— Хм, — Вальдес сощурился, — уже не очень. Ладно, какие бы схемы ты там не мутил, вставай к остальным.
После очередного движения руки, пьедестал с жемчужиной растворились в воздухе, а перед нами открылось четыре разлома.
— На той стороне каждого из вас будет ждать сопровождающий, который с готовностью ответит на любой вопрос и отведёт к месту начала экзамена. И на этом я с вами прощаюсь. Удачи… — Закончил Вальдес и, развернувшись, плавно скрылся во тьме.
А мы остались стоять на месте. В тишине. Смотря на отведённые каждому разломы.
— Андрюх? — Костя повернул голову в сторону друга.
— Хах… — не смог тот сдержать улыбки. — Вам как, подлиннее или покороче?
— Хоть как-нибудь, а то нихрена непонятно.
— Странно слышать это от того, кто секунду назад лыбился так, будто спланировал всё на столетия вперёд…
— Спланировать, я, конечно, спланировал, но не так далеко… И вообще, хорэ тему переводить.
— Поддерживаю последнего оратора. — Не мог не вклиниться я в разговор.
Только сейчас я, наконец, осознал и прочувствовал — долгие три года кончились и настал тот долгожданный момент воссоединения с друзьями. Только услышав их голоса и непринуждённую беседу в такой ситуации…
— Короче, — начал-таки Андрей, — все слуги любого достаточно сильного Хранителя в этом Регионе должны проходить обучение перед получением пятого класса, чтобы превосходить по силе остальных пробуждённых. Насчёт факультетов же… Типа профильного распределения.
— То есть этот кальмар снова нас разделяет? — С досадой в голосе сказал Лёша. — Сначала с Дианой… теперь ещё и с вами…
— Не совсем. Все эти разломы ведут в один мир, просто академия настолько огромна, что факультеты расположены в очень удалённых друг от друга местах… А насчёт Дианы… — он загадочно улыбнулся. — Вы ещё встретитесь, не переживай.
Мельком переведя взгляд на меня, Андрей, словно невзначай, обронил:
— Вы, кстати, тоже.
А?
— Да и нам четверым недолго быть порознь, так что айда! Быстрее начнём — быстрее закончим!
Сказав это, Андрей вольяжно шагнул вперёд и скрылся в разломе… Вот так просто…
— Тц, сбежал, гад. — С лёгкой злобой констатировал Костя. — Ну, с уходом энциклопедии нам тоже нет смысла задерживаться. Так что и я пойду. Удачи всем нам!
— Ага…
И так, мы с Лёшей остались одни…
— Андрей в Нострадамусы заделался? Что вы там с ним за два года сделали?
— Да ничего такого. — Лёша пожал плечами. — Вроде он всегда был таким… Ну, то есть с того момента, как Вальдес закинул его к нам. Хотя… первое время он был чуток замкнутым, но это по-моему не причём.
— Странно, однако.
— А я привык. Знаешь, иногда было очень удобно иметь такого друга. Мы заранее знали обо всех ловушках и засадах, о слабых местах монстров и так далее.
— Могу себе представить…
Хотя нет, не могу. Ни засад, ни ловушек в гробнице почти не было, а искать слабые места у монстров мне было банально незачем.
— Ладно, Рус, я тоже пойду. Андрей правильно сказал: быстрее начнём — быстрее закончим. Так что и ты не задерживайся!
Лёша исчез, а через несколько мгновений закрылся и его разлом.
Я остался один. Один на один со своим, последним созданным Вальдесом разломом.
Как-то быстро всё случилось… Узнал, что Ани осталась в Гэрдраме, встретился с друзьями, получил направление в какую-то академию от великого и ужасного кальмара, заметил странные перемены в Андрее… хотя последнее можно списать на два года беспрепятственного роста его замечательной характеристики…
Слишком много потрясений за несколько минут…
Хаа… Как бы то ни было, просто стоять здесь — не выход. Пора бы и мне шагнуть навстречу своей судьбе…
Глава 48. Поступление
Стоило мне пересечь разлом, как в глаза ударил яркий солнечный свет, а воздух наполнился ароматом цветущих деревьев.
Я стоял на брусчатой дороге, которая очень гармонично окружалась красочными деревьями и цветами с одной стороны и небольшой кристально чистой рекой с другой. От одного взгляда на всё это живое великолепие, меня не покидало стойкое чувство, словно, пришла весна, и весь мир, воспрянув изо льда, расцвёл.
Прямо сейчас на дороге было полно народу, что странно — преимущественно человеческого народу, хотя иногда виднелись признаки, не очень характерные для людей, как, например, звериные ушки, хвосты, а то и вовсе крылья, но общий вид оставался максимально человеческим.
Тут и там продолжали открываться новые разломы из которых выходили новые личности — тоже людской внешности. Но сейчас это не самое важное… Куда мне идти? За всеми?
— Йоу! — Откуда-то из толпы мне махнул рукой странно разодетый молодой парень в очках, худощавого телосложения и где-то одного со мной роста (который, к слову, слегка уменьшился после получения четвёртого класса).