Очерк о героях краснодонской организации «Молодая гвардия» был опубликован 15 сентября 1943 года в газете «Правда» одновременно с Указом Президиума Верховного Совета СССР о посмертном присвоении звания Героя Советского Союза членам штаба «Молодой гвардии»: Олегу Кошевому, Ивану Земнухову, Сергею Тюленину, Ульяне Громовой, Любови Шевцовой — и награждении молодогвардейцев орденами Советского Союза.
Весной 1943 года ЦК ВЛКСМ обратился к А. Фадееву с предложением написать книгу о героях Краснодона.
«Тому, что я написал этот роман, — говорил позднее Фадеев, — я прежде всего обязан ЦК ВЛКСМ. Задолго до того, как были опубликованы материалы в печати, ЦК комсомола предоставил в мое распоряжение материалы комиссии, которая работала в Краснодоне после его освобождения. Материалы произвели на меня огромное впечатление…»
Очерк «Бессмертие» был первым откликом писателя, ознакомившегося с этими документами. А. Фадеев дал в нем краткие, но выразительные характеристики пяти отважных молодогвардейцев, получившие позднее художественное раскрытие в романе. Но, не располагая в то время всеми сведениями о деятельности коммунистов в Краснодонском подполье, писатель пришел к неверному выводу, что комсомольцы действовали самостоятельно, без руководства подпольного райкома партии.
После войны было установлено, что молодежная организация Краснодона была одним из звеньев подпольного движения в Донбассе, руководимого коммунистами.
Текст очерка печатается по газете «Правда».
ЛЕНИНГРАД В ДНИ БЛОКАДЫ
Большинство очерков А. Фадеева о городе-герое, вошедших в книгу «Ленинград в дни блокады» (изд-во «Советский писатель», 1944), публиковалось первоначально в газетах и журналах в ¡942—1943 годах.
«Город великих зодчих» — фрагменты этого очерка вошли в очерк «Что я видел в Ленинграде», опубликованный в «Ленинградской правде» 19 июня 1942 года. Полностью очерк напечатан в журнале «Славяне», 1942, №№ 5–6, под названием «Город великих зодчих».
«Хорош блиндаж, да жаль, что седьмой этаж» — в сокращенном виде вошел в очерк «Шестая симфония», опубликованный в газете «Литература и искусство» 1 мая 1943 года.
«Моя сестра» — в журнале «Красноармеец», 1943, № 12, под названием «Встреча».
«Дети» — в сокращенном виде вошел в очерк «Дети героического города», опубликованный в «Комсомольской правде» 12 мая 1943 года. Полностью напечатан в журнале «Ленинград», 1943, №№ 15–16, под названием «Дети».
«Школа» — в сокращенном виде вошел в очерк «Дети героического города», опубликованный в «Комсомольской правде» 12 мая 1943 года.
«Дорога Жизни» — опубликован в журнале «Славяне», 1942, №№ 5–6, как продолжение очерка «Город великих зодчих».
«Носящий имя Кирова» — в журнале «Огонек», 1942, № 48, под названием «Имени Кирова» и в сокращенном виде, в газете «Литература и искусство» 5 декабря 1942 года под названием «Носящий имя Кирова».
«Октябрина», «Подполковник Ф. никуда не уйдет», «Катерники», «Подводная лодка Маяковского», «Балтийский почерк» — опубликованы в журнале «Краснофлотец», 1942, №№ 19–20, в цикле очерков «На Балтике». Во втором очерке была указана фамилия командира — Федоров. Третий очерк назывался «В гостях у катерников».
«Катя Брауде» — опубликован в 1943 году в журналах «Ленинград» № 5 и «Огонек» № 17, в последнем под названием «Командир полка».
«Защитники Ханко» — напечатан в «Ленинградской правде» 28 июня 1942 года под названием «Сосновые леса». В книгу очерк был включен автором в новой редакции.
В завершающий книгу очерк «Ленинград бессмертен» вошел фрагмент «Шестой симфонии», опубликованный в газете «Литература и искусство» 1 мая 1943 года.
В 1956 году из очерков «Ленинград в дни блокады» автор сделал для сборника «За тридцать лет» монтаж «Писатели в дни ленинградской блокады». Специально для этого монтажа Фадеевым было написано к очерку «Подводная лодка Маяковского» следующее начало:
«Много ленинградских писателей работало непосредственно в действующих частях армии и флота и на кораблях. Большие труппы писателей работали при Политуправлении фронта и Политуправлении флота и выезжали на различные участки фронта и на корабли по заданиям. Большинство самоотверженно работало в городе, обслуживая по мере надобности фронт, госпитали, заводы, школы, население. Немало было создано за эти месяцы выдающихся произведений. Среди них я должен назвать поэму «Пулковский меридиан» Веры Инбер.
Мне часто приходилось выезжать на участки фронта и на корабли, и в школы, и в клубы. Спутниками моими — в том или ином сочетании — большей частью были Александр Прокофьев, Всеволод Вишневский, Николай Тихонов, Вера Инбер, Ольга Берггольц, Александр Крон, Виссарион Саянов, Анатолий Тарасенков, Александр Розен, Илья Груздев, Николай Браун, Илья Авраменко.
С Прокофьевым мы выезжали в осажденное Колпино, с Тихоновым и Прокофьевым — к бывшим защитникам Ханко, которые занимали теперь один из участков фронта на Карельском перешейке.