Разлом. Мир меча и магии 2. Книга девятая

Сделав небольшой привал, мы подготовили факелы и магические амулеты, освещающие дорогу, а также копья, которые специально забрали из замка. Предвидя, с кем нам придётся столкнуться, я приказал магам подготовить специальные копья с амулетами на конце. В случае удара они активировали небольшое заклинание разрыва. Против бронированного противника оно будет слабым, а вот против скелетов в самый раз, да ещё и Ольга нанесла на них небольшие руны света, которые должны будут увеличить ущерб у тёмных тварей. Но долго ждать не пришлось, как только приручённая птица поднялась высоко над нами, маг сообщил, что отряд замечен в двух километрах на запад и его атакует довольно большой отряд нежити.

Развернувшись в форме клина, вперёд выехали наёмники с артефактными копьями, хоть их было и немного, всего две сотни, но они должны будут пробить брешь в рядах противника, и позволить нам прорваться к нашей цели. Заводные лошади ехали чуть позади, в центре нашего построения, чтобы армия некроманта не смогла им повредить.

Уже через пять минут мы в лучах заходящего солнца, которое ещё было видно с пригорка, на который мы заехали, встретились с армией некроманта. Тут в основном были поднятые скелеты и убитые воины, численность армии, около трёх тысяч единиц разных тварей, а вот оценить количество обороняющихся солдат было сложно, но явно не больше тысячи. Не останавливаясь, на полном скаку мы врезались в ряды нежити, первые всадники ударили копьями, а те, кто ехали рядом с ними, активировали атакующие артефакты. Пусть их было и немного, но я решил забрать половину имеющихся в замке, надеясь, что мой домовой поможет мне быстро восстановить их количество. Артефакты тем и хороши, что их применение оправдано против скоплений противника, а не против одиночек. Слаженный удар уничтожил и серьёзно ранил около пятисот единиц нежити, ещё двести взяли на копья наёмники, расходясь широким фронтом и расширяя прорыв. Наш удар был явно неожиданным, и хотя нежить не знала страха, она отступила, дрогнув.

Ситуацию попытались спасти несколько личей, но два мага, которых я взял с собой, слаженным ударом ликвидировали двоих из четырёх личей. На этом собственно сражение и закончилось. Оставшиеся целыми личи стали отводить свою армию вглубь Пустоши.

Подъехав ближе, я всмотрелся в строй выживших солдат. Зрелище, представшее мне, было ужасным, все, без исключения, были ранены, и большая часть тяжело. Судя по внешнему виду, они не спали уже давно, грязные, со следами засохшей крови, покрытые песчаными наростами, в мятых и порубленных доспехах. Многие из них уже сражались на коленях, не в силах стоять на ногах.

Выехав вперёд, я спросил:

— Кто из вас старший?

— Сержант Лерой. Вы всё-таки пришли нам на помощь? — спросил вышедший вперёд легионер, который ещё мог стоять на ногах.

— Слишком соблазнительная награда была предложена за мою поддержку, — ответил я, решив сразу обозначить свои претензии.

Сержант сжал губы, чуть приподняв меч, сжимаемый в руках, у которого отсутствовал конец, потерянный в схватке. Но через несколько секунд он расслабился, опустил его и сказал:

— Империя бросила нас и отказалась от наших услуг, если вы готовы принять на службу беглых легионеров, то мы готовы присягнуть вам на верность.

— Я принимаю вашу службу сроком на пять лет, после которой вы решите сами, продолжить служить мне или уйти на вольные хлеба. Раз теперь вы — мои солдаты, то давайте поскорее уберёмся отсюда, пока нечисть не привела подмогу, — ответил я и, повернувшись к Курту, добавил: — Осмотреть всех раненых, кого сможем довезти до замка, и кто продержится ещё сутки после лечения, оказать помощь. Безнадёжных грузить на лошадей во вторую очередь. Пока они ещё в состоянии соображать, рассадить их на лошадей и привязать. Лошадей на всех не хватит, наши пойдут рядом, держась за седло, так мы сможем поддерживать высокую скорость, каждый час будем меняться с теми, кто на лошади. И побыстрее, на всё максимум полчаса. Охрану по периметру держать наготове, но пусть не увлекаются.

Раздав указания, я повернулся к сержанту и спросил:

— Почему они вас не разбили сразу, а позволили вам дойти до границы Пустоши?

— Мы им нужны были живыми. Мёртвых они, конечно, тоже утаскивали, но в основном старались вытащить из строя раненых. Не знаю, для чего они им нужны, но уверен, что ничего хорошего их не ждёт, — ответил он.

— Откуда вы знаете про отчисление вашего отряда из легионеров?