ритуала, и чтобы та не беспокоилась.

Кажется, Лиззи верила ей.

– Меня что, тоже свяжут? – изумилась сестренка, распахнув огромные синие глаза, – Тогда я не хочу замуж! Пусть папа лучше топором отрубит кому-нибудь это… герцогейство… Или как ? Я запуталась. Так рождались сплетни.

– Почти готово, – пролепетала одна из девушек, закрепляя мне на голове очередную шпильку,

– Постарайтесь договориться с поверенным как можно быстрее! Нам еще свадебную прическу делать!

Вторая девушка уже надевала на меня платье и отточенными движениями застегивала корсет.

– Откуда? – недоумевала я, не понимая откуда взялись платья в моей новой комнате.

– Герцог, – только и отозвалась швея. – Он заказал для тебя больше дюжины. И это только на первое время.

Бросив быстрый взгляд в зеркало, я выбежала из комнаты и направилась на шум. Выйдя к лестнице, я замерла.

Подготовка к свадьбе шла полным ходом. Огромное количество слуг сновали туда-сюда.

Двое несли роскошную хрустальную люстру, еще двое держали высокую лестницу посреди парадной залы.

Десятки музыкантов продвигались стройной колонной к самой дальней стене, возле которой уже стояли алые бархатные стулья.

Вносили широкие столы с белоснежными скатертями. На некоторых уже стояла серебряная посуда. Молодая девушка раскладывала рядом с тарелками какие-то карточки.

В дверях стоял мужчина с лучиной, а к нему выстроилась огромная очередь из прислуги, держащая в руках массивные золотые канделябры.

Сам герцог расположился у подножия лестницы, по которой мне предстояло спуститься. Рядом с ним стоял полноватого вида человек, на его пушистых усах еще блестел снег, но снежинки стремительно таяли от высокой температуры в помещении.

– Леди Эллина Юрден? – поинтересовался мужчина с усами, первым заметив меня. Видимо, это был тот самый поверенный.

Я кивнула, спустившись на пару ступеней и опираясь на перила. Было очень страшно. Я и подумать не могла, что Егоо Величеству действительно есть дело до обычной свадьбы.

Адриан уже был в свадебном наряде. Увидев меня, он расплылся в счастливой улыбке. Поверенный внимательно наблюдавшей за ним перевел взгляд на меня и выжидательно посмотрел.

– Дорогая, не бойся, – поднявшись ко мне на встречу, сладенько пропел жених, подставляя локоть, – Это поверенный Его Величества Николаса, господин Лаффер. Он здесь, чтобы поздравить нас в этот прекрасный день.