Разгневанные почтальоны

– Не будет он ничего решать. Это предопределено изначально.

– Тогда твои молитвы – все равно что лай собак, бегущих за караваном, – проворчал Юсеф.

Зеленая дверь оказалась массивной, но открылась прикосновением пальца. Внутри было темно.

– Саргон, где ты? – позвал Джихад Джонс.

– Подождите, я уже почти закончил, – откликнулся персиянин. Казалось, Саргон отвечал из какого-то замкнутого пространства – огромной пещеры или камеры для гигантов.

– Мы под правым минаретом, – прошептал Джихад Джонс.

Юсеф ничего не ответил.

И тотчас что-то лязгнуло; показалось, будто захлопнулся огромный металлический люк.

– Приготовьтесь! Сейчас вы увидите, отчего у неверных по всему миру кровь застынет в жилах, – пророческим голосом объявил Саргон.

Щелкнул рубильник, и помещение залил ослепительный свет. У будущих мучеников вырвался вздох ужаса и восхищения.

* * *

Римо остановил взятую напрокат машину на пересечении главной магистрали с дорогой номер семьдесят пять.

Первым вышел Чиун.

– Сельджуки, – обронил он, окидывая взглядом суровую красоту мечети аль-Бахлаван.

– Что?

– Я по поводу архитектурного стиля – этот вот характерен для периода правления династии сельджуков. Время расцвета арабской архитектуры. Потом они увлеклись мозаикой и арабесками.

Автобус уже исчез в воротах, оставив за собой зияющую дыру.

– Надо продумать, как действовать дальше, – сказал Римо.

– Если бешеный автобус сумел пробить брешь в обороне этих ниндзя, значит, нам удастся сделать то же самое.

– Это не ниндзя, папочка, а специальная антитеррористическая группа ФБР. Кстати, не забывай, что они наши сторонники.

Мастера Синанджу подошли ближе. Впрочем, никто ничего не заметил, поскольку внимание агентов ФБР было сосредоточено на мечети.

Чиун почему-то стал принюхиваться.

– Я чувствую запах афганцев, – выдохнул наконец он.

– Они умирают так же легко, как и арабы, – буркнул Римо.

– Нет, труднее. Но только чуть-чуть.

Теперь они подошли к оцеплению совсем близко. Пришлось разделиться – так незаметнее.

Римо заходил с юга, Чиун – с востока.

Оба использовали одну и ту же тактику: обнаружив слабое звено в кольце окружения, проходили именно там. Вот мастер Синанджу отвлек внимание агентов ФБР, наступив на какую-то ветку, а Римо уже скользнул под колеса одной из бронемашин. Пока агенты, обернувшись на шум, испуганно осматривали местность, Чиун беззвучно исчез.

Оба одновременно достигли разбитых ворот.

– Ладно, сейчас сами все увидим, – бросил Римо.

– Думаю, справимся без труда, поскольку наш главный противник глух, как почтовый ящик.

– Хорошо сказано, – улыбнулся ученик, устремляясь вперед.

* * *

Тем временем Харолд В. Смит пытался уверить Президента, что в природе не существует никакого «Меча Аллаха», а исламскую бомбу, если таковая и существует, невозможно доставить на суверенную территорию США.

– Откуда такая уверенность? – удивился Президент.

– Просто исходя из здравого смысла. «Посланники Мохаммеда» – низкотехнологичная группа джихада и просто-напросто не имеет ни средств, ни оборудования для того, чтобы создать действующее термоядерное устройство. А те бомбы, которые они до сих пор применяли, всего-навсего грубые, правда, достаточно эффективные химические взрывные устройства.

– Но нельзя же сообщить об этом стране! По крайней мере без доказательств.

– Вы можете апеллировать к здравому смыслу американцев.

– Как там ваши люди?

– Пока сообщений нет, – ответил Смит.

– Пишите письма... тьфу! Что за неудачное выражение!

– Я буду держать вас в курсе, мистер Президент, – произнес глава КЮРЕ, выключая мобильное устройство связи в дипломате и вглядываясь в экран.

Глубокий анализ сообщений о Глухом Мулле показывал, что во избежание ареста он очень часто использовал двойников. Правда, слишком уж часто.

Так, три года назад ФБР окружило мечеть Абу аль-Кальбин в Джерси-Сити, причем агенты были настроены на то, что перед ними предстанет двойник.

Из мечети вышел человек в сером одеянии и красном тюрбане – отличительные признаки той религиозной школы, к которой относился Глухой Мулла, – и без сопротивления сдался ФБР. На него надели наручники, и тут один из «федералов» заметил на арестованном современный слуховой аппарат. Агент же когда-то читал переводы некоторых воззваний Глухого Муллы против западной науки и технологии и посему сделал правильный вывод: настоящий Мулла не стал бы носить подобный слуховой аппарат.

Двойника задержали, но осаду не сняли. В конце концов адвокаты Глухого Муллы убедили своего клиента, что умереть в этих стенах вовсе не в интересах мирового исламского движения.

Сжимая в руке слуховую трубку, Глухой Мулла наконец вышел из мечети. На него надели наручники и отправили в тюрьму.

Смит принялся искать показания двойника. О нем больше не упоминалось, даже имени его не назвали. Очевидно, обвинения ему не предъявлялись.

– Я так и знал, – прошептал глава КЮРЕ.

* * *

Проскользнув внутрь мечети аль-Бахлаван, Римо увидел афганцев с автоматами Калашникова и огромными кривыми саблями на боку.