- Жаль погиб ваш первый пилот. Я бы хотел с ним поговорить. Он заставил понервничать моих ребят.
- Смена первого пилота начиналась утром, а на общую тревогу он не явился. Это я управляла "Тором".
Котоми откровенно растерялась, глядя на вытянувшиеся лица мужчин. Спустя пару минут, капитан поднялся со своего кресла, обогнул стол и приблизился к пленнице. Котоми задрала голову, чтобы хоть как-то заглянуть ему в глаза. Его жесткие пальцы стиснули ее подбородок:
- Хотите сказать, что маленький новичок заставил моих высококлассных пилотов попотеть, гоняясь за ним по всему поясу астероидов.
- Может, у вас не такие классные пилоты, что новичок их сделать на подбитом корабле смог, - огрызнулась девушка. Как бы там не вышло, а своим последним полетом она гордилась.
- Почему тебя хотели убить свои? - резко сменил тему и тон капитан.
- Приказ императора не сдаваться в плен, - пожала плечами девушка. - Возможно, поэтому. А, возможно, потому что я все-таки офицер. Когда капитан понял, что нам не скрыться, он отдал приказ всему офицерскому составу расстрелять экипаж. Они могли испугаться, что немного приду в себя и попытаюсь последовать приказу.
- Почему? - Элевестас в досаде ударил кулаком по ладони. - Почему вы не сдаетесь в плен? Мы же не звери!
Котоми удивленно смотрела ему в глаза - огромные, пронзительно серые. Ни у кого на ее планете не было глаз цвета грозового неба.
- Приказы императора не обсуждаются, - тихо выговорила девушка.
- Идиотство! - не выдержал один из мужчин, стоявших у стола.
Однако глаза капитана внезапно потемнели от ярости. Котоми вся сжалась, в который раз предчувствуя беду.
- Если мы вернем вас в ваш мир, что с вами будет?
- Нас объявят преступниками, остальных членов экипажа расстреляют, а меня, как отпрыска благородной семьи, пусть и бастарда, приговорят к ста ударам энергобичом.
- Энергобичом? - симиэрцы переглянулись, а капитан усомнился. - Это же вроде наказание не для знати?
- Раз дворянин позволил взять себя в плен, то его казнь должна быть как можно более унизительной и болезненной. Если после бича я выживу, что маловероятно, то мне отрубят голову или привяжут к позорному столбу и будут ждать, пока я не умру от потери крови, - девушка опустила голову. Она нисколько не сомневалась, какой вопрос последует следом и потому хотела хотя бы на несколько мгновений спрятаться от серого пронзительного взгляда.
- Ваш император совсем не признает военнопленных?
- Да.
- И обменять вас на своих мы не сможем?
У Котоми задрожали ноги, но она таки смогла заставить себя поднять голову и посмотреть симиэрцу в глаза. Она знала, что любой дворянин, как и любой офицер первым несет ответственность за действия экипажа или подданных. Пусть к ней никогда не относились серьезно, пусть над ней подтрунивали и заставляли выходить в самые неудобные смены. Пусть ее не слушали даже обычные рядовые или обслуживающий персонал, но сейчас она единственный офицер, который остался в живых. А значит ей и отвечать!
Ее тихий голос колоколом прозвенел для каждого мужчины в этой каюте.
- В империи нет ни одного живого пленного симиэрца. Любых пленных по приказу императора либо отдают в Министерство здравоохранения для опытов, либо в военные школы, где на них отрабатывают стрельбу группы захвата.
На секунду в каюте повисла гробовая тишина. Мужчины были слишком ошарашены подобной новостью. Такая жестокость просто лишила их дара речи. Первым вышел из ступора Крайдиус. Не говоря ни слова, он вытащил бластер и приставил к голове девушки.
- Сука, ты уже помолилась своим богам?
- Отойди, Крайдиус, - металлическим голосом приказал пришедший в себя Элевестас.
- Капитан, эти сволочи не достойны жить! - прорычал глава группы захвата. - Нам от них нет никакого толка. Обменять не сможем, лишние рты нам ни к чему. А так хоть отомстим!
- Я сам разберусь на своем корабле, - тем же тоном отрезал капитан. - Я хочу знать, почему ты до сих пор не выполнил моего приказа? Отойди.
- Как ты Кайсу в глаза смотреть будешь, капитан? - досадливо сплюнул Крайдиус, но бластер убрал. - Я на это смотреть не хочу! Эй, тварь, а с женщинами, что у вас делают.
- Отдают на потеху солдатне, а потом расстреливают, - дрожащим голосом ответила девушка.
В этот раз никто не успел среагировать, Крайдиус со всей силы хлестнул ее по лицу ладонью. Удар был такой, что девушка отлетела в угол каюты и больно стукнулась о стену. У нее закружилась голова и перед тем как потерять сознание, она услышала приказ Элевестаса:
- В карцер ее.
Котоми сидела на полу, спиной опираясь на стену. У девушки жутко болело все. Лицо опухло, до щеки невозможно было дотронуться, руки и ноги сплошь покрывали синяки - видно тащили ее в карцер по полу за шкирку, да еще и пинками придавали ускорения.
Девушка понимала, что симиэрцам не за что ее любить, да, по-хорошему, ее бы, с их точки зрения, надо было пристрелить как бешеную собаку, но... но... ПРОКЛЯТЬЕ!!! Она никого не расстреливала! Не проводила опыты! Она вообще не хотела становиться военнослужащей! Но так расписали ее контракт! Она в этом виновата?!