Разитель. Трилогия (СИ)

Впрочем, какие ожидания во вневремянке? Я не успел и глазом моргнуть, как дверца вновь распахнулась, сыграв положенные два такта приветственной песенки, и снаружи меня пригласили выйти.

Стандарт – великая вещь, но у меня он порой вызывает немалую досаду; вот и сейчас, оказавшись на той ВВ‑станции, куда кому‑то заблагорассудилось меня отправить, я испытал чувство крайнего недовольства, хотя и постарался никак не проявить его внешне. Мне очень хотелось понять, где же я оказался, – но обстановка тут была точно такой же, как и на любой подобной станции в Галактике, то есть я мог находиться все на той же Топси, или на Армаге, или на Симоне, предположим, или у черта на рогах. Будь здесь окна – можно было бы, увидев окружающий ландшафт, сделать хотя бы какие‑то предположения, но окон, как и полагалось, тут не имелось, так что вынужденное ожидание должно было продлиться, пока кому‑нибудь не придет в голову ввести меня в курс событий. Самое время было пожалеть, что я связался с "Т"‑людьми, но я хорошо помнил, что другого выхода у меня просто не имелось, так что в любом случае следовало испытывать к ним благодарность. И еще – надежду на то, что они не окажутся слишком уж крутыми.

Поэтому я пробормотал несколько слов, выражавших мою признательность за оказанную помощь, человеку, ожидавшему меня в предкамернике. Он не отреагировал никак, просто жестом указал на выход. Я счел за благо повиноваться.

Я ожидал, что за дверью будет коридор, оказалось – лифт. Судя по шкале индикатора, он поднимался до сорок первого этажа, это уже говорило что‑то об уровне цивилизации. Мы остановились на двадцать первом, я усмотрел в этом некий благоприятный знак. Вышли, пересекли площадку и оказались в приемной, какой не постеснялся бы и Федеральный министр внутренних дел. Секретарша за пультом вполне могла бы выиграть в конкурсе «Мисс Галактика». Она выстрелила в нас очаровательной улыбкой (я почувствовал, что сердце дало легкий сбой) и проговорила в микрофон, надо полагать, хотя он и не был заметен:

– Наш гость прибыл, президент. Я ощутил, как начинаю стремительно вырастать в собственных глазах.

Откуда‑то из пространства донеслось:

– Просите!

После чего последовали еще одна улыбка и изящный жест:

– Будьте любезны – вас ждут.

Я улыбнулся ей в ответ, боюсь только, что улыбка получилась не вполне симметричной, попросту говоря – кривой. Потому что меня охватило волнение, и все, на что я еще был способен, – это подойти к указанной двери, двигаясь более или менее прямолинейно, и войти в кабинет, выражая лицом спокойствие и достоинство.

Президент (чего только?) оказался седокудрым мужиком в отлично сшитом костюме. Усадив меня в кресло, осведомился, какая выпивка придется мне по вкусу после многих часов болтанки в океане (я попросил чего‑нибудь теллурианского и не скрыл удивления, когда попробовал налитую жидкость: коньяк оказался не из худших, не какая‑нибудь подделка), и попросил откровенно поделиться с ним моими заботами. Говорил он, как джентльмен, а не урка, и в этом не было ничего удивительного: во власти "Т" можно было при желании найти даже принцев крови – побольше, чем в кадрах "О".

Я выложил ему все то, что счел нужным – то есть меньше половины информации. Но он, похоже, обрадовался и этому.

– Ладно, – сказал он, – чего‑то в этом роде я и ожидал. С того самого часа, как мне сообщили с Топси, что туда прибыл любопытный – то ли искатель приключений, то ли еще кто. Нас это заинтересовало, так что если бы вы сами не обратились к нам, мы так или иначе нашли бы время и место для серьезного разговора с вами. Значит, вот что вас гложет: уракара. Мы тут краем уха слышали. Но настоящей информации не запрашивали: казалось, что это – вне наших интересов. Похоже, не так. По‑вашему, получается, что этими семечками можно решать серьезные проблемы в масштабе миров?

– Именно так, – кивнул я.

– И Армаг собирается заварить крутую кашу в галактическом масштабе?

Собственно, об этом я не говорил ему ни слова. Насчет Армага у меня самого были только смутные догадки, да и те стерлись вместе с остальными записями мика. Он заметил мое удивление. Усмехнулся:

– Хотя и на отлете мы живем, но не без информации.

Я только кивнул. Собственно, удивляться было нечему: люди "Т" были везде, наверняка их хватало даже в Официальной власти. Так что информацию они черпали полными горстями.

– А кстати, – я счел момент удачным для такого вопроса: – На отлете, сказали вы, а нельзя ли точнее? Меня просто интересует: где я нахожусь?

Он весело рассмеялся, но тут же снова стал серьезным:

– Простите ради Создателя, ваши слова напомнили мне очень древний анекдот: «К черту подробности, какой это город?» А что касается вашего вопроса, то он достаточно серьезен. Скажите: вам действительно необходимо знать, где вы находитесь?

– Ну, собственно… Мне кажется, естественное любопытство…