Разгневанные почтальоны

Первое, что пришло на ум Мэтту, — что перед ним гигантская транспортная система, используемая НАСА для перевозки ракет «Атлас». Но никакой ракеты не было. Была только похожая на ракетный тягач огромная бронированная черепаха.

— На гадину — цельсь! Огонь! — приказал командир спецгруппы.

Снайперы открыли огонь. Но пули со звоном отскакивали от стальной конструкции, не причиняя ей никакого вреда. Чудовище с ревом двигалось прямо на линию оцепления.

Убрать с дороги бронемашины «федералы» не успели. Стальной монстр спокойно перекатился через них, превратив в лепешку бронированные корпуса.

— Что за хреновина такая? — крикнул один из снайперов, отскакивая в сторону.

— Почем я знаю! — буркнул в ответ Брофи, наблюдая за тем, как стальная конструкция выезжает на главное шоссе штата Огайо. — Но если у нее на боку нет изображения почтового орла, я съем свою пенсию.

* * *

Директор ФБР сообщил о происшествии потерянному Президенту Соединенных Штатов. Похоже, продолжение политической жизни ему не улыбалось.

— Что это такое? — прохрипел глава государства.

— Неизвестно. Но оно такое громадное, что перегородит все главное шоссе штата Огайо. Для нашего бюро оно слишком велико. На вашем месте я бы вызвал авиацию.

— Я с вами свяжусь. Ничего пока не предпринимайте.

— С точки зрения политики безопасных решений сейчас нет, — заключил директор ФБР.

* * *

Президент США позвонил в тот самый момент, когда Харолда В. Смита наконец осенило.

— Мистер Президент, кажется, я разгадал тайну Глухого Муллы, — проговорил глава КЮРЕ, уставившись на экран своей компьютерной системы. Где-то в отдалении слышалось недовольное ворчание Абир Гхулы.

— Меня он не заботит.

— А должен бы, ибо за развязанной кампанией террора стоит именно он. Анализ показывает, что Глухой Мулла обманул ФБР, которое сначала арестовало его, а затем тут же отпустило, считая, что он всего лишь один из двойников. В тюрьме вместо Глухого Муллы сидит настоящий двойник.

— Вы также утверждали, что «Меча Аллаха» не существует, — с горечью отозвался Президент.

— О чем вы?

— В то время как НОРАД обшаривает небеса, «Посланники Мохаммеда» пустили эту чертову штуку по земле.

— Что, сэр?

Глава государства описал гигантскую черепаху, выползшую из недр мечети.

— Почему вы считаете, что это «Меч Аллаха»? — спросил Харолд В. Смит.

— Потому что, как сообщает ФБР, на одном его борту нарисован меч. А на другом написано: «Мы стараемся для вас». На носу, или как там это называется, нарисован орел ПССШ и один из исламских символов с красным полумесяцем.

— Ракета на колесах?!

— Поговаривают, что в ход пошла переоборудованная система для транспортировки ракет.

— Там не может быть ядерного заряда.

— Голову даете на отсечение? — обрадовался Президент.

— Нет, пока нет. Кстати, там находятся мои люди. Я скоро вам перезвоню.

Повесив трубку, Смит замер в ожидании. Если Президент не ошибся, Римо с минуты на минуту выйдет на связь.

Так оно и случилось. И уже через тридцать секунд.

— Смитти, что-то очень большое только что вылезло из мечети.

— Я знаю, Римо. Президент успел меня проинформировать. Описать можете?

— Махина представляет собой что-то среднее между танковой маткой и ракетным тягачом.

— А какую-нибудь ракету вы видели?

— Нет. Штуковина эта сплошь покрыта броней. Управляют ею двое, и один из них Джо Кэмел.

— Значит, и в самом деле ракета, — отказываясь верить в происходящее, проговорил Смит.

— Что еще за ракета? — спросил Римо.

— ПМ обещали запустить ядерную ракету под названием «Меч Аллаха».

— Если внутри и находится ракета, то я не представляю, как ее оттуда запустят. Вроде бы махина сделана из сварных броневых листов, которые применяются в банковских хранилищах.

— Нет, это само по себе и есть ракета.

— А?

— Наземная ракета, — деревянным голосом отозвался глава КЮРЕ. — Движется ниже линии радаров и слишком велика, чтобы остановить ее обычными методами. Низкотехнологичная система доставки. Несомненно, те двое внутри — водители-самоубийцы.

— Так куда же она нацелена? — удивился Римо.

— Я знаю не больше вашего. Но вы должны во что бы то ни стало ее остановить.

— Да уж. Игрушка слишком велика, чтобы столкнуть ее с дороги, но мы постараемся, — пообещал Римо.

— Держите меня в курсе.

* * *

— Штучка, конечно, огромная, но движется она медленно, — заключил Римо, руля по шоссе вслед за «Мечом Аллаха».

— Мы остановим монстра! — уверенно проговорил Чиун.

— Слушай, хорошо бы ты выпрыгнул и взобрался на нее, — бросил Римо, придвинувшись вплотную к «Мечу Аллаха». — Потом я остановлюсь перед ней и завершу дело.

— Лучше сразу остановись. Потом мы спокойно выйдем из машины и сделаем то, что полагается.

— Как скажешь, — откликнулся Римо, выворачивая руль и до отказа выжимая газ.

* * *

Увидев, что «Меч Аллаха» обогнал какой-то седан, Юсеф повернул руль влево.

Джихад Джонс не преминул тут же повернуть руль вправо.

— Что ты делаешь? — взревел Гамаль. — Сейчас я управляю!

— Я стараюсь удержать нас на благословенной Аллахом траектории.

— А я стараюсь раздавить эту букашку с неверными.

К сожалению, было уже слишком поздно. Седан проскочил мимо и вырвался вперед.