Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

На, наш взгляд, американская политическая карикатура XIX века дает отличную возможность посмотреть на историю США через призму юмора, лучше представить, как современники относились к своим президентам, выдающимся политикам, к их достижениям, просчетам, ошибкам, манере поведения и разговора, помеченным острым взглядом художника-карикатуриста. Конечно, нельзя считать карикатуристов объективными и беспристрастными судьями событий, скорее наоборот, все они имели определенные политические взгляды, которые не могли не отражаться на их творчестве, их оценки могли быть ошибочными, могли являться злостной сатирой, а не легким юмором. И, тем не менее, американская политическая карикатура помогает глубже понять тот накал страстей, которые вызывала и вызывает партийно-политическая борьба в США, и тогда, и сейчас. А главное, карикатура дает возможность посмеяться вместе с их авторами над ошибками прошлого, чтобы не повторять их в будущем.

Американская политическая карикатура является интереснейшим объектом изучения и, просто, знакомства. И, как надеется автор, она заинтересует широкий круг читателей.

«Джефферсоновская демократия» (1800–1809)

Очередные президентские выборы, состоявшиеся в ноябре 1800 г., навсегда остались в американской истории. Современники называли их «революцией 1800 г.» и сравнивали по значению с Войной за независимость. Эти выборы действительно были в своем роде уникальны: впервые в недолгой истории США власть перешла от одной партии к другой — и притом мирным путем. Американская конституция доказала, что может обеспечить выход из острых ситуаций за счет демократических механизмов.

От республиканцев кандидатом стал Томас Джефферсон (1743–1826). В качестве кандидата на пост вице-президента республиканцы выдвинули Аарона Бэрра (1756–1836), авантюриста с грандиозными замыслами, беспокойным наполеоновским честолюбием и полным отсутствием каких-либо принципов. Четыре года спустя он приобретет довольно мрачную славу, убив на дуэли лидера федералистов Александра Гамильтона, а еще позднее попытается выкроить себе империю на западе США. Федералисты также выдвинули две кандидатуры: действующего президента Джона Адамса (1735–1826) для вторичного переизбрания и Чарльза Котсуорта Пинкни (1746–1825) на пост вице-президента. Предвыборная кампания была ожесточенной, и партии не скупились на крепкие эпитеты в отношении друг друга. Республиканские газеты расписывали «ужасающее» положение сельского хозяйства, стонущего под гнетом налогов, и мануфактур, якобы попавших под пяту британских промышленников благодаря федералистской политике. Большое внимание уделялось пропаганде личных достоинств «друга народа» Джефферсона. Федералисты не оставались в долгу, изображая республиканского кандидата якобинцем и безбожником. Острая политическая борьба стимулировала развитие политической карикатуры, которая в Америке еще делала первые шаги. Она была во многом подражательной, так как в качестве примера бралась британская карикатура, острая и безжалостная, зачастую грубая и даже непристойная. Карикатуры представляли собой чаще всего гравюры, вырезанные на деревянных досках, с которых потом делались оттиски. Эти отдельные листы продавались в книжных лавках. Довольно редко такие гравюры появлялись в газетах. Да и сами газеты того времени не имели больших тиражей, были дорогостоящими и в основном распространялись по подписке. Для граверов создание карикатур было скорее побочным промыслом. Главным средством заработка были книжные иллюстрации, рисунки на бытовую тему. Довольно распространенным оставалось искусство силуэтов[40], которые помогали заменить дорогостоящие портреты, нарисованные художниками. Карикатуры чаще всего не имели подписи своих создателей, поэтому авторство удается установить в очень редких случаях. Отсутствие подписи могло объясняться еще и осторожностью, поскольку многие карикатуры действительно были слишком злободневными и даже оскорбительными. Иногда имя художника могло скрываться за псевдонимом.

Федералистов на президентских выборах подвел раскол, существовавший в их партии. Гамильтон, которому переизбрание Адамса не сулило ничего хорошего, приложил все усилия, чтобы продвинуть Пинкни, своего собственного ставленника. Он даже опубликовал памфлет, в котором вся деятельность Адамса, начиная с 1776 г., подвергалась яростной и не всегда справедливой критике.