Разговор с молодым другом

— Рано утром мы вылетели в Детройт, центр автомобильной промышленности США. Этот город считался закрытым для советских людей. Исключение было сделано лишь нашей команде и Государственному ансамблю народного танца Союза ССР под руководством Игоря Моисеева. Наш приезд в Детройт как раз совпал с последними выступлениями ансамбля. Мы присутствовали на заключительном концерте и были свидетелями небывалого триумфа.

На следующий вечер в том же зале, где выступали советские артисты, состоялась наша вторая встреча со сборной США. Она закончилась нашей победой со счетом 4:3.

В Детройте Федор Богдановский второй раз подряд победил Томми Коно. После первого поражения в Чикаго Коно подошел к Федору и сказал: «Если в Детройте я опять проиграю, то покупаю тебе пиджак». И вот на следующее утро после победы мы увидели на Феде обновку. Томми сдержал свое слово.

После двух встреч счет стал 2:0 в нашу пользу. Впереди была самая серьезная и ответственная встреча в Нью-Йорке. Рано утром 16 мая мы вылетели в Нью-Йорк.

Заключительная встреча произошла 17 мая в огромном зале «Мэдисон Сквер-гардэн». Американские атлеты собирались дать нам генеральный бой. Среди зрителей были прославленные атлеты — Джо Луис, Рокки Марчиано, Джо Пиетро… Представители многих стран выступали под сводами «Мэдисон Сквер-гардэн». Но никогда еще не ступала здесь нога русского, советского атлета. «Неужели первое выступление русских в этой сокровищнице нашей тяжелоатлетической славы станет не нашим, а их триумфом?» — спрашивала одна из нью-йоркских газет.

Битва началась еще за час до начала соревнований: американцы хотели взвеситься и быть легче нас. Это давало бы им преимущество в случае, если будут в каких-либо весовых категориях показаны одинаковые результаты. В какой-то мере это им удалось: Коно был на 100 граммов легче Богдановского, а у Воробьева и Шеппарда вес оказался одинаковым.

Как и в прошедших соревнованиях, все весовые категории работали вместе. В легчайшем весе на этот раз Винчи выиграл у Стогова, хотя и не сумел повторить результата, показанного Володей в Чикаго. Все же счет стал 1: 0 не в нашу пользу. Еще одно очко своей команде принес находившийся в отличной форме Исаак Бергерон в третий раз подряд выиграл у Минаева. Публика на трибунах ликовала: казалось, задуманное американцами близко к осуществлению. Настроение хозяевам прибавило и то обстоятельство, что в ходе соревнований Бергер установил новый мировой рекорд в толчке-145 килограммов. Но вот и наша команда завоевывает первое очко. Его приносит Виктор Бушуев.

Он опередил своего конкурента Питмена на 42,5 килограмма, установив новый рекорд мира в троеборье для атлетов легкого веса — 392,5 килограмма. В полусреднем весе Коно и Богдановский после двух движений имели одинаковый результат. В последнем движении-толчке — первым к весу в 155 килограммов подходит Богдановский. Коно начинает со 160 килограммов. Богдановскому для выигрыша надо обязательно толкать на 2,5 килограмма больше (он ведь хорошо помнит результаты взвешивания). Поэтому при втором подходе Федор толкает 162,5 килограмма. Коно просит прибавить к своему первоначальному весу сразу 5 килограммов и фиксирует этот результат. Третий, последний подход. Экспансивная нью-йоркская публика ведет себя очень неспокойно: в зале стоит сплошной гул, слышатся выкрики, свист. Очень трудно работать в такой обстановке.

Предельно сосредоточившись, Богдановский толкает штангу весом в 167,5 килограмма, устанавливая новый рекорд СССР. Но Коно тоже берет этот вес, а так как его вес на 100 граммов меньше Богдановского, он выигрывает победу и приносит своей команде еще одно очко. Американцы ведут соревнования со счетом 3:1. Теперь, чтобы выиграть матч, нам необходимо победить во всех оставшихся весовых категориях. Второе очко сравнительно легко приносит Трофим Ломакин. 3: 2!

На помосте Воробьев и Шеппард. Сразу же после первого движения Шеппард уходит вперед на 7,5 килограмма. В рывке Аркадий отыгрывает их. Толчок дает обоим одинаковую сумму — 455 килограммов. Редчайший в мировой практике случай — у обоих одинаковый вес и результат. Судьбу первого места на этот раз решило повторное взвешивание: видимо, как следует поволновавшись, Аркадий похудел на 600 граммов и принес нашей команде такое желанное очко. Я в третий раз победил Бредфорда. Итак, решающая встреча выиграна в тяжелой борьбе со счетом 4: 3. Общий командный итог 3:0, а в личном единоборстве 14: 7 в нашу пользу.

Предстояло следующее серьезное испытание: очередной чемпионат мира. Подготовился я к нему, честно говоря, плохо. Во многом виной этому все еще не проходившая после выступлений в США усталость. К тому же мучила крымская жара. Мы проводили тренировочный сбор в Алуште, в августе, а это как раз самый жаркий здесь месяц. Немного «спасла» проходившая в те дни спартакиада ВЦСПС. Я прибыл для участия в ней в Москву и уже оставался здесь до сентября.