Разлом. Мир меча и магии 2. Книга девятая

В дорогу выехали к обеду, отрядом в триста пятьдесят моих солдат и двести солдат, взятых из местного замка, заменив их на свой отряд из наёмников. Также в замке оставался Рейдон, который будет управлять им в течение полугода, именно на это срок он дал клятву верности, а там будем смотреть по обстоятельствам, загадывать сейчас, что будет в более долгосрочной перспективе, неблагодарное дело. Ехал я рядом с Ясминой, а её сын двигался в конце нашего отряда, его взял на обучение один из ветеранов-легионеров. Пришлось убедить бывшую баронессу, что так будет правильнее для парня, а то его учёбой предыдущий барон,практически не занимался, зато парень получил неплохие начальные знания. Двигались не очень быстро, экономя силы, ведь нам предстоит ехать не один день до баронства, вот и гнать лошадей не стали. Сейчас новых взять негде, поэтому приходилось беречь лошадей как ценный ресурс.

Подъехав ко мне ближе, Ясмина спросила:

— Тут я узнала, что ты уже помолвлен, что новая жена тебя не устроила как девушка? Мне придётся занять её место?

— Осторожнее с подобными вопросами, ты — мой трофей, поэтому знай своё место, — попытался поставить женщину на место, но чуть позже добавил: — Тебе придётся постараться найти с ней общий язык, в твоих интересах, чтобы она позволила сопровождать меня. В первых числах осени я отправляюсь на учёбу в магическую академию на первый курс, а моя будущая супруга на второй курс, поэтому от тебя будет зависеть, поедешь ты со мной в качестве служанки или останешься в замке, — сказал я.

Девушка внезапно остановила лошадь и достаточно громко спросила:

— Подожди, а сколько тебе лет?

На это вокруг нас раздались тихие смешки, ведь всё время общения свою маску я не снимал, потому сделал это сейчас, показав ей небольшую иллюзию, которую должны все запомнить.

— Подросток? Боже, с кем я связалась? — воскликнула девушка. Она явно ожидала увидеть взрослого мужика, тем более голос я уже давно сделал на несколько тонов грубее.

— А что тебя удивляет? Или считаешь себя слишком взрослой для меня? — спросил я, тактично упомянув её возраст.

— Вот ещё, если хочешь, могу выглядеть как твоя ровесница, за пару дней манипуляцией источником и буду выглядеть не старше тебя. Меня больше удивило, как ты смог захватить два баронства за столь короткий срок. Знаешь, с каждым часом ты мне становишься всё интересней. Если ты смог добиться такого, то, что тебя ждёт в будущем. Может, ты метишь на роль короля или, может, даже императора? — спросила Ясмина, с интересом поглядывая на меня, а ехавшие рядом со мной солдаты навострили уши, и даже вдалеке смолкли разговоры, настолько все постарались прислушаться к моему ответу.

— Королём, возможно, а вот императором, скорее всего, нет. Слишком большая ответственность и чересчур много претендентов, поэтому имперский трон меня точно не интересует, да и, возможно, через пять лет мне придётся покинуть эти края на очень большой срок, — ответил я. Интерес солдат был понятен, служить под началом мелкого барона или короля — огромная разница, и я это уже показал, наделив их командира правом наместника в замке с возможностью получения в будущем титула барона. Карьерный рост у наёмников практически отсутствует, а вот служба в армии барона, который в будущем может стать королём, несёт в себе очень много бонусов.

— Однако амбиций у тебя достаточно, не боишься надорваться по дороге к собственному трону? — спросила девушка, которая уже нагнала меня.

— Получить королевский трон не такая уж и большая проблема, труднее удержать власть в своих руках, а для этого нужна сильная армия, для содержания которой нужны большие деньги, вот с них мне и придётся начать. Тех денег, что взяли в баронстве и в сокровищнице, хватит только погасить долги, а это придётся сделать в обмен на получение титула, иначе в империи его не признают, как и права на оба баронства, — ответил я и сделал вид, что разговор окончен.

Хоть ехали мы и не торопясь, но старались лишний раз не задерживаться, поэтому время на перекусы было выделено минимальное, и на разговоры его не хватало. Поздно вечером достигли основного тракта и устроили там временный лагерь. Перед сном связался с Ольгой по магическому амулету, изготовленному Домовичем.

— Как у вас дела? Есть информация по армии некроманта? — спросил я мысленно, когда наладилась связь. Особенность такой связи была в сложности сконцентрировать мысли в слова, и первое время мне было сложно по нему общаться, но после небольшой тренировки в своём замке перед отъездом у меня стало неплохо получаться.