Раздвоение как наказание

Артем поскреб в затылке и оглянулся в поисках растительности, которую можно было бы пожевать, как он делал в минуты замешательства. Ксюша подала ему сорванный специально для этого случая отросток декабриста.

— Спасибо, — невнятно пробормотал демон, становясь похожим на ту "ко…" которая на пасется далеко-далеко, на лугу. — Влада, мы, наверное, говорим о разных людях — хотя зрящих так мало, что ошибитсья сложно.

— Но Константин умер — умер, говорю я тебе! У меня на глазах, он прижимал руку к ране в боку, и его лицо было таким бледным на фоне стен пещеры…

— Тот, о ком я говорю, действительно был серьезно ранен в какой-то переделке, но выкарабкался. Да что с тобой, Влада?

Ксюша осела прямо на бордюр, держа в руках отчаянно трепещущее сердце. Жив… жив… жив.

— Этого не может быть, — сказали чужие губы. — Может быть, и Энни?..

Артем покачал головой.

— О такой я не слышал. Ты знаешь зрящего?

Влада шмыгнула в подсознание и вытолкнула вперед Ксюшу.

"Ты знаешь всё не хуже меня. Поговори с ним, а я… я сейчас не могу."

— Э… — начала Ксюша. — Влада с ним очень хорошо знакома. Но только он вряд ли узнает её в этом теле.

— Возможно, если она упомянет какие-то детали, известные только им двоим? Слушай, да это же замечательно, а то я и не знал, с какой стороны подступиться к этому зрящему.

— Но как она с Константином встретится? Ты сможешь попросить своего друга перенести вас в Америку?

Артем съел листик, помечтал, глядя в облака и наконец выдавил из себя "нет", оставшееся без объяснений.

"Всем есть, что скрывать", — философски отметила Влада.

— А мне — нет.

"Да ладно? А хочешь, я расскажу Артему, как ты играла в лагере в карты на раздевание?"

И Ксюше пришлось согласиться с наличием её собственных скелетов в тумбочке.

— Влада, может, ты просто напишешь Константину?

— Голубиной почтой? Артем, я не знаю его электронного адреса. Только телефон.

— Адрес я уже узнал через Сэма.

— Да вы с ним прямо-таки закадычные друзья теперь… Ладно, пиши адрес.

Ребята остановились посреди тротуара под серым февральским небом. Завыл ветер, взметнув полы Ксюшиного пальто, попытался превратить волосы в воронье гнездо. Ксюша ойкнула и отвернулась, пряча лицо от злого ветра, и обнаружила, что упирается носом в нос Артема. Старшеклассника, кажется, это соседство нисколько не смущало — обняв Ксюшу, он поцеловал её прямо в губы — и Влада прокомментировала, что удачно они сегодня забыли дома помаду. Но потом оборотень поняла, что девочке не до неё, и она постаралсь удалиться в глубины подсознания… Непонятно почему, но ей стало очень одиноко.

Вечером Ксюша долго сидела на кровати, обняв колени. Эта поза пришла к ней вместе со многими другими привычками Влады — но умение целоваться почему-то не передалось.

— Влада, почему ты молчишь весь вечер?

"Стараюсь не мешать".

— На тебя это не похоже.

"Откуда ты знаешь, что похоже на меня, а что — нет?!"

Ошарашенная, Ксюша попыталась успокоить своё второе "я". И потом, Влада ведь сама советовала Ксюше быть посмелее в отношениях с парнями. На это оборотню было нечего возразить.

— Ты покажешь мне сегодня? Про предательство. То есть, — заторопилась десятиклассница. — Если не хочешь… Если тебе больно вспоминать, не надо.

"Больно".

— Может, если ты выговоришься, тебе будет полегче? Ну, правда же, Влада… я хочу тебе помочь. Просто так. Хотя ты и не веришь, что такое возможно.

"Я теперь и не знаю, во что верить… Смотри."

…Влада сидит за столом в сумрачном кабинете. Напротив неё — вампир, старый даже по меркам бессмертных. Он положил подбородок на скрещенные пальцы — белые, тонкие, как паучьи лапы. Влада закинула ногу на ногу, расслабленно откинулась на спинку кресла.

— Что вы можете сказать об этом случае, лорд?

— Я бы никогда не поверил, что так много вампиров из клана Охотников совершили коллективное самоубийство. Да еще после того, как уничтожили Майка… А вы бы поверили, Лаки?

Черная Кошка медленно качает головой. Надо быть очень осторожной, разговаривая с этим главой одного из вампирских кланов — будто идешь по неверному ноябрьскому льду. И то, что он многим обязан Кошке, ничего не меняет.

— Но это было, я уверяю вас. И я не меньше вашего заинтересована в мести.

Вампир испытующе смотрит на ту, которая так наивна, и, в силу своей наивности — почти непобедима.

— Мы не будем мстить.

— Что?! — а вот это неожиданно.

— Это подстроено "Чистым миром". Вам знакома эта организация, Лаки? Люди, объединившиеся во имя уничтожения сумеречного мира. А мы, как известно, не имеем права просто так убивать людей… Никто не хочет связываться с высшим Орденом.

— Но ведь… — Лаки пытается подобрать слова. — Вы уступаете им, вы… вы… трус!

— Не нервничайте, вам это не идет. Дочь графа Дракулы должна быть спокойна и хладнокровна всё время.

— Не говорите, что мне делать, и я не скажу, куда вам идти, — Лаки хищно оскалилась, нагнулась вперед. Её больше не пугает этот бессмертгный, спасовавший перед каким-то Орденом, который, может быть, вообще не существует. — Вы знаете, кто именно действует от "Чистого Мира".

Она не спрашивала, она утверждала. Вампир вздохнул и расплел руки.