Раздвоение личности

Я попытался закричать от нахлынувшего отчаяния, но из меня вырвался лишь хриплый всхлип.

— Кейл, не надо! — заорал Ривз, но я уже открыл дверь и выпрыгнул из двигавшегося внедорожника.

Краем глаза я успел заметить исказившееся в ужасе лицо Линча, а в следующее мгновенье меня с огромной силой ударила земля. Время, словно опомнившись, вернулось к своему обычному темпу, а потом мир вокруг тошнотворно закружился и я оказался на карусели смерти. Меня волочило по земле и я не мог с этим ничего поделать. Лицо оказалось мгновенно исцарапано до крови, а левая рука с мерзким звуком попыталась отъехать куда-то за спину.

Все тело кусала острая боль, но, не обращая внимания на изуродованную конечность и залившую лицо кровь, я поднялся на колени и посмотрел на покрывшееся черными облаками небо над Олеандром. А в следующее мгновение меня поглотила, все сжигающая на своем пути, взрывная волна.

— Кейл!

Огонь вдруг резко сменился ласкающим лицо дождем и, сфокусировав зрение, я понял, что надо мной склонился Линч.

— Какого хрена?! — взорвался он. — Что ты творишь?!

— Там… — попытался хрипло сказать я и зашелся каркающим кашлем.

Линч помог мне сесть и вдруг со всей силы ударил ладонью по лопатке, а последовавшая вслед за хрустом боль быстро затихла.

— Спасибо, — прохрипел я, прижав к себе левую руку, словно младенца.

Олеандр был на месте и чудовищный взрыв вовсе не разрушил четыре башни Великих Семей, как и все остальное в этом городе. Вокруг не наблюдалось каких-либо последствий буйства огненной волны и небо все так же было затянуто фиолетовыми тучами, сквозь которое иногда проглядывал слепящий диск Ночного Солнца.

Никакой катастрофы не было…

Опершись руками о жирную грязь, я поднялся на ноги и пошатнулся.

— Хотел узнать, чего ты боишься, Кейл? — спросил Ривз. — Ну и как тебе?

— Внушает, — прошептал я и, хромая, поплелся к стоящему неподалеку внедорожнику.

Глубоко вдохнул, тут же болезненно поморщившись, прислонился к его черному боку и медленно сполз на землю.

— Ничего не сломал? — спросил Линч, встав рядом.

— Не знаю, — ответил я некоторое время спустя.

Судя по всему, пара ребер все-таки пострадало, о чем свидетельствовала просто адская боль в груди при каждом вдохе. Ладно, это не самое страшное. Главное, что ноги и спина, как мне удалось определить по своим ощущениям, не пострадали до такой степени, чтобы полностью лишить меня возможности двигаться.

Мрак…

Я прикрыл глаза.

— Тебе что-то показалось, да? — спросил Линч.

— Да.

— Нужно возвращаться, Кейл, — покачал головой Высший Темный. — Это была глупая затея. Не зря ведь север обходят стороной даже проклятые феминистки…

— Я просто оказался не готов, — выдохнул я и поморщился. — Мы доедем. Осталось ведь совсем чуть-чуть верно?

Линч выругался сквозь зубы и присев передо мной спросил:

— Ты можешь себя подлечить?

Я выдавил из себя нервный смешок и Темный, кивнув, полез в машину, откуда после недолгой возни извлек шприц с обезболивающим. После того, как оно подействовало я поднялся на ноги и с помощью Линча уселся во внедорожник, где попытался привести в порядок свое лицо.

— Какой кошмар! — страдальчески простонал Ривз. — Кейл, до меня только что дошло, что ты выпрыгнул из несшегося на приличной скорости автомобиля! О, Тьма, какой же ты все-таки псих!

Линч плюхнулся на водительское сиденье и тронул машину с места. Теперь он старался ехать довольно медленно. Несмотря на плачевность ситуации, я усмехнулся. Черт, как же все это было глупо…

Я успокоился и кое-как отошел от произошедшего лишь после того как нам удалось довольно далеко отъехать от того места, где я закончил кувыркаться по грязи после прыжка из машины. Содрогнувшись, я откинулся на спинку сиденья, но при этом попытался не расслабляться, быть готовым к чему бы то ни было.

— Северу удалось тебя удивить, так? — ухмыльнулся Ривз.

— Удалось, — мрачно прошептал я.

— И кто теперь будет отрицать очевидное? Зачем тебе нужно это испытание, Кейл? Тебе что, нечем заняться? К чему издеваться над самим собой?

Я ничего не ответил. Демонстрация моего страха была более чем внушительной, но просто так взять и повернуть назад я не мог. Кто-то настойчиво дергал за тот конец цепи, тянул всеми силами к самой границе освоенных людьми территорий. И теперь даже не помогали мои потуги хоть как-то ослабить невидимый узел на своей шее. Я должен был добраться до пункта назначения этой ночью и откладывать этот поход нельзя ни в коем случае.

Этого я просто не перенесу.

Линч вдруг ни с того, ни с сего выкрутил руль до предела влево и дал по тормозам. Я автоматически прикрыл руками голову, чтобы не удариться о стекло и меня довольно ощутимо бросило в сторону. Колеса внедорожника заскользили по сколькой, размытой дождем, черной земле и весившая никак не меньше двух тонн машина опасно накренилась, готовая перевернуться. Я вжался в кресло, но внедорожник тяжело рухнул на все четыре своих точки опоры.