Разглядеть прошлое

За кафедрой стояли попавшие на все заголовки последних газет и других информационных ресурсов Родос и его дочь Флора. Однако речь держала в этот раз уроженка Зенита Текна, фея технологий — событие ранее просто небывалое, по меркам самой Линфеи, да и Города Деревьев тем более.

— Благодарю всех присутствующих, а особенно Её Величество королеву Рейчел и Её Высочество принцессу Кристал, что дали мне слово, — уверенно и твердо произнесла фея, несмотря на косые взгляды некоторых пожилых жителей Города Деревьев. — Обозначу сразу: да, это верно, что моя подруга Флора и её семья недавно участвовали в миссии по исследованию пустыни Лулии. Да, это правда, что я их сопровождала. И да, мы не отрицаем, что из-за наших действий там едва не разгорелся второй масштабный пожар.

По залу прокатилась волна восклицаний, затем медленно затихшая и сменившаяся перешептыванием. Как фея технологий туда вообще попала? Кто её пустил? Что она там устроила?…

Сидевшая рядом с королевой и принцессой по специальному приглашению в отдельной ложе Алисса была заметно напряжена, несмотря даже на беззаботность сидевшей рядом Миеле. Но стоявшая за кафедрой Текна уверенно продолжала:

— И всё же я могу смело утверждать, что наша миссия увенчались успехом.

— Но Лулия же до сих пор — безжизненная пустыня! — возразил кто-то в толпе.

— Вовсе не так, — вежливо, но твёрдо возразила Текна. — Я имела честь и счастье провести несколько недель на этой планете, а затем — несколько дней в пустыне Лулия. И я видела самые невероятные формы жизни даже там, где теперь не живут люди. Но от того, что людям где-то не видно жизни, не значит, что её нет.

Снова вздохи, возгласы и разговоры. Говорят, она спасла всё волшебное измерение! Но в то же время она провела много недель на замерзшей Омеге, среди преступников — кто знает, чего она могла там набраться? С другой стороны, выходит, уж она-то действительно понимает, что такое по-настоящему живая планета?…

— Предложенный нам старейшинами этого же города план по использованию Энчантикса Флоры и воды Чёрной Ивы действительно сработал, но не до конца, — произнесла Текна, подходя к огромной демонстрационной доске, установленной рядом Родосом. — Увы, мы не осознали этого сразу, да и мне понадобилось попасть в самое пекло событий — в буквальном смысле, — чтобы понять, как на самом деле работает вода Чёрной Ивы.

Текна слегка улыбнулась, и по толпе прокатился невольный смешок.

— Она не просто возвращает в прошлое — она может привести к определённой важной точке, — продолжала Текна. — Однако её надо чётко знать и помнить.

Стоявшая рядом с доской Флора поводила рукой, и поднятый вверх магией мел нарисовал на доске букву А, а от неё провел стрелку вдоль доски, ведшую до точки Б.

— Как известно, крайне опасно телепортироваться, не зная точного пункта назначения — иначе молекулы телепортируемой материи может просто расщепить на атомы, — подняв палец вверх, проговорила Текна. — Насколько можно судить, магия времени подчиняется подобному же принципу. В начале нашего путешествия мы знали лишь точку А — нынешнее состояние Лулии; но не знали точной точки Б. Поэтому вода Чёрной Ивы сама выбрала самый запоминающийся момент из прошлого — гибель её собственной сестры. Тогда она и стала воспроизводить тот ужасный пожар вопреки всем законам природы и логики снова и снова — ведь сила времени и памяти была сильнее.

— Но что же было конкретно в этой “точке Б”? — спросила на этот раз сама королева Рейчел. Все присутствовавшие моментально обратили к ней свои взоры.

— Благодарю вас за вопрос, ваше Величество, — учтиво кивнув, ответила Текна. — На месте старой мельницы было много немало металлических креплений. Мне удалось считать память с большей части из них, в том числе с той, которая была там совсем давно, в мирные и тихие времена. И стоило мне это сделать, как огонь сразу же пропал.

Зал снова охнул. Родос одобрительно и подтверждающие закивал.

— На самом деле мельница теперь стоит там, отстроенная силами моего Энчантикса. Надо бы туда послать новых рабочих, а то зачем же опять пропадать такой хорошей постройке? — с улыбкой добавила Текна. По залу снова прокатился смешок.

— Но если память в мельнице прекратила пожар, то значит… Он начался не с неё? Что же стало причиной пожара? — спросила в свою очередь из ложи принцесса Кристал.

Текна выдержала паузу и оглядела зал. Ведь столько людей здесь считали, что виной всему были старые технологии с мельницы.

— Он начался почти с неё, но не из-за неё, — наконец добавила Текна. — Оставшись около младшей Ивы ещё на некоторое время, я поработала с памятью металла в окрестностях. Это стоило мне немалых сил, но я узнала точно: дело было не в технологиях, а в их недостатке.