Разлом

Оказавшись в «безопасности», Беспощадные в спокойной обстановке перегруппировались в рабочее построение. Мне, Химу и даже Льву досталась роль хвоста или скорее балласта, который прикрывало сразу двое Вечных.

Первой на поверхность выдвинулась разведка, принесшая по-своему хорошие новости: по предместьям шатались лишь дикие монстры. Эту информацию подтвердили и мои Искатели, которых я украдкой выпустил вслед за парнями – разведка лишней не бывает.

Пепелище дома покидали под «Вуалью Незримости», которую поддерживал Зель. С такой маскировкой мы могли добраться до стен за считанные минуты, но пришлось изрядно попетлять – Беспощадные планомерно вырезали Искажённых животных, которые облюбовали себе предместье.

При полусотне уровней разницы, от подобной… охоты не было никакой пользы, а вот вреда хватало. За минимальный лут приходилось платить риском, что нас банально раскроют. Благо Беспощадные действовали с ювелирной точностью: твари уничтожались моментально и без лишних звуков, не оставляя после себя даже пятен крови. Относительно последнего пункта – в ход шла ядрёная алхимическая смесь, бодро сжиравшая органику.

Аризавия увиденное заставило вновь фыркнуть и посетовать на перевод ценных ресурсов. На этот раз я мысленно согласился с алхимиком: мои Пожиратели с подобной проблемой справились бы не хуже и за тот же срок. Тем не менее, лезть с предложениями не стал – сам ведь сказал, что за мной лишь постановка глобальной цели.

Объяснение рокировок нашлось спустя дюжину минут. Прежде чем подбираться к стенам Торгурии, разведчики передали ритуалисту всю свою добычу: восемь сердец, которые легли в основу одноразовых артефактов смены личины.

Беспощадный работал не голыми руками, а использовал покрытую причудливым узором коробочку. Куску плоти хватало 15-30 секунд на то, чтобы обратиться в угловатый камень – тот самый артефакт.

Один «камень» создавал покров, легко вмещавший сразу двоих. Внешне мы никак не менялись, но для охранных чар и прочих магических приблуд, мы будем определяться как те самые звери, что и послужили донорами.

Разбившись на группы, мы «одиночными особями» добрались до условных точек у стены. Уже на месте вновь за дело взялся ритуалист, но теперь с поддержкой девушки-убийцы, по крайней мере, на это наводила её иконка с окровавленным кинжалом.

На этот раз ритуалист не делал новых артефактов, а просто нацепил часть старых на шестерку крыс, которых призвала Вечная. Грызуны тут же разбежались в разные стороны, продолжая имитировать движение уже давно убитых животных.

Для подобной предосторожности имелась довольно весомая причина. Городская стена оказалась усеяна множеством дозорных башенок. Те строили на скорую руку, но при этом с завидной частотой – через каждый 15-20 метров. Правда едва уловимый отблеск Искры удалось приметить лишь в каждой пятой, а то и того реже. При этом алый отсвет чужой души хорошо давал понять, что её обладателя уже давно разъедала изнутри сила Инферно.

Внешняя безалаберность Стальных скорее настораживала, чем радовала. Разведка Беспощадных говорила о том, что сектанты усвоили урок, а тут такой прокол с дозором? Хотелось бы верить, что сказывалась банальная нехватка кадров. Вот только внутри продолжало копиться и множиться нехорошее предчувствие, но, разумеется, никто не стал поворачивать отряд.

При желании я мог легко преодолеть стену в любой её точке. Способов хватало: от банального пускания в ход когтей и навыков скалолаза, до использования элементарной грубой силы, с созданием нового «входа» в город. Это в самом начале моего пути, когда я впервые оказался у входа в Торгурию, стена выглядела непреодолимой преградой. В нынешней ситуации даже безумная задумка с прогрызанием кладки имела право на жизнь.

Двигались вдоль стены, у самого её основания, находясь в слепой зоне дозорных башен. Куда именно Зель вёл группу, я понял уже на подходе. Любой разумный, даже лишённый дара эмапатии, легко мог уловить расползающиеся по округе удушающие миазмы. Гремучая смесь из ярости, боли, отчаяния и страха била по мозгам не слабее нашатыря.

Увидеть, что именно находится на стене, мы так же не могли, но этого и не требовалось. Столь мощную ауру распространяло моё собственное творение – Распятие. Квинтэссенция способностей Палача Душ и ужасающий по своим возможностям артефакт.

Помимо ауры Распятие, а точнее прикованный к нему маг, испускал непрекращающийся вопль. Лишь делая едва уловимый вдох, маг умолкал на короткую долю секунды, после чего продолжал кричать. С подобной звуковой завесой проникнуть в Торгурию и при желании нейтрализовать дозорных будет куда проще.

Обошлись без штурма. Девушка-убийца, чьи призванные крысы сейчас рыскали по городу, выпустила крохотные, по сравнению с моими, когти, скорее даже коготки, и проворно взобралась по стене. Причём в ход шла не грубая сила, а ловкость и сноровка: она не пробивала кладку, а цеплялась за щели и стыки. С бесшумностью у неё проблем не возникало.