Разгадать стихию страсти

Пройдя в квартиру, он увидел, что Роза сидит на диване. При его появлении она встала. Она выглядела бледной и решительной.

– По-моему, я приказал тебе переехать до того, как я вернусь. – Он прошел к бару в гостиной и налил себе виски.

– Я переехала, – тихо ответила она.

Он обернулся:

– Ага. Чем же я заслужил честь видеть тебя?

У нее порозовели щеки, она произнесла:

– Мне нужно поговорить с тобой всего несколько минут.

Зак посмотрел на часы:

– Я должен быть на благотворительной вечеринке. Разговор нельзя перенести?

Роза шагнула вперед, сложив перед собой руки:

– Это не займет много времени. Мне нужно объясниться.

Сердце Зака екнуло, когда он увидел ее решительный взгляд.

– Автомобиль заберет меня через полчаса, – сказал он. – У тебя пятнадцать минут.

Нервы Розы были на пределе. Она чувствовала себя незащищенной в скромных джинсах и обычной рубашке. Зак явно не желает ее больше видеть. Но она знала, что если не скажет ему обо всем сейчас, то потеряет самообладание. Она должна это сделать до того, как бабушка доберется до Зака.

– Ну?

Поставив бокал, он засунул руки в карманы и встал, широко расставив ноги. Зак выглядел властным и устрашающим. Розе пришлось отойти от него на некоторое расстояние. Она встала у окна.

Повернувшись к нему, она вдохнула и выпалила:

– Твоя бабушка предложила мне одурачить тебя.

Лицо Зака помрачнело от нетерпения.

– Мне все равно, кто из вас это затеял. Слушай, если ты будешь говорить о том, что я уже знаю…

Роза выдавила:

– Я обязана сказать, почему я на это согласилась. Это ради моего отца.

Ее слова повисли в воздухе.

Зак нахмурился:

– Причем тут твой отец?

Ноги Розы задрожали, и она присела на ближайший стул. Взглянув на Зака, она беспомощно ответила:

– Все только ради него.

– Продолжай, – угрюмо сказал Зак.

– Прежде чем я во всем признаюсь, ты должен мне кое-что пообещать.

Он поджал губы:

– Ты не имеешь права со мной торговаться.

Роза снова встала:

– Я тоже хочу, чтобы этот ребенок носил фамилию Валенти. Я не желаю участвовать в махинациях твоей бабушки. Но, если я пойду против нее ради тебя и ребенка, мне нужно защититься.

Зак рассердился:

– Теперь ты согласна на переговоры? – Он ходил взад-вперед, атмосфера в гостиной накалялась.

– Это не переговоры, – крайне резко произнесла она, удивляя этим Зака и удивляясь сама. – Я не называла тебе сумму, которую она мне заплатила, потому что она не платила мне вообще.

– О, пожалуйста!

– Это правда, – сказала она, видя откровенное неверие.

– Тогда что она тебе предложила?

– Мой отец очень болен. Ему нужна операция на сердце. Это одна из самых дорогих операций в мире. Он многие годы был водителем в вашей семье. Ты его знаешь.

Роза видела, что Зак обдумывает полученную информацию. В конце концов он недоверчиво спросил:

– Симус О’Мэлли? Он твой отец?

Роза кивнула, с трудом сдерживая эмоции:

– Да. Все началось несколько месяцев назад. Ему стало нездоровиться, но мы не могли понять, что с ним. После обследования врачи выяснили, что проблемы связаны с сердцем. Он сообщил мне результаты своего обследования по телефону, когда я была на работе в доме твоей бабушки. У нас самая дешевая медицинская страховка, поэтому мы не могли позволить себе необходимую операцию. – Роза продолжала: – Ты должен пообещать мне, что защитишь моего отца от последствий, к которым может привести моя откровенность. Через два дня ему предстоит операция. Если ее не сделают, он не доживет до конца года. – Ее голос надломился, но Зак был непоколебим.

– Почему я должен это делать?

– Потому что он ни в чем не виноват. Он не должен страдать из-за моих ошибок.

Зак медленно пошел к Розе, его лицо посуровело.

– По-твоему, я во всем виноват?

Роза покраснела:

– Я не имела этого в виду. Я имела в виду, что ошиблась, позволив твоей бабушке использовать меня как пешку, чтобы добраться до тебя, а потом ситуация вышла из-под контроля.

Зак остановился. Несмотря на то что их разделяло примерно полметра, она ощущала физическое давление Зака.

Он одарил ее долгим взглядом:

– Я должен проверить твою информацию.

– Конечно. А потом ты поможешь мне? – Роза была готова упасть перед ним на колени.

Зак молчал так долго, что она решила, будто ей уже не на что надеяться. Может быть, она его недооценила. Он непреклонен.

Она собиралась признать поражение и отступить, когда он отрывисто кивнул:

– Если твой отец действительно болен и он не играл никакой роли в этой авантюре, то я ему помогу. Теперь рассказывай, Роза. – Зак с нетерпением ждал, когда она заговорит.

Она тщательно формулировала свои мысли:

– Я расстроилась, когда узнала о болезни отца. Твоя бабушка увидела, как я плачу в одной из спален. Сначала она рассердилась, что я не работаю, но потом, когда я все ей объяснила, заинтересовалась.

Роза решила не вдаваться в подробности.