Раздвоение личности

Ее рука рванулась к висящей на поясе сабле, но один из Темных, вмиг оказавшись рядом, сомкнул свои пальцы на ее запястье и предупреждающе покачал головой:

— Не стоит…

Валькирия кинула на Мертвеца полный ненависти взгляд и демонстративно отошла в сторону. Их было тут никак не меньше двадцати: примерно поровну валькирий и Темных.

— Спасибо, что сдержал эту бешеную курицу, Уэйн, — усмехнувшись, громко сказал Мертвец. — Хотя я справился бы и сам…

Темный покачал головой.

— Не знаю, какие у тебя счеты с валькириями, Мертвец, но когда-нибудь ты доиграешься.

— Да ладно…

— Что тебе здесь надо? — Темный по имени Уэйн даже не посмотрел в мою сторону. — У нас здесь вообще-то крупное мероприятие.

— Сегодняшний день войдет в историю, Уэйн! — торжественно возвестил его Мертвец. — Скоро вампиров начнут убивать на каждом шагу!

Темный поморщился.

— Ты вечный клоун.

— Пусть так, — веселился Мертвец. — Мне нравится…

— Пропусти их, — это был голос Логана, с присвистом и неживой, но все же имитация была почти идеальной.

Голос шел отовсюду. Воздух вокруг нас вибрировал, создавая звуковые колебания, которые встречаясь, превращались в речь. Фокус, на который способен лишь Высший.

— О, да, мы идем, — задрав голову, радостно сказал Мертвец.

— Я провожу, — хмуро сказал Уэйн и вошел в дверь дома.

Внутри был вполне стандартный пейзаж продуктового магазина: мясные изделия, сладости, никому не нужные и пылящиеся на полках банки с фруктовыми соками, и, конечно же, спиртное. Мы прошли через еще одну дверь и спустились по короткой лестнице в подвал, который оказался тоже вполне обычным с присущими таким местам коробками со всяким хламом. Лишь одна из стен, скрывавшая за собой каменный коридор в пещеры, была проломлена насквозь.

— Темные знали о том, что здесь есть вход в пещеры? — спросил Мертвец.

— Знали, — кивнул Уэйн. — Хозяин лавки сам прорыл этот путь, дабы вести нелегальную торговлю кровью. У него тут целый пункт приема доноров.

— Клиенты были вампирами, конечно же? — хихикнул Мертвец. — И почему же вы разрешали вести ему подобную деятельность?

Уэйн не ответил, но все было понятно и так. Несмотря на то, что каждый вампир получал от Лорда свою порцию человеческой крови, кровососам всегда хотелось большего. Да, конечно выдаваемая Двором пища позволяла вполне комфортно существовать до следующей жертвы, но противостоять своей вампирской сущности клыкастым уродам было очень нелегко. Именно поэтому Темные и сам Лорд смотрели на подобные пункты приема крови сквозь пальцы. Это позволяло Двору убивать сразу двух зайцев: сдерживать агрессию кровососов и давать нуждающимся людям слегка подзаработать, ведь ночная братия готова была платить за драгоценную жидкость очень большие деньги.

— Они убили хозяина лавки? — зачем-то спросил я.

— Да, — сухо ответил Уэйн.

По каменному туннелю мы шли совсем недолго. Пол был истоптан, а стены утыканы лампами освещения. Этим проходом явно нередко пользовались. В конце концов, мы вышли к небольшой группе, состоящей из Логана, Матери валькирий и двоих ее охранниц.

Меня едва не вывернуло наизнанку, когда я понял, на что валькирии уставились со смесью отвращения и ненависти в глазах. Прямо перед ними, сидя на корточках, Логан деловито вырезал из груди вампиров их сердца. Вскоре на пол с противным звуком шлепнулись два медленно съеживающихся черных сгустка, которые через мгновенье превратились в прах.

— Привет, Кейл, — поднявшись на ноги, улыбнулся мне Логан и продемонстрировал блеснувшее в тусклом свете лезвие.

Это был кинжал, которым я совсем недавно умудрился убить Графа. Приехали…

В груди появился какой-то мерзкий холодок, а появившийся рядом Ривз вдруг совсем не к месту рассмеялся.

— У тебя еще достаточно времени для того чтобы как следует погулять перед смертью, — дружелюбно сказал Логан. — Но будь добр, к закату Ночного Солнца явись к Лорду…

Я с ненавистью посмотрел на него. Никогда и никому не позволял так обращаться со мной. Но вот только что я могу противопоставить Высшему Темному?

— Зачем ты так с ними? — кивнул на тела Мертвец. — А как же допрос с пристрастием и прочие фокусы Темных?

— Я прочитал их память, так что мне не о чем их расспрашивать.

— Ой, извини, — всплеснул руками Мертвец. — Совсем забыл про твои выдающиеся способности. Ну, так и разве вина вампиров теперь не доказана? Вы что, отдадите Кейла на съедение предателям Короны?

— Вина доказана, но как оказалось эта вина лишь двух отдельных особей, а не всей расы в целом, — сказал Логан. — Кейл понесет наказание за убийство Графа в любом случае.

Мертвец, как ни в чем не бывало, пожал плечами и подошел к трупам.

— Как жестоко, — притворно печальным голосом произнес он.

— Они должны были понести наказание настолько позорное, насколько опозорились мы, дав им водить себя за нос, — гордо сказала Мать валькирий. — Этот кинжал наш!

— Фанатичная дура, — прошептал себе под нос Мертвец, но так, что услышали все.

Возмущенная Мать набрала в грудь воздух явно собираясь отдать своим охранницам приказ нашинковать Мертвеца саблями, но Логан смерил ее настолько тяжелым взглядом, что та мигом сникла.