Эта версия не покажется такой экстравагантной, если внимательно прочитать два отрывка из воспоминаний Г. Захарова (в ту пору — командира 43-й ИАД Западного фронта):
«…Уже давно рассвело, когда раздался звонок из штаба авиации округа. Это было, по памяти, между пятью и шестью часами утра. Звонил командующий ВВС округа:
— Нас бомбят. С Черных и Ганичевым
(командиры 9-й САД и 11-й САД) связи нет.Копец говорил ровным голосом, и мне казалось, что говорит он слишком неторопливо. Я молчал.
— Прикрой двумя полками Минск. Одним — Барановичи.
Еще одним — Пуховичи.
Это был приказ. Я ответил как полагается, когда приказ понят и принят. Вопросов не задавал. Копец помолчал, хотя, мне казалось, он должен сказать еще что-то. Но он произнес только одно слово:
— Действуй.
…Я немедленно отправился в штаб ВВС округа. В коридоре встретил начальника штаба полковника С.А. Худякова… Я доложил обо всем, что было сделано за день с того момента, когда по телефону получил приказ командующего. В свою очередь спросил об общей обстановке.
Обстановка была неясная. Штаб авиации не имел связи с дивизиями
(подчеркнуто автором), расположенными у границ. Несмотря на далеко не полную информацию, можнобыло предполагать, что еще существуют и дерутся у границы полки, но связи с ними не было, и, главное, невозможно было собрать все в кулак и наладить управление… Вечером 22 июня мы с Худяковым предполагали, что немцев удастся задержать. Что, во всяком случае, дальше минского укрепрайона они не пройдут……Поговорив с Худяковым, я направился к командующему. Прежде чем идти, на всякий случай спросил у Худякова, у себя ли Копец. Худяков как будто кивнул, но что-то показалось мне странным в его молчаливом ответе. Я решительно двинулся по коридору
— Постой, — остановил меня Худяков. Я обернулся.
— Застрелился Иван Копец…»
(55)
Итоги большой работы, проведенной «чекистами» за неполных два месяца, потрясают. Арестованы:
— заместитель наркома обороны, бывший начальник Генштаба РККА (Мерецков);
— нарком вооружений (Ванников);
— нарком боеприпасов (Сергеев);
— трое бывших командующих ВВС Красной Армии (Локтионов, Смушкевич, Рычагов);
— начальник Главного управления ПВО СССР (Штерн);
— помощник главкома ВВС по авиации дальнего действия (Проскуров);
— начальник штаба ВВС РККА и его заместитель (Володин и Юсупов);
— командующий ВВС Дальневосточного фронта (Гусев);
— заместитель командующего ВВС Ленинградского ВО (Левин);
— начальник штаба Северо-Западного фронта (Кленов);
— командующий ВВС Северо-Западного фронта (Ионов);
— командующий и начальник штаба Западного фронта (Павлов и Климовских);
— командующий ВВС Западного фронта (Таюрский);
— командующий ВВС и начальник штаба ВВС Юго-Западного фронта (Птухин и Ласкин);
— командующий ВВС Московского ВО (Пумпур);
— помощник командующего ВВС Орловского ВО (Шахт);
— помощник командующего ВВС Приволжского ВО (Алексеев);
— начальник Военной академии командного и штурманского состава ВВС (Арженухин);
— начальник НИИ ВВС (Филин);
— начальник НИП авиационных вооружений (Шевченко).