Не успели мы миновать первый из залов Подземелья, как нам внезапно заступила дорогу девушка с необычным посохом в руках, с ажурным креплением наверху, в котором светился кристалл. Хранительница покоя драконов была весьма привлекательной особой. Высокая, стройная, ноги от ушей, волосы ниже пояса, глазища огромные, черты лица - само совершенство. Одета она была в кожаный топ, короткую кожаную юбку с широким поясом, и в короткие сапожки. На поясе висели два кинжала, а из-за правого плеча выглядывала рукоять меча. Голову девушки венчала изломанная диадема. Правда, закрадывались смутные подозрения, что с ней охи-вздохи при Луне не очень пройдут, и что если при этом ещё и приобнять её без разрешения, то сразу в лоб получишь.
- Остановитесь! - резко приказала она. - Кто вы такие, и что привело вас в Подземелье Драконов? Как вы посмели потревожить их покой?! Я - Хранительница Покоя Драконов! - спрашиваю вас!
- У нас нет дурных намерений, - поспешно заверила её Заячья Певунья. - Мы только стремимся выйти из Дворца Правителей и выбраться из Лесной Твердыни.
- Почему нимфа вместе с людьми? - несказанно удивилась Хранительница.
- Потому что ведьма убила Оленью Пастушку!
- Что-о?! - опешила Хранительница. - Как она посмела?! Как это случилось?
- Ей помог Волчий Поводырь!
Хранительница стиснула посох так, что побелели пальцы.
- Я пробужу всех драконов, и они разнесут этот дворец и этот город вдребезги! - воскликнула она затем.
- Не делай этого! - замахала руками Заячья Певунья. - Ты же знаешь, что затем драконы собьются в стаи, и очень не легко будет их потом успокоить! Они начнут набеги на окружающие земли, и Инквизиция получит предлог наслать на эти земли своих карателей.
Хранительница чуть остыла.
- Нам всего лишь надо пройти через Подземелье Драконов, - сказала Заячья Певунья. - Пусть драконы спят.
- Они будут спать! - твёрдо сказала Хранительница. - Идите спокойно.
Мы двинулись дальше, а я нагнал Заячью Певунью.
- Почему драконы спят? - спросил я её.
- Люди заняли многие земли, где раньше охотились драконы, - ответила она. - Лесной Круг не способен прокормить всех драконов, и они будут вынуждены начать искать пропитание вне его пределов. А это вызовет озлобление у людей. Поэтому большая часть драконов погружена в колдовской сон, бодрствуют лишь немногие.
- Понятно, - только и сказал я.
Мы прошли через Подземелье Драконов без единой задержки. Драконы мирно спали. И мы вышли из их "спальни" к самым городским стенам. В совершенно пустынном месте. Но я не питал никаких иллюзий. Весь город давно уже был на ногах, и с минуты на минуту должны были появиться враждебные толпы. Поэтому надо не мешкать и перебираться через стену.
- Я переберусь первым, - сказал Медвежий Пестун, - предупрежу траппёров и эльфов. Затем, по моему сигналу, Кошачий Патриарх и Заячья Певунья помогут перебраться через стену девушкам, а ты, воин, переберёшься последним.
Возражений не было, хотя меня беспокоил магический барьер на стенах, но я решил, что стоит довериться лесовикам и нимфе. Медвежий Пестун с лёгкостью взмыл на стену и исчез за ней.
Вернулся он минут через сорок.
- Всё в порядке, - сказал он, спрыгивая со стены, - траппёры и эльфы ждут нас снаружи. Заячья Певунья, перебирайся через стену, Кошачий Патриарх, займи место на стене, а я здесь останусь. Как только Кошачий Патриарх прошипит сверху, начинайте взбираться наверх.
Стена с внутренней стороны была увита какими-то растениями, то ли плющом, то ли ещё чем. В общем, я приказал девчонкам взбираться по этим зарослям. Правда, они тут же потребовали, чтобы я отвернулся. Ну да, ведь они в платьях все трое были, а я внизу оставался, нескромный вид мог открыться. Пришлось мне отвернуться. А когда услышал их вскрики и обернулся, то увидел ужасающую картину. Плющ или что там ещё это было, ожил, опутал девчонок и пытался их задушить. Вернее, сначала он задушить пытался, но потом, когда защита не дала этого сделать, начал их скручивать, перегибать, чтобы переломать все кости и позвоночник.
Меч-клинок в одно мгновение оказался у меня в руке, и я обрушил удары на стебли оживших растений, подрубая им корни. Потрудиться пришлось немало, прежде чем вся эта ожившая масса оказалась отсечённой от своих корней. После чего все эти агрессивные стебли как-то сразу обмякли, и девчонки смогли выпутаться из их цепких объятий, изрядно помятыми, оборванными, но целыми и невредимыми.
Но, как говорится, пришла беда, отворяй ворота. С обеих сторон на улицу хлынули люди, эльфы, гномы, тролли и даже орки. А на крышах соседних домов появились ведьмы-лучницы. И их стрелы тут же пропели в воздухе. И я убедился, что не напрасно соорудил защитные "топы" для девчонок. Все стрелы бессильно отразились от защитных экранов и упали на землю.