Разговор с электрическим мозгом

Аден - город молодых людей. Молодые безработные парни лежат в кюветах вдоль дороги. Мальчики продают свой труд в порту, вручную загружая пароходы углем. Дети бегут за вами по улицам города, выпрашивая мелкую монету. А стариков нет. Это даже как будто красиво звучит - город молодых! А вы знаете, почему там живут только молодые люди? Да потому, что в Адене средний возраст человека всего 24 года. Трагическая цифра!

Человек, даже еще не успев полностью стать человеком, уже умирает, раздавленный неумолимой судьбой, которую привезли сюда колонизаторы.

Я нарочно привел этот пример того, как жизнь человека неразрывно связана с условиями, в которых он существует.

Однако вернемся к медицинской проблеме долголетия. Этой проблемой вот уже много лет занимается в Советском Союзе специальный институт. Если человек должен жить до 200 лет, не теряя энергии, вкуса и жажды к жизни, значит, нужно найти те причины, которые старят человеческий организм, убивают жизненные клетки и вызывают преждевременное их умирание. Ведь, кроме социально-экономических условий, должны существовать и другие причины долголетия или раннего старения.

Установлено, что долголетие связано с климатическими и географическими условиями. Самые долголетние в мире люди живут обычно в горах. На первом месте по количеству долголетних на тысячу человек стоит Болгария, за ней следует Югославия, в основном тоже за счет горных районов. На третьем месте советский Кавказ. Горный воздух, простая пища, постоянная по своему составу, спокойный характер жизни - все это, бесспорно, помогает долголетию. Но этого еще мало.

Наукой доказано, что непрерывно происходящая в организме замена клеток является источником сохранения молодости. Значит, раннее старение организма, вероятно, связано с задержкой этого непрерывного обмена. С другой стороны, известно, что количество клеток человеческого мозга неизменно. Человек родится и умирает с одним и тем же количеством нейронов. В этой области не происходит постоянного обновления клеток. Иначе как бы мы сохраняли нашу память? Практика говорит о том, что память прекрасно сохраняется.

Я вспоминаю свою беседу со стосорокалетней москвичкой. Она прекрасно помнит события, происходившие в начале прошлого столетия.

Где-то в глубинах ее памяти фотографически точно отразились картины, оттиснутые дальнейшими десятилетиями. Значит, в глубинных клетках мозга очень долго не нарушается то поразительное равновесие, которому человек обязан своей памятью.

Несколько лет назад в Абхазии я беседовал с пожилой женщиной прабабушкой поэта Владимира Анкваб. Ей было 127 лет. Небольшая, сухонькая старушка была полна сил. Она отлично играла на гармонике, вспоминая мелодии своей юно" сти.

Я показал ей книгу с фотографиями Африки. Она оживилась при виде темнокожих лиц.

- Помню... отлично помню...- говорила она.- Когда мы в свое время бежали в Турцию, такой вот африканец выносил меня, девочку, на руках из лодки на берег.

- Сколько же вам было тогда лет?

- Семь или восемь.

Женщина отлично помнила события, отдаленные от нее 120 годами. Удивительно и прекрасно!

Встает вопрос: как же повлиять на процесс того "золотого запаса" нейронов, который раз и навсегда отпущен человеку?

Разными путями шли ученые. Очень многое зависит от желез внутренней секреции, говорили они. Что, если пожилому человеку пересадить половые железы молодого? В истории медицины было сделано несколько таких операций по пересадке. И что же?

В первое время словно новые силы вливались в одряхлевший организм. Но, увы, это было совсем ненадолго. Проходили месяцы, и старость опять вступала в свои права еще более активно, ускоряя неотвратимый процесс, против которого боролась наука.

Но, может быть, тогда воспользоваться другим предложением ученых, о котором мы уже упоминали? Может быть, отказаться от пересадки и на какое-то время подключить ослабевшему человеку живой генератор молодости, непрерывно развивающийся, предположим, в условиях описанного нами "банка запасных органов".

Предварительные опыты были проведены в этом направлении и дали обнадеживающие результаты.

Дряхлеющий организм, подключенный на определенное время к кровеносной системе молодого, развивающегося организма, воспринимал от него своеобразный "запас" молодости, передаваемый с продуктами жизнедеятельности желез внутренней секреции, поступающими в кровь. А что, если использовать для этой цели организмы, развивающиеся в биологической колыбели? - задумались ученые.