Разгром грузинских захватчиков под Цхинвали

14.30. Российская авиация вновь навестила базу ВВС в Сенаки.

Здесь, на западном направлении, ситуация быстро развивалась не только на море. Сразу после начала конфликта в Абхазию были переброшены российские войска – 9000 солдат и офицеров, более 350 единиц бронетехники. Возглавил группировку Герой России генерал-лейтенант Владимир Шаманов. Во вторую войну он предельно жестко действовал в Чечне, так что выбор Верховным Главнокомандующим именно этого командира должен был деморализовать противника. Так и получилось.

Вечерняя сводка из Тбилиси, набранная на русском языке с нервной поспешностью и потому содержавшая в себе невычитанные ошибки, прозвучала так: «Российские мирриворческие силы вошли в Зугдиди с тяжелой техникой с целью разоружения местной полиции. К 17.00 они начали занимать административные здания». В 19.30 был занят Сенаки.

Более подробно и охотно о событиях в Зугдили написал военный корреспондент «Комсомольской правды»: «По сообщениям абхазов, российские десантники зашли в понедельник аж в… грузинский город Зугдиди. По словам очевидцев, русские офицеры помахали грузинам рукой, предупредив, что, если их не пустят без боя, они войдут туда с боем. Грузины, напуганные тем, что происходит в Южной Осетии, пропустили русских. Практически без единого выстрела. Но российские военные не собирались занимать этот город. Им надо было лишь пройти дальше – до города Сенаки, в котором когда-то располагалась крупная российская военная база. А теперь – грузинская. Выведя ее из строя, российские десантники вернулись обратно».

В 18.10 российские войска заняли деревню Ширдиси Горийского района. В это же время осетинские силы вошли в деревню Белоти в районе Ередви, во избежание эксцессов собрав всех неразбежавшихся грузин и заперев их в церкви.

В 20.30 передовые части Российской армии вышли в предместья Гори и оседлали стратегическую дорогу Тбилиси – Черное море. Это единственная магистраль, связывающая восток и запад Грузии, южнее нее до Турции тянутся горы.

В районе Земо-Никози была добита сопротивлявшаяся грузинская группировка. Батальон «Восток» переночевал в километре от Квемо-Хвити, прямо в поле на сырой земле, не разводя костров. Из села раздавался гул моторов. Поначалу ямадаевцы и журналисты пришли к выводу, что грузины выводят свою технику. Однако выяснилось, что это не грузины, а заблудившиеся два танка мотострелков под командованием сержанта Савранского. К часу ночи боевые машины наконец вышли к своим благодаря подсветке ракетницами, а под утро дали о себе знать еще пять танков. Танкисты рассказали, что в темноте выбирались по проселочным дорогам, давая о себе знать очередями из ДШК, потому как сели танковые радиостанции. В результате в потемках танкисты пристроились в хвост колонны грузинской пехоты, приняв ее за свою. Когда разобрались, навели на нее ствол, грузины разбежались.

В грузинской армии возникли проблемы, хотя части спецназначения и кадрированные батальоны, прошедшие подготовку в Ираке, были способны продолжить сопротивление.

Однако грузинскому командному составу не хватало оперативной грамотности, а ознакомление с современным опытом боевых действий, проведенное зарубежными инструкторами, было трудно применимо на практике. Так, артиллерийские офицеры координировали свою работу по мобильным телефоном, и успех штурмовых частей зависел от того, знал ли пехотный командир номер мобильника командира артиллеристов и ракетчиков. Между тем израильтяне несколько лет подряд учили грузинскую армию формированию «центров организации огня». Эти центры должны были в реальном масштабе времени координировать нанесение ударов ВВС и артиллерии в интересах пехоты и танков.