Разговорчики в строю № 3. Лучшее за 5 лет.

Товарищ генерал смотрел милостиво; увидев наши загорелые физиономии, поинтересовался, откуда мы прибыли, завёл разговор о ЗакВО,[191] начал расспрашивать про своих знакомцев оттуда. Мы, несколько смутясь, отвечали и строго по уставу ели начальство глазами. Надеюсь, что это именно так и выглядело для генерала, ибо на самом деле все наше внимание было приковано к движениям за его спиной. Майор, выглядевший не самым лучшим образом вследствие утреннего сушняка, быть может, обратил внимание на наполненный графин. Схватив его, он налил себе полный стакан его прозрачного, высшей очистки (вследствие чего не имеющего почти запаха) содержимого и опрокинул в себя. По мере того, как жидкость вливалась, его лицо начало приобретать более насыщенный цвет, глаза заслезились и заметно округлились. Когда он допил, на его вспотевшем лице вдруг мелькнуло испуганное выражение, ибо организм требовал выдохнуть воздух, он рвался наружу, но позиция майора была такова, что сделать это он мог только в спину приезжего генерала, или в лицо местного полковника, стоящего рядом. В какую-то минуту эта борьба читалась на его страдающем лице, после чего он предпочёл офицера ниже рангом. Когда выхлоп майора достиг ноздрей полковника, тот встрепенулся как боевой конь! Казалось, только присутствие генерала не дало ему начать бить копытом, причём по этой красной лоснящейся морде! А мы втроём, стоя навытяжку перед генералом, молча наблюдали эту пантомиму за его спиной – с игрой бровями, показыванием кулака и характерной артикуляцией губами.

Генерал удовлетворил своё любопытство, пожелал нам успехов и отбыл восвояси, сопровождаемый двумя старшими офицерами. Стоило двери сомкнуться за их спинами, как Серёга одним прыжком достиг холодильника, схватил графин со стаканом и рванул в ванную, откуда мы услышали плеск и рёв открытого в полную силу крана.

Минут через пять без стука в дверь вошёл давешний полковник, молча взял графин, открыл, понюхал, и так же молча поставил на место. Осмотрел нас, покачал головой и ушёл, козырнув.

Минут через двадцать пришёл майор, налил из графина полстакана, понюхал воду, попробовал, печально посмотрел на нас, тяжко вздохнул и вышел.

P.S. – Серега, а ты весь спирт вылил?

– Да ни капли!

– ???

– Я в чайник перелил.

Стрелок Засада

Колонна готовилась к выходу. До времени «Ч» оставалось чуть больше суток.

Это была не совсем обычная колонна, которые с определённой периодичностью ходят по пыльным горным дорогам через перевалы, доставляя грузы и забирая раненых. Она должна была доставить оружие и боеприпасы небольшому пограничному отряду, прикрывавшему южную границу.

Отряд там был поставлен не так давно, и располагался в одном из горных кишлаков, жителей которого осталось не так много. Местные восприняли появление отряда скорее с пониманием, нежели с неприязнью. Во всяком случае, периодического появления мелких бандгрупп можно было не опасаться. Да и пограничники старались помогать жителям продуктами и всякой хозяйственной мелочёвкой. В общем, с появлением отряда в этом месте, жизнь стала более мирной.

Отряд перекрывал сложный, горный участок границы, через который периодически пытались прорваться разрозненные группы моджахедов. Постоянно бойцам отряда приходилось пресекать попытки ухода таких групп на сопредельную территорию, и с каждым разом эти попытки становились все более агрессивными.

Изначально планировали выслать несколько вертушек и отправить все необходимое по воздуху. Но в последние несколько дней погода сделала это невозможным. Во время очередной связи с отрядом были согласованы время и маршрут следования колонны, а также варианты прикрытия на пути следования.

Ранним утром из отряда вышла разведывательно-поисковая группа, в задачу которой входило отследить движение колонны на маршруте.

– Как же все это надоело! – опять пришла знакомая мысль. Уже шёл третий месяц командировки. Мелкий, промозглый дождь добавлял ещё большего уныния; казалось, что каждая ниточка в одежде мокрая насквозь. Очень хотелось курить, но даже мысль об этом казалась предательской. Осталось одно желание – закрыть глаза и в один миг оказаться дома, в сухости и тепле, просто растянуться во весь рост на диване, и слушать, как на кухне бубнит радио.

В ухе зашипел наушник радиостанции:

– Всем внимание! Начинаем движение! Вторая передача. Дистанция между машинами 10 метров!

Несколько БМП-шек одновременно фыркнули, выпустив клубы чёрного дыма, и нетерпеливо скакнув, двинулись вперёд.

Когда сидишь на броне, осматривая уходящий вверх склон, то каким-то, не установленным, чувством чувствуешь, как на тебя смотрят. Но не просто смотрят, а выцеливают выстрел. Выстрел, так, чтобы сбоку, наискосок, чтобы броник не помешал, не дал рикошета.

Ты сам все это знаешь, понимаешь и ничего не можешь сделать, потому как не видно, кто и откуда смотрит, где затаилась смерть! Это станет понятно потом, когда он выстрелит, а сейчас ты готов распластаться, раствориться, сделать своё тело, как можно меньше, а ещё лучше вообще быть не здесь.