3 (16) января был отдан боевой приказ Конармии о форсировании Дона, и 4 (17) она перешла в наступление на Ольгинскую, но даже в пешем строю, как пишет Буденный, не смогла развернуть свои части в боевой порядок, не смогла использовать ни артиллерии, ни пулеметов. «В этот день мы с Ворошиловым лично водили бойцов а атаки, несколько раз врывались на окраину станицы Ольгинской, но всякий раз наши атаки захлебывались в ураганном пулеметно-артиллерийском огне белогвардейцев... Не имея успеха, Конармия к ночи отошла в исходное положение».
Книга Буденного издана в 1958 г. и явно «отшлифована». Более ранние советские источники, а также и донские, не отмечают этих боев. Или их не было, или они носили характер усиленной разведки и упоминаются, чтобы подтвердить точное исполнение приказа о переходе в наступление 4 (17) января.
Таковое действительно началось, но только в ночь с 4 (17) на 5 (18) января.
В наступление перешли: 9-я дивизия из станицы Гниловской и 12-я сд из Ростова - обе на Батайск. 4-я и 6-я кав. дивизии из Ростова и Нахичевани на Ольгинскую, а 11-я кд из станицы Аксайской тоже на Ольгинскую.
16-я и 33-я сд должны были наступать на фронт Ольгинская - Старочеркасская. Фактически эти дивизии из-за «запоздавшей» перегруппировки в наступление не перешли, и только правофланговая 16-я дивизия оказала содействие Конармии. 9-я и 12-я сд тоже действовали очень вяло в направлении на Батайск и поставленной им задачи не выполнили.
1-я Конная армия Буденного 5 (18) января в 10 ч. утра закончила переход реки Дон по льду и продолжала наступление дальше.
Массовый переход противника в наступление явился неожиданностью как для командиров корпусов, так и для штаба Донской армии, и обстановка в то время представлялась следующим образом (журнал военных действий Донской армии): противник ведет наступление сильной конной группой на Ольгинскую и от Аксайской на Старочеркасскую. О противнике поступали разноречивые сведения, но в общем силы противника можно определить не менее дивизии конницы и дивизии пехоты... По выяснении обстановки до полудня, командарм решил разбить переправившиеся через Дон части противника и не допустить дальнейшей переправы, для чего приказано:
1) 3-му корпусу, подчинив себе 10-ю кбр, не допустить переправы противника через Дон у Старочеркасской и наступлением от Ольгинской разбить красных, переправившихся по этой преправе.
2) Комкору Добровольческого, используя конницу генерала Барбовича и генерала Топоркова, переходом в наступление разбить Нахичеванскую группу противника.
3) Комкору 4-го конного перейти в наступление и разбить конницу противника, направляющуюся в разрез между 3-м и Добровольческим корпусами.
4) Комкорам приказано проявить самые энергичные действия, дабы раз навсегда положить предел попыткам противника к дальнейшему наступлению».
3-й Донской и Добровольческий корпуса оказали очень серьезное сопротивление, и хотя конница Буденного заняла было хутор Старомахинский и станицу Ольгинскую, но далее продвинуться не смогла.
Штаб 3-го Донского корпуса, сообщив о переходе через Дон у Аксайской переправы сильных пехотных и конных частей противника, вечером 5 (18) января донес, что «в результате упорного и длительного боя, в течение Которого противник вводил новые части, станица Олъгин-ская была нами оставлена. Части корпуса главными силами сосредоточились в станице Хомутовской, оставив сторожевое охранение на линии высот между Ольгинской, Хомутовской и Злодейским»...
Штаб Добровольческого корпуса доносил, что противник, заняв станицу Ольгинскую, наступал оттуда конницей силою до 4000 сабель при четырех орудиях на Батайск, двигаясь частью сил и на хутор Злодейский, но это наступление было отбито...
Буденный в своих воспоминаниях по этом поводу пишет (с. 389):
«С утра 18 января части Конармии снова форсировали Дон и пошли в наступление. В направлении Батайска наступали 12-я сд и 6-я кд. Они весь день, при активной поддержке бронепоездов, вели тяжелые бои, но успеха не имели. По Нахичеванской переправе перешли 4-я и 11-я кд. Совместными усилиями эти соединения, при поддержке правофланговой 16-й сд 8-й армии, в упорном бою выбили противника из станицы Ольгинской и преследовали его до темноты в направлении станицы Хомутовской».