Разговор с кошмаром

Костя спустился между уроками в столовую. Папа оставил ему на тумбочке немного карманных денег и мальчику очень захотелось купить себе булочку с повидлом. Он зашел в просторный зал, где за столами сидели разные ребята. Тут были и его одноклассники, и ребята по старше. Костя бодрым шагом подошел к прилавку и увидел ту самую булку его мечты. Круглая, румяная. В середине красной точкой виднеется повидло, а вокруг посыпка – штрейзель. Костя дал буфетчице свою мелочь и получил заветное угощение. Мальчик сел за небольшой столик у входа. Приземлился на табурет не снимая портфеля и принялся уплетать вкусную выпечку за обе щеки. Вдруг позади себя он услышал, как ребята загалдели и стали что-то бойко обсуждать.

– Гляди, гляди. Фу, вот же противный!– говорил один.

– Напугай его, вот так! Напугай! – смеялся другой.

Костя обернулся и увидел, как трое мальчиков, немного старше его, что-то разглядывают в углу. Костя встал и робко подошёл к ним, рассмотреть что же там такое.

В углу, от стены до стены, паук сплел свою паутину. Она была такая тоненькая, невесомая и покачивалась от любого дуновения. В центре сидел паук с длинными лапами и не шевелился. Один из мальчишек размахивал тетрадкой, ветер поднимал паутину и паука вместе с ней. Паук заметался, потом замер и опустился обратно. Другой мальчишка сбил паука с паутины карандашом. Маленький членистоногий упал на пол столовой и замер. Мальчики нависали над ним, смеялись и топали ногами. Паук бегал из стороны в сторону, пытаясь избежать столкновения с тяжелыми ботинками. Костя долго смотрел на эту картину и стал размышлять: а что бы он сделал? Убежал или прихлопнул бы его, вот и всё. Но мальчик смотрел на паучка и в голове проносился скрипучий шипящий голос, способный плакать как дитя. Костя смотрел на испуганного насекомого на полу. Ему вдруг представилось, что это такой же маленький Ашши, которому некому помочь. Ашши, которого Костя оставил в лесу совсем одного…

– Эй, отойдите вы от него, он боится! – сказал мальчишкам Костя.

– Подумаешь, какая малявочка! – захохотал мальчик с тетрадкой.

– А вот сейчас мы его… – зашептал третий и занес над паучком ногу.

– Не тронь! – вскрикнул Костя и толкнул мальчика. Тот пошатнулся и вдруг осел на пол. Остальные приятели недоуменно посмотрели на Костю.

– Ты чего это, драться?..

Мальчик встал с пола, двое его друзей схватили Костю за плечи и стали держать. Костя глянул на пол и увидел, как паучок убегает в щель. Кто-то из мальчиков замахнулся…

– Этого только нам не хватало! – кричал недовольный папа, тряся дневником сына, в котором красными чернилами было написано замечание, -Устроить драку в столовой, ты в своём уме?!

Мама театрально складывала руки на груди, охала и вздыхала.

– Кость, ты же добрый мальчик. Рыцари так себя не ведут, – говорила она.

Мальчик сидел за столом в кухне, опустив голову. На щеке, под глазом, виднелся синяк.

– Все сказали что ты толкнул, а почему? , – возмущался папа.

– Он первый начал, – обижено ворчал Костя

Родители переглянулись.

– Нет, все видели что ты его толкнул.

– Да он хотел затоптать паучка! А я не дал. Не хотел я с ним драться.

Папа засмеялся:

– Глупость какая. Ты же их вообще боишься. Не выдумывай чушь.

– Рыцари защищают маленьких? Вот и я защищаю! Ты слышал историю про сэра Пуговицу?…

– Марш в комнату! Никаких тебе историй! – папа стукнул по столу и отдал Косте его дневник.

Костя включил ночник, укрылся теплым одеялом и уткнулся в подушку. «Только бы по-скорее уснуть, – думал Костя, – Ашши там совсем один…»

Эхом раздавался детский плачь в лесу, и каждая птица словно отвечала этому плачу, напевая убаюкивающую песенку. Малыша нигде не было видно. Костя искал его за большими валунами, смотрел среди деревьев, забредал в кусты. «Ашши!» – закричал Костя и плачь затих. Мальчик стал искать то место, где в прошлый раз они в последний раз виделись. Вот листва, вот следы паучьих лап, вот кочки и корни… Костя упрямо шёл вперед. Голос вновь заплакал, мальчик пошел на него. Костя спускался вниз с холма. Там, под огромной замшелой корягой, он увидел что-то черное и мохнатое.

– Ашши! Ашши! – закричал Костя и побежал скорее к нему.

Из под коряги сверкнули красные глаза.

– Ч-человеч-ч-чес-с-ский детёныш-ш-ш? Уходи проч-ч-чь! Ты боиш-ш-шьс-с-ся, – скрипел паучий голос.

– Прости меня Ашши, я не боюсь. Правда. Давай я отведу тебя к маме.

Паук вылез из под коряги и встал перед Костей во весь рост. Мальчик едва не отпрянул, но взял себя в руки и не дрогнул.

– Отведеш-ш-шь? Правда? – Ашши перестал плакать и вытаращил на мальчика свои огромные глаза.

– Даю рыцарское слово! – воскликнул Костя.

Паук пригнулся.

– С-с-садьс-с-сь на меня, – сказал Ашши и прикрыл глаза.

Костя подошел ближе, протянул руку и вновь потрогал Ашши. В груди заметалось сердце, но руку мальчик не убрал. Он зашел со спины, забрался на паука.

– Вон там блес-с-стит паутинка мамы, пойдем к ней.

Ашши зашевелил всеми восемью лапами попеременно и побежал к блестящей нитке, которая налипла на одно из деревьев, потом на травинку, а затем виднелась на цветке.