Раздвоение

Олег перешел к тому, что четыре года назад, в 1999, вышло продолжение серии, с множеством новшеств и в космическом антураже — Starcraft. У Олега уже какое-то время был компьютер, и он прошел Warcraft-2 несколько раз. Он начал играть в Starcraft с первых дней релиза игры, был первым в классе, кто установил вышедшее вскоре дополнение к игре, в котором были новые типы войск. Он прочитал про игру все, что мог найти в компьютерных журналах и в Интернете (у него как раз появился доступ в 1999 году). В общем, он изучил игру вдоль и поперек и играл в нее каждый день часами.

Пройдя кампании за все три расы, он погрузился в единичные сценарии. Сначала играл с одним компьютером-противником, потом с двумя, потом с тремя. Когда он уверенно уничтожал уже трех компьютеров, он узнал про новое развлечение одноклассников — компьютерные клубы. Одноклассники ходили в клубы уже какое то время, у них сложился сленг, общая база воспоминаний и роли. С ним так всегда получалось, что он выпадал из общей линии, и потом не мог встроиться в компанию.

Один единственный раз он пошел в туда вместе с одноклассниками, и то, лишь потому, что не знал, где находится ближайший к школе клуб. По дороге, его все время оттесняли на край шеренги, и ему не хватало места, чтобы идти в ряд со всеми. Он стал жалеть, что пошел, еще на полпути. Он понимал, что не умеет толком играть в излюбленный ими Counter-Strike. Собственно, в компьютерных клубах почти только в него и играли. Игра была настолько популярна, что даже девочки, далекие от компьютеров, иногда вворачивали в разговоре непреднамеренно искаженное «Контрл-Страйк». Осмотревшись в клубе, он обнаружил, что кое-кто из людей постарше играет в Starcraft, и сразу попросился к ним. Его одноклассники стали смеяться: «О, в хрень свою пришел играть. Типа, он умнее нас. Да он просто боится, знает, что мы ему задницу надерем». Олег проигнорировал, дождался, когда одноклассники рассядутся и выбрал себе компьютер в другой части зала, чтобы они его не видели. Он достаточно про компьютерные клубы вообще (читал в Интернете). В частности, он знал, что надо приходить со своими наушниками и мышью. Один из одноклассников все-таки сбегал его «проведать» и, увидев его приготовления, вернулся к своим и поднял вой: «Вы только посмотрите! Да он отец, со своей мышкой, блядь, пришел!» В тот день Олег выиграл все партии, которые играл один на один, и все, кроме одной, в режиме два на два.

Его противники имели опыт игры с людьми, но Олег привык к экстремальному прессингу (против трех и даже четырех компьютерных оппонентов) и знал наизусть все маленькие секреты, из Интернета и компьютерных журналов.

Олег рассказывал историю подробно, указывал названия журналов и даже описывал сами хитрости. Дмитрий и Леша стали проявлять беспокойство, но пока не перебивали. Олег повел рассказ о том, как стал играть на деньги, отыгрывал несколько раз свое клубное время, но скоро иссякли желающие играть с ним на деньги. Он нашел другой клуб и стал ходить туда, потом занял второе место в чемпионате одного большого клуба. Приз — ящик пива — достался победителю, а ему было позволено играть в течение месяца по ночам бесплатно. Использовать свое право, он, к сожалению, мог только по выходным.

Когда Олег собирался перейти к самой драматической части истории, в дверь позвонили. Было полпервого.

Леша оживился, зевнул и побежал открывать, а Дмитрий спросил у Олега: «Тебе долго еще?» — «Ну, я как раз хотел перейти к самому интересному». Дмитрий вздохнул и пожаловался: «Я чего-то не понимаю, к чему все эти подробности». Олег не нашелся что ответить. «А кто тут вас?» — прозвенел голос, и в комнате появилась красная с мороза девушка. Следом за ней вошел Леша. «Заходи и сиди тихо, — сказал он девушке. — Мы тут слушаем о-очень увлекательную историю», — при этих словах он выпучил глаза. — «А… а про что?» — она уселась на софу рядом с Олегом, обдав его запахом духов.

«Привет, я Полина», — сказала она и протянула Олегу руку. Поколебавшись, он аккуратно дотронулся до ее ладони и сказал: —«Олег». — «Так про что у вас интересная история?» — повторила она вопрос. «Присосись к пиву и молчи, тебе сказали. Или вот что, иди, помой посуду», — ответил Леша. — «Я не понимаю ва-абще, ты как со мной разговариваешь!» — «Слушай, ты не можешь умолкнуть? Ну сходи, я не знаю…» — «А у вас плюшки есть?» — перебила он, обратившись уже к Дмитрию. «Ага! Ты нам условия ставишь? — возмутился Леша. — Умолкнешь за плюшку? А как же остальных подождать?» — он погрозил ей пальцем. «Так, значит, есть плюшки? — сказала она, не поворачиваясь к Леше. — А ну, Дим, давай сюда, я хочу» — «А где твоя доля?» — «Ой, да вот, пожалуйста», — она достала из кошелька свежую пятисотрублевую бумажку и швырнула на софу. — «Теперь, я думаю, можно?» — «Держи», — Дмитрий достал из спичечного коробка маленький коричневый катышек и протянул ей. «О! Другое дело! Я пошла за бутылкой!» — «Пепси заодно принеси!» — крикнул Леша.