Раздражённые

Я убью любого, кто встанет между нами.

Афина

После восемнадцати лет бережливого обращения со своей киской той пульсации в ней, которая преследовала меня последние несколько дней, было достаточно, чтобы я, проснувшись в одиночестве, почувствовала облегчение.

Я зарываюсь носом в подушку Ромео. То, как я реагирую на его запах выжженной травы и ветра, делает из меня лживую девчонку. Я бы набросилась на него прямо сейчас, если бы он был здесь.

И где же он?

Я натягиваю еще одну его клубную футболку. Эта выцветшая до тускло-стального серого и мягкого цвета. Разъяренный бык — символ клуба — сзади и слово «През» спереди. Думаю, у него таких не много. Интересно, Ромео не будет возражать, что я ее ношу?

Если бы мы были у него дома или где-нибудь еще, где можно было бы уединиться, я бы надела лишь эту футболку. Но в этом клубе я могу встретить любое количество людей, поэтому натягиваю легинсы и спускаюсь вниз.

Знакомый голос останавливает меня, не давая пройти в кабинет Ромео. Мистер Риверс? Отец Карины. Откуда он вообще знает такого человека, как Ромео?

Затем до меня доходят произнесенные им слова:

«Похоже, у вас с Кариной ничего не выйдет. Знаешь, мне очень жаль».

Ромео был заинтересован в моей лучшей подруге? Кровь ревет у меня в ушах, заглушая все остальное.

— Ты в порядке, дорогая?

Моего плеча касается нежная рука, и я смотрю на суровое, но не злое лицо.

— Удача, верно? — выкрикиваю я вслух.

— Да. Ты ищешь Ромео?

— Типа того.

Он растягивает губы в улыбке на мой неопределенный ответ.

— Почему бы тебе не подождать у бара? — Удача протягивает руку мимо меня и закрывает дверь в кабинет Ромео.

Мы не успеваем дойти до бара, как дверь кабинета Ромео открывается. Я поворачиваюсь, надеясь увидеть его, но вижу выходящего отца Карины.

— Здравствуйте, мистер Риверс, — окликаю я его. Позади меня смеется Удача.

— Афина? Какого черта ты здесь делаешь?

— Я, эээ... пришла вместе с Кариной.

— А тебе не следовало бы…

— Она со мной, — большая фигура Ромео заполняет дверной проем, и он протискивается мимо мистера Риверса. — Меня ищешь, Пирожочек? — резкий тон его голоса и выражение лица смягчаются, когда он приближается ко мне.

— Да, вроде того.

Думаю, это первая его улыбка, которую я вижу за пределами спальни, и она полностью посвящена мне. Я слегка покачиваюсь на ногах, и он заключает меня в свои объятия, поднимая для не очень быстрого поцелуя.

Когда Ромео опускает меня на землю, мистера Риверса уже нет.

— Откуда ты знаешь отца Карины?

Его улыбка исчезает.

— Это дела клуба.

Я приоткрываю губы для следующего вопроса, но он кладет палец мне на рот.

— Это не твоя забота.

Должно быть, горячая вспышка моего растущего гнева отражается на моем лице. Ромео изгибает бровь.

— Ты что, обиделась, Пирожочек?

— Да, — резко отвечаю я, поворачиваясь, чтобы подняться наверх.

Он обхватывает меня за плечи и тянет назад.

— Именно так все и происходит здесь. Старухи держатся подальше от клубных дел, — говорит он мне в шею.

Сбитая с толку, я вырываюсь из его объятий.

— Я вовсе не старуха.

— Нет, — соглашается он так тихо, что мне приходится наклониться ближе, чтобы услышать его. — Еще нет.

Глава 10

Афина

Мысли в моей голове не дают мне покоя всю ночь. Рассказать Ромео, что я собираюсь в Калифорнию, или просто убежать, ничего не сказав?

Я боюсь, что если дам ему знать о своих планах, он попытается уговорить меня остаться. И мне страшно, что я недостаточно сильна, чтобы отказать ему.

Я уже несколько недель назад отправила залог своей соседке по комнате. Зарегистрировалась на уроки актерского мастерства. Я должна ехать.

Вся эта история с отцом Карины и Ромео, который, возможно, заинтересован в ней, меня тоже беспокоит. Даже если он крепко спит рядом со мной, я не могу избавиться от дурного предчувствия, которое преследовало меня весь день после того, как я подслушала их разговор.

Это было бы не в первый раз, когда парень использовал меня, чтобы подобраться поближе к моей лучшей подруге.

Я тысячу раз меняю свое мнение, когда выскальзываю из кровати, надеваю джинсы, собираю свои вещи и пишу записку.

Внизу, у бара я встречаю Удачу.

— Привет, Афина.

Я пытаюсь сделать непринужденный вид.

— Привет. Ты рано в баре.

— Ради инвентаризации, дорогая. Не для удовольствия.

— О.

— А ты куда направилась?

— Эм, домой. Просто подумала, следует показаться родителям, прежде чем они позвонят в Национальную гвардию или типа того.

Он хихикает.

— Отличный план. Увидимся позже?

— Конечно.

Я дрожу как листочек, пока добираюсь до своей машины.

Почему?

Мы не давали друг другу никаких обещаний. Он не мой парень. Я не должна прислушиваться к нему, решая, что мне делать со своей жизнью.

Обычная вежливость, идиотка.

Я игнорирую этот тихий голосок.

Ромео

Даже прежде, чем открываю глаза, я знаю, что в кровати нахожусь один. Мягкой, теплой девушки, прижавшейся ко мне, нет. Осознание полностью вытягивает меня из сна.

— Афина?