Разговор о любви

– Но меня пригласили! – ответил Тим, повернув к ней голову и залюбовавшись ее милым профилем. – Вчера вечером, вернувшись домой, я позвонил Марго, чтобы еще раз поблагодарить ее за радушный прием. Она-то и предложила мне составить вам всем компанию. Мы обговорили детали и вместе решили, что тебе ничего не скажем.

– По-моему, я понятно объяснила тебе вчера, что считаю верхом безрассудства сближаться с коллегами и не хочу этого делать, как бы сильно меня к ним ни тянуло.

У нее в душе бушевал ураган. Она твердо знала, что не должна вступать с Тимом в близость, но соблазн был необъятно велик, а от этого и размеры ее внутреннего конфликта раздулись до ужасающих размеров. Желания и чувства смешались в ней, превратившись в хаос, и она уже не знала, как ей быть.

– Я даже рассказала тебе историю про бегемотика, раскрыла перед тобой душу, надеясь на понимание и на помощь с твоей стороны!

– Верно, ты раскрыла передо мной свою душу, – растягивая слова, ответил Тим. – А заглянуть в мою даже не попыталась.

Джоанна растерянно моргнула. Нортон был прав. Она действительно слишком увлеклась своим видением их ситуации и ни разу не потрудилась взглянуть на нее его глазами. Некоторое время они пробирались вперед по заснеженной дорожке в полном молчании, слушая скрип снега под ногами и приглушенные голоса ушедших вперед парочек.

– И что же творится в твоей душе? – уже куда мягче спросила Джоанна, переборов себя.

– В ней живет твердое убеждение в том, что нам с тобой следует отбросить сомнения, страхи, предрассудки и начать встречаться, – сказал Тим спокойно.

А потом, когда я полностью растворюсь в тебе, ты с легкостью скинешь меня с моей должности и забудешь о моем существовании, мрачно усмехаясь подумала Джоанна. Нет уж, не дождешься! Поищи себе другую дурочку!

– Наши мнения не сходятся, – заметила она сухо. – Останемся каждый при своем.

Последовала еще одна тягостная пауза. Тим взглянул на часы. Как раз в этот момент Виолетта и Энтони крикнули что-то Марго и Андрэ. Те остановились, развернулись, и все четверо зашагали назад, махая Тиму и Джоанне руками.

– Уже поздно, – пробормотал Тим. – По-видимому, все хотят домой.

Джоанна кивнула и, развернувшись, направилась обратно.

– Если хочешь, я буду спать на диване в гостиной, – предложил он спустя пару минут.

– Что? – послышался сзади громкий голос Марго. Они уже приблизились настолько, что могли слышать, о чем разговаривает впередиидущая парочка. – О чем ты, Тим? В нашем коттедже три чудесные спальни! Ютиться в гостиной не придется никому! Тим ничего не ответил.

Судя по всему, между Марго и Андрэ во время прогулки приключилась ссора. Такое у них часто происходило в последние дни, в основном, как думалось Джоанне, по одной и той же причине – из-за чрезмерной занятости Андрэ.

В коттедж Марго вошла первой и, любезно пожелав спокойной ночи всем, кроме мужа, прошагала на второй этаж в свою спальню.

– Скажите, пожалуйста! – проворчал Андрэ и прошел в гостиную, наверняка собираясь опять засесть за ненавистные Марго бумаги.

Виолетта и Энтони хихикнули, простились с Джоанной и Тимом и удалились в свои апартаменты.

У Джоанны после катания на коньках, продолжительной ходьбы и в особенности после отчаянного прыжка с вышки, ныло все тело. В голове у нее царил беспорядок, и она мечтала оказаться как можно скорее в теплой мягкой кровати.

– Я очень устала, – сдержанно сказала она Тиму и шагнула к лестнице. – Пойду спать.

Он поколебался некоторое время, размышляя, куда ему лучше податься, и направился вслед за ней.

Джоанна, находясь уже в ванной, услышала, как открылась и закрылась дверь спальни, и поняла, что от затеи улечься спать на диване Тим отказался. Мгновенно охваченная волной возбуждения, она торопливо вылезла из душа, вытерлась пушистым светло-зеленым полотенцем и критически посмотрела на себя в зеркало.

В ее спальне было две кровати, отделенные друг от друга широкой тумбочкой и торшером. Поэтому-то она и не настаивала на том, чтобы Тим спал в гостиной, – тешила себя мыслью, что если им и придется лечь в одной комнате, то все равно не вместе.

Наверное, улегся сейчас на одну из кроватей и принял какую-нибудь соблазнительную позу, подумала она, расправляя волосы. Наверняка он кажется себе неотразимым и уверен, что я перед ним не устою, при первой же возможности скину с себя маску строгой дамы и брошусь ему на шею. Какой наивный!

Джоанна закуталась в длинный махровый халат, стиснула зубы и, нахмурив брови, вошла в спальню.

Каково же было ее удивление, когда она увидела Тима не на кровати, а у раскрытого шкафа. Он что-то доставал с одной из средних полок и стоял к Джоанне спиной.

– Что ты делаешь? – спросила она, от растерянности забыв, что должна выглядеть суперстрогой.

– Достаю постельное белье, – невозмутимо ответил Тим.

– Но… – Джоанна посмотрела на кровати, аккуратно застеленные светло-зелеными простынями.

Тим повернулся к ней, держа в руках комплект точно такого же белья.

– Когда я сказал, что могу спать и на диване в гостиной, ты ничего не ответила. Я воспринял это как одобрение.