Разлом

– Что происходит? – нахмурился он. – Магистр, почему вы отпустили этих преступников? Попирая все законы, он и богопротивные неко разъезжают на лошадях прямо у нас перед глазами! Что же это такое?

Жанна ошпарила его взглядом, и рыцарь запнулся.

– Ты торопишься умереть?

Она оглядела мрачные лица крестоносцев.

– Вы тоже так думаете, друзья?

– Оседлав лошадь, карнелиец плюнул нам в лицо! – выкрикнул кто-то.

– Это неслыханная ересь! – крикнул другой.

– Ингельд умрет, обещаю вам, – Жанна улыбнулась. – Но не здесь и не сейчас.

– Но он был один! Эти грязные кошки не в счет!

– Ошибаешься, – Жанна покачала головой. – Ингельд продал душу, теперь я знаю это совершенно точно, и Сатана наделил его огромной силой. Нечего и думать одолеть его нашим небольшим отрядом. Даже с силой Господа...

– Но мы могли хотя бы попытаться...

– Хватит! – повысила голос Жанна. – Забыли, что вы не простые рыцари, которым все равно за что обнажать мечи? Вы Святой орден! У вас есть великая цель и великое назначение! Или вы хотите умереть здесь и оставить его преосвященство в неведении? Архиепископ Лирнский единственный человек, способный остановить этого еретика...

– Но как же Измененные? Мы в двух шагах от Ренатара, где расположился известный на всю Арманию рассадник этой заразы!

Жанна покачала головой.

– Мы не можем медлить ни мгновения. Ингельд куда опаснее всех Измененных, вместе взятых. И наша первейшая задача – известить Райнхарда. Разворачивайте повозку!

Глядя на неторопливость, с которой разворачивались волы, Жанна вздохнула.

– В такие минуты я жалею, что лошади находятся под покровительством Святой Церкви, – прошептала она.

– Магистр! – в глазах услышавших ее слова рыцарей вспыхнуло изумление.

– Остыньте, – поморщилась она. – Если ради того, чтобы предотвратить пришествие Сатаны, придется нарушить все законы – и божьи, и человеческие, будьте уверены – я это сделаю!

Глава десятая

1

Едва Рутербург остался за спиной, как Кира засыпала Роланда и Селену вопросами.

– Что молчите-то? Что случилось с девочкой? Я имею право знать. Ведь это я помогла вам.

Из кармана Роланда выскользнул и забрался на плечо Тирри.

– Да и я, признаться, с удовольствием послушал бы эту душераздирающую историю, – пропищал он.

– Тирри! – сделал удивленное лицо карнелиец. – Ты так ловко спрятался, что я начал подумывать – не помер ли ты со страху?

– Размечтался, – фыркнул зверек. – Я еще тебя переживу.

– Известное дело, трусы умирают последними.

– Роланд, Селена! – почти жалобно вскричала Кира. – Почему вы молчите?

Она подергала их за рукава.

– Да нечего рассказывать, – вздохнула Селена. – Думаю, Эльма отыскала в окрестностях города древнее святилище. Но на сей раз Хранитель Печати уцелел. Частично.

– Как это – частично?

– Я и сама не очень понимаю. Клыки Сатаны разрушили тело и душу Хранителя, но не полностью. Когда рядом оказалась девочка, частичка его измученной души вселилась в нее. Возможно, он надеялся, что ее чистая и невинная душа как-то поможет ему... Очень может быть, что слияние душ произошло с ее согласия. Правда, возможно, и другое, – девушка помрачнела. – Возможно, завладеть душой девочки стремились как раз Клыки, и Хранитель не смог этому помешать. Так или иначе, но душа Хранителя очутилась в Эльме.

– Боже мой, – покачала головой Кира. – Столько всего на одну маленькую девочку...

– К несчастью, девочку терзала ненависть к горожанам, унижавшим и обижавшим ее мать, так что она не смогла долго сопротивляться. Клыки стали все чаще и чаще побеждать, и девочка в такие часы становилась вампиром.

– Но ты ведь справилась?

– Да. Теперь все в порядке. Я освободила души Хранителя и девочки.

– Ох, Селена, – Кира лукаво улыбнулась. – Ты ведь, получается, могучая чародейка!

– Кира, – Селена погрозила ей пальцем. – Не надо так говорить.

– Ладно-ладно, хотя я не понимаю, чего уж ваша Церковь к словам цепляется, божественная, магическая, главное ведь не название, – Кира покосилась на карнелийца. – Роланд, а почему ты такой мрачный? Если все закончилось хорошо...

– Кира, – Роланд скривился. – Я понимаю причины твоей неуемной радости – все-таки не каждому удается вырваться из лап Жанны Аркийской, но уж прости, у меня нет повода для радости.

– Роланд, – округлила глаза Кира. – Что с тобой? Я не понимаю, – она оглянулась на Селену, но та почему-то прятала взгляд, и девушка вновь обернулась к карнелийцу. – Что происходит? Что случилось? Вы что, опять поцапались?

– Уймись, Кира, – отмахнулся Роланд. – У меня от твоей трескотни голова раскалывается.

– Что? Как ты смеешь? – неожиданно даже для самой себя разозлилась Кира и отскочила от Роланда как от зачумленного. – Ты! Ты!

Карнелиец поморщился.

– Кира, если бы ты знала, какую цену Селена заплатила за это чудо, – Роланд покосился на девушку и запнулся.

Глаза Селены влажно блеснули и она ускорила шаг. Кира замерла на месте, взгляд ее забегал между Селеной и Роландом.

– Ты бы мог внятно сказать, что произошло? – нахмурилась Кира.

Карнелиец неопределенно пожал плечами и тогда Кира не выдержала, подступила к карнелийцу и схватила за отвороты рубахи.