Раздвоение как наказание

Уже не слишком беспокоясь за свой моральный облик, Ксюша мысленно послала Владу куда подальше, в выражениях, от котрых бы покраснела до ушей ещё месяц назад.

Часа в три ночи, когда девушки видели уже десятый сладкий сон, позвонил Константин. Но, вместо того, чтобы начать долго и в подробностях объяснять готовый план, он просто предупредил их, чтобы не смели ничму удивляться. Буркнув в трубку нечто вроде "такточнобуитсдеално", Влада попыталась снова нырнуть в царство сновидений, но Ксюша не позволила. Как можно быть такой спокойной, особенно после фразы "ничему не удивляйтесь"? Это значит, что завтра случится что-то, что явно заслуживает удивления. А может, даже испуга.

Но растормошить сонного оборотня было делом нелегким, и девочке пришлось угомониться…

Утром они собирались, одевались и наводили макияж в разы дольше обычного — чтобы быть уверенной в себе, авторитетно заявила Влада, надо выглядеть уверенно. И, как поняла Ксюша, на большой перемене, это было нелишним, как и совет не удивляться.

Сначала она почувствовала как будто облака пурпурного удушливого газа, плывущие над плиточным полом родной школы: только, если бы кто-то вздумал спросить, как можно почувстовать цвет, он бы не получил вразумительного ответа. Вслед за облаками вплыл Артем, который и был источником непонятных магическо-климатических явлений: контуры его тела чуть рябили, волосы словно раздувал ветерок. Походка изменилась, да и вообще, звезда школы стал каким-то… не таким.

"Он демон, — напомнила Влада. — Причем инкуб. Ты знаешь, кто такие инкубы?"

Ксюша не знала. Зачарованная, она готова была последовать за Артемом хоть на край света, но Влада невероятным усилием воли завернула её в столовую. Там, где не было пурпурных облаков, Ксюша немного оклемалась. Её подташнивало, кружилась голова.

"Вот теперь сиди и слушай, пока наш мотыль работает."

— Почему мотыль? — тупо спросила девочка.

"Наживка. Звучит лучше, чем червяк, правда? Так вот, птичка моя длинноногая, инкубы — демоны, мужчины, которые специализируются на соблазнении смертных дам."

— Что? Но ведь… — и Ксюша замялась, не находя слов. — Что, и меня тоже?

"Ой, бестолковая… ты же видела сейчас его магию — как алые облака в воздухе. Разве раньше такое бывало? Давай, включай мозги. Артем — не самоубийца и не настолько силен, чтобы открыто демонстрировать такое количество силы среди людей."

— Это опасно?

Влада с силой стукнулась лбом о стол. Благо, свидетелей не было — уже прозвучал звонок, и столовая опустела.

"А ты что думала, мы в песочнице играем?"

Ксюша, запинаясь, понимая, что звучит глупо, объяснила, что считала самой опасной частью предприятия ту, где предстоит участвоать именно ей — то есть поступить на службу в "Чистый мир". Но что неприятности могут затронуть Артема… Влада в ответ молчала, но эта тишина была такой красноречивой, что Ксении оставалось только вздохнуть, подхватить тяжелую сумку и поплестись в сторону кабинета географии. Но на полпути она остановилась, почесала нос и развернулась к выходу.

"Что, нервы сдали?" — ехидно полюбопытствовала Влада.

— Дома параграф почитаю. Скажу, что у меня голова болела.

"Хочешь, я сделаю так, что она и в самом деле заболит?"

Ксюша недолго думала, прежде чем согласиться — лучше маяться головной болью, чем вопросами в стиле "зачем я во всё это ввзялась и как теперь выпутываться".

— 8 —

Ксении еще не раз пришлось прибегать к этому средству рассеивания внимания — нервная система трещала по швам. Как же иначе, если за Артемом теперь бродила сомнабулическая толпа школьниц, которые только потерянно вздрагивали при звуке звонка и разбегались, тяжко вздыхая, по кабинетам. Дисциплина таяла на глазах, Артем продолжал расточать сладкие улыбки…

Ксюша опять сбежала с последнего урока. По дороге домой зазвенел мобильник — Артем. Девочка посмотрела на экран, потянулась было нажать кнопку "Принять вызов", но в последний момент передумала и выключила звук.

"Интересно, — удивилась Влада. — Вы поссорились? Я что-то упустила из вчерашнего разговора по телефону?"

— Вот именно, что одни разговоры. Он, видите ли, так устаёт за день из-за этих поклонниц… — ворчала девочка, со злостью запихивая невинный ааппарат в сумку.

"Ай-яй, цапля ревнует. Заклюёт любимого демона."

— Заткнись! Да, ревную, а как иначе?

Ксюше показалось, что она сейчас расплачется, и она сознательно грела в себе раздражение, так что даже Влада почувствала себя неуютно.

"Спокойствие, только спокойствие. Детка, неужели ты и вправду ожидала, что инкуб будет тебе верен по гроб жизни? Тем более что гробы у вас будут разные."

— В смысле?

"Сумеречные бессмертны — пока нас не убьют, мы сохраняем вполне молодой и энергичный облик. У демонов, конечно, чаще бывают "случайные" смерти, но лет триста он точно протянет".

— Триста…

Только сейчас Ксюша начала осознавать, какая пропасть лежит между ней и Артемом. Влада, проникнувшись меланхоличным настроением подруги, изо всех сил пыталась приободрить её, но получалось плохо. Тем более, что оборотень чувствовала себя виноватой в этой сердечной трагедии — в конце концов, план принадлежал ей.