Разлюбить князя

«Ничего, — думала она, сильнее прижимаясь к груди мужчины, — я справлюсь. В конце концов, расстояние и время вычеркнут его из памяти. Находясь дома, в привычном для меня мире, с его хлопотами и сумасшедшим ритмом я смогу разлюбить князя. Надо просто представить, что это курортный роман. А все курортные романы, как известно, заканчиваются расставанием».

Пауза слишком затянулась, и тут в её животе раздалось спасительное урчание.

— Буршан, — смутившись, она подняла на него глаза, — пойдём мыться… а то ещё чуть-чуть, и я просто умру от голода…

— Прости… прости, голубка моя… Я обо всём забываю, когда ты так близка… — он снял её со стола, и они отправились в парную.

Часть 6 глава 8

Пока они ужинали, Эрда ходила около них, как кот вокруг сметаны. То хлеб принесёт, хотя в корзиночке его не убавлялось, то салфетки поправит. Когда господа поели и стали пить отвар, она не выдержала — присела на краешек скамьи напротив князя и спросила, глядя Тане не просто в глаза, а, буквально, в душу:

— Как получилось, что полканы вас похитили? И почему Мирите удалось убежать? А упала ты, госпожа, откуда? И как же вам всё-таки удалось спастись? А Фиоза…

— Стоп, стоп, Эрда! — Таня выставила вперёд руку. — Слишком много вопросов сразу. Давай по очереди… Буршан, ты не будешь возражать, если я всё с самого начала расскажу нашей любопытной девушке?

— Нет, конечно, — улыбнулся князь, подвигая пустую кружку Эрде. — Любопытная девушка, налей мне ещё отвара. Себе тоже налей и… присоединяйся к нам.

Потом повернулся к Тане:

— Ты ведь не возражаешь, если Эрда попьёт с нами отвар, — хитренько посмотрел на неё. Он догадывался, что в его отсутствие девушки частенько сидела за кружкой отвара вместе. — А насчёт рассказа… я и сам с удовольствием послушаю всё с самого начала. Веришь, Эрда, я сам толком ещё с Таней не поговорил. И, так же как и ты, хочу всё услышать из первых уст.

Таня начала свой рассказ с того момента, как они с Фиозой оказались на плечах у полканов. И про то, что попросила разрешения сесть на спину, и про побег, который, может, и был глупой идеей, но не попытаться убежать она не могла.

— Очень хорошо, что вы попробовали сбежать. Пусть на немного, но это задержало ваших похитителей. Может, благодаря этим минутам мы и настигли вас. — Князь взял Таню за руку. — Как подумаю, что мы могли не успеть — меня такой страх охватывает…

— Хорошо ещё, что полканы шли неспеша. А спасло нас то, что они не заметили Мириту. Ещё неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы ей не удалось добраться до селения.

— Мне известно, чем бы всё закончилось. Именно поэтому мне до сих пор не по себе. — Буршан поцеловал Тане руку.

— Да? И чем же?

— Судя по тому, куда полканы направлялись, вас должны были принести в жертву Чёрному Гнессу.

— Они приносят человеческие жертвы? — голос у Тани дрогнул.

— Последнее время нет, но раньше они частенько похищали наших девушек и девушек из Синей Дали для этого. И мы договорились…

— Об оброке. Я помню. — Перебила его Таня. — Но неужели нельзя было как-то по-другому всё решить? Они убивали ваших соотечественниц. Они преступники!

— По-другому — это как?

— Да хотя бы поставить войска вдоль границ, объединившись с Синей Далью! Вместо того, что бы дать отпор, вы ещё и угождали им! — негодовала она.

— Я же говорил тебе, что мы мирные люди. Мы не нападаем.

— Это не было бы нападением. Это было бы защитой. Как ты не понимаешь таких элементарных вещей!

— Не знаю… — помедлив, ответил князь. — Может, ты и права. Надо подумать об этом.

— Эрда рассказывала мне, что мальчиков у вас сызмальства обучают владеть оружием…

— А Эрда не рассказывала тебе, что за последние двадцать лет у нас родилось всего два мальчика!? — теперь уже князь перебил её.

— Знаешь, Буршан, проще всего оправдывать своё бездействие. Это очень удобно. Ах, мальчиков мало! Ах, мы мирные люди! Что? — Таня с возмущением стукнула ладошкой по столу. — Вот что ты улыбаешься!?

Эрда с испугом смотрела на возмущённую Таню. Спорить с князем да ещё в таком тоне!? Он и за меньшую провинность мог прогневаться, а в гневе был несдержан в словах и в поступках. Девушка помнила, как однажды он, повздорив с Рубериком, запустил в него миской. Правда, с женщинами он не позволял ничего подобного, но кто знает…

— Да ты у меня воин! — покачал он головой и рассмеялся.

— А ты это только сейчас понял? — она тоже непроизвольно улыбнулась, хоть брови ещё хмурила.

Буршан обнял её и поцеловал в уголок губ:

— Давай нашу политику обсудим чуть позже, а сейчас расскажи Эрде самое интересное. Представляешь, — он повернулся к девушке, — наша Таня справилась с газуарами!

— Как!? — глаза девушки округлились.

— Когда на нас напали газуары, то полканы просто скинули меня и Фиозу со своих плеч и бросились бежать.

— Это и была та высота, с которой ты упала?

Таня кивнула.

— Поэтому у тебя вся одежда была порвана? Ты по траве проехалась, да?

— Да. Но это пустяки. Я только коленом ушиблась, а вот Фиоза, как ты уже знаешь, ногу сломала.

Таня продолжила свой рассказ, а Эрда то качала головой, то вскрикивала от удивления, то прикрывала рот ладошкой от страха.