Разгневанные почтальоны

— Ужасно, просто ужасно, — с явным облегчением вздохнул начальник почты. Когда взорвалось старое федеральное здание, он как раз сидел в том же самом кресле. Просто кошмарный день тогда выдался! Начальника почты взрывом выбросило из кресла, и он, поднимаясь с пола, решил, что пострадал от землетрясения.

Хорошо, если бы так! Это было бы просто Божьей милостью. В первые часы после того, как здание федеральных служб смело взрывом бомбы с лица земли, подозрение, естественно, пало на мусульманских фундаменталистов, но через три дня выявилась ужасная правда.

Бомбу взорвали американцы! Верилось с трудом, значит, в самом сердце Америки поселился настоящий враг?

— Сколько человек пострадало? — спросил начальник почты, отгоняя от себя неприятные воспоминания.

— Неизвестно. Но случившееся называют резней.

Начальник почты тотчас закрыл лицо руками.

— И почему несчастья как из рога изобилия сыплются именно на этот несчастный город? — чуть не плача проговорил он.

Через час по радио сообщили некоторые подробности.

Нападавший неизвестен, и его никто не видел. А если кто и видел, то, очевидно, не заметил в нем ничего необычного. Затерявшись в толпе возвращавшихся с обеда сотрудников, нападавший проник в зал суда и расстрелял всех присутствовавших.

К трем часам дня сообщили, что один человек остался в живых — значит, кто-то что-то видел. Расследованием занялось ФБР, поскольку мишенью послужило здание федеральных служб. Публике ничего не сообщалось, однако предполагалось, что суд расстреляли в отместку. Человек, видно, был недоволен его решением. Но в здравом уме вряд ли кто нападет на новое здание федеральных служб в Оклахома-Сити!

Ровно в три пятнадцать зажужжал селектор.

— Вас хочет видеть агент ФБР Одом, сэр, — сообщила секретарша.

— Впустите, — бросил начальник почты и выключил радио.

Посетитель оказался огромным как шкаф.

— Спецагент Одом, — представился он.

— Садитесь.

— Я только на минутку. Речь идет об одном из ваших почтальонов.

— Боже мой! Неужели его застрелили?

— Нет, не застрелили.

— Он тот самый свидетель?..

— Нет. Мы думаем, что он убийца.

— Уб... Вы это серьезно?

— Охранник перед смертью успел сообщить: человек, который вошел в зал суда и расстрелял всех несчастных, был одет в форму почтальона.

— Не может быть! Просто не может быть, и все тут!

Агент достал блокнот из кармана.

— Вот описание. Рост около ста семидесяти сантиметров, курчавые каштановые волосы, большой нос.

— Насколько большой?

— Очень большой.

— Похоже на Кэмела.

Агент уточнил:

— "Кэмел" — значит «верблюд»?

— Да, да. Но, по-моему, вы ошибаетесь.

Агент ФБР остался равнодушным.

— Его имя?

— Джо.

— Джо Кэмел?

— Да.

— У вас работает почтальон, которого зовут Джо Кэмел?

— Ну, не я его так назвал. О Господи, похоже, имя-то смахивает на фальшивку!

— Как долго он у вас работал?

— Меньше года.

— У него не было психических срывов?

— Он вел себя совершенно нормально.

— Не считая того, что его звали Джо Кэмел, — поморщившись, хмыкнул агент ФБР.

— Послушайте, я все понимаю, но его действительно звали так.

— У вас есть фотография этого типа — Кэмела?

— Нет, но его нетрудно разыскать. С таким-то носом!

— Мне нужно посмотреть его личное дело.

— Одну минуточку, агент Одом, — отозвался начальник почты Оклахома-Сити и бросил по селектору своей помощнице: — Принесите личное дело Джозефа Кэмела и соедините с ГП.

— С ГП? — недоуменно спросил специальный агент Одом.

— С генеральным почтмейстером. Мне надо доложить ему о случившемся.

— Советую вам подождать, — сказал агент Одом, закрывая блокнот. — Я думаю, у него сегодня полно дел.

— Что вы имеете в виду?

— А вы не слышали о сегодняшних взрывах в Нью-Йорке?

— Взрывах?!

— Сегодня взорвалось несколько линейных ящиков для почты одновременно. Ищут водителя почтового фургона, парня по фамилии Ладин. Мне кажется, его имя Ал.

— Ал Ладин... Что-то знакомое...

— Вот и мне что-то напоминает. Хотя никак не могу вспомнить что.

В этот момент в кабинет вошла помощница начальника почты с папкой в руках.

— У ГП занято. Набирать еще?

— Оставьте сообщение, что я звонил. По всей видимости, у ГП выдался очень трудный день.

* * *

Генеральный почтмейстер Соединенных Штатов рвал и метал. Не в силах сдерживаться, он перевернул корзину для бумаг и так сильно треснул стулом об стену, что тот отскочил и отбил край тяжелого письменного стола.

Часы показывали три тридцать. Начиная с полудня в кабинет почтмейстера все время поступали срочные звонки и факсы.

Сначала с ним связался почтмейстер Нью-Йорка.

— У нас возникли серьезные проблемы, сэр.

— Слушаю вас, Нью-Йорк.

— Э-э-э, кажется, один из наших линейных ящиков для почты...

— Ну?

— ...взорвался, сэр.

Генеральный почтмейстер Соединенных Штатов недоуменно заморгал.

— Взорвался?

— Так точно. Здесь уже побывали ищейки ФБР. Они требуют нашего сотрудничества.

— Пошлите их к черту! — зарычал генеральный почтмейстер.

— Я решил, что поступлю правильно, если выставлю их за дверь. И так и сделал.

— Отлично! Молодец, как вас там...

— Финкельперл, сэр.

— Отключите телефон, Финкельперл. Я пошлю к вам своего человека, его фамилия Рейли. Разговаривайте с ним и только с ним.