- Спасибо, уже лучше, - ответил я, снимая свою мантию с ближайшего стула. Видимо, она мешалась, раз они с меня её сняли. Хорошо хоть ничего другого не тронули.
- Тоже пробуждённый, да? По одежде вижу - не местный.
- Да, я... А где я?
- В окрестностях Сарагосы.
- Сарагоса... Это где?
- Похоже, совсем не местный? Это к западу от Барселоны. Сам-то откуда?
Барселона... Северо-восток Испании. М-да.
- Не могли бы вы рассказать, что произошло?
- О как? Это мы у тебя должны спрашивать.
- Нет, я... В смысле что произошло с Землёй.
Взгляд собеседника тут же похолодел.
- Шутишь что ли?
Вздохнув, я присел на кровать.
- Хотите верьте, хотите нет... Существует много миров, и последние... два или три года я был далеко отсюда. Я не понимаю, что происходит - поэтому спрашиваю.
- Так ты... - мужчина уставился на меня с очевидным подозрением, - не с Земли?
Вот же морока...
- Ладно, не берите в голову, - махнув рукой, я направился к выходу и почти беспрепятственно покинул дом. «Почти» - потому что по пути мужчина попытался меня остановить со словами «Стой, там опасно!», но лёгким движение руки образовавшиеся потоки воздуха освободили мне путь...
[«Ого. Ты вырос в моих глазах.»]
Единственное, что он сделал - перенёс моё тело. В округе четвёртые классы, которые даже при всём желании не смогли бы мне навредить. Тем более есть ты.
[«...так я и не спорю.»]
То что он мне абсолютно незнакомый человек - я вообще молчу... Ладно, как бы то ни было снаружи оказалась маленькая деревня, построенная посреди густого леса. Но она меня сейчас интересовала чуть более, чем никак.
Итак, первым делом...
- [Телепатия].
И... Пустота. Значит в Европе никого из знакомых мне нет. Раз я делал выход около Санкт-Петербурга, логичнее всего было бы туда и направиться... Какова максимальная дальность [Телепорта]?
[«Заклинание моё, так что... С лихвой хватит на покрытие такого маленького мира.»]
Что ж, тогда...
- [Телепорт].
Всего мгновение и вот - я уже стою в центре некогда многомиллионного города... Правда центр этот изменился до неузнаваемости. Город в руинах. Обрушенные мосты, повсеместно полуразрушенные здания и снующие тут и там существа, отдалённо напоминающие собак... М-да...
Выходит, прогноз Руслана был неверным и Земля вошла в контакт с Хрониками раньше запланированного? Нет, эта деталь не менялась никогда, так что исключено. Ладно, стоять здесь и ломать голову - не лучшая идея...
- [Телепатия].
О, есть контакт.
- Привет, Андрюх.
[«Здоров. Скоро буду у тебя, отведу на нашу базу да в курс дела введу.»]
- Давай, жду.
Итак, я опоздал на семь часов. За это время они успели организовать базу? Нет, в радиусе действия [Телепатии] из знакомых мне людей был только Андрей... Хотя почему сразу «нет» - может, это просто конкретно всевидящий лучник предсказал моё появление и отправился встречать, в то время как база расположена в другом месте?
Если смотреть с этой стороны - нечему даже удивляться... Ох уж эта его интуиция.
- Мы тебя, кстати, ждали, Рэс. - Прозвучало со стороны.
- А ты быстро. - Ответил я, обернувшись на голос.
Хм... Мне кажется, или что-то в нём изменилось?.. И дело даже не в одежде...
- Пошли уже, - улыбнувшись, Андрей взмахом руки окружил нас сферой воздуха и понёс по улицам разрушенного города.
- Я бы не отказался от краткого посвящения в суть дела.
- Если краткого... Ну, начнём с того, почему тебя не было полтора года?
А?
- То есть?
- Полтора года назад мы, как и было запланировано, высадились недалеко от Питера, только вот разлом твой закрылся сразу после меня. Да и интуиция про тебя до сих пор молчала, лишь несколько часов назад оповестив о твоём прибытии... Где ты всё это время пропадал?
...итак. Видимо, это только я опоздал. Но почему?
[«Не трудно понять, если подумать, что успело с тобой произойти в разломе.»]
Но... я там пробыл полтора года?
[«Я тогда вместе с тобой уснул, не спрашивай. Для начала спроси себя, где это «там».»]
...там... помню, что там маны было уж слишком много, да и то, как эти... существа разговаривали... Навряд ли «то» место можно считать частью этой реальности, и можно предположить, что время там текло иначе... Как бы то ни было, этот вопрос может подождать.
- Сам без понятия... Опуская подробности - уснул в разломе, а проснулся... несколько минут назад... Говоришь, прошло полтора года? - Я медленно огляделся вокруг. - Я так понимаю... победа осталась не за нами?
- Правильно понимаешь... - вздохнул мой друг. - Но всё не так плохо! Много людей выжило и партизанят.
К этому моменту многоэтажные здания сменились загородными домами - мы пересекали черту города, продолжая двигаться на юг.
- Хорошо, Земля вошла в контакт с Хрониками и после небольшого соревнования перешла во владение какого-то Хранителя - это я понять могу. Вот только...
- Будь всё так просто... - криво улыбнулся мой друг. - Как мы потом выяснили, мир был условно поделен на две части: Евразия с Африкой и обе Америки с Австралией. Два Хранителя, Шаок и Рогана условились - кто быстрее... «освободит» свою часть от местных обитателей - того и мир.
- Даже так? Но в чём смысл такого геноцида?