Плотность снега? А с ним-то что не… ведь точно. Мы не проваливаемся, хотя, в теории, должны. Ладно, этот вопрос подождёт.
— Не особо…
— Вот представь внутренние коридоры Звезды Смерти, только слегка развалившиеся и с тусклым освещением — один в один. Даже враги подстать антуражу — роботы да андроиды.
— Хах, — усмехнулся Андрей, — ты тогда себе всю голову изломал, пытаясь осмыслить что, как и почему.
— Ага, помню, — присоединился Лёша, — ходил из стороны в сторону такой унылый.
— Я был серьёзный и задумчивый!
— И постоянно причитал: «Но это же нелогично! Невозможно!», — добила нашего мага Диана, после чего все зашлись добрым, дружеским смехом. Ну, кроме Кости. И разве что ещё меня и Ани — мы поддаться их воспоминаниям не могли чисто физически.
Но даже при этом, такой, казалось бы, незначительный разговор, помог расслабить по понятным причинам напряжённую обстановку. Напряжённую в том числе и от ожидающей в конце этой дороги неизвестности. Что там, впереди, наверняка известно только одному из нас…
— Андрюх, что дальше?
— Ну, деревня? Типа деревни…
— Спасибо, капитан, а поподробнее?
— Хм… — призадумался он. — Очень специфичная деревня… Проще будет вам самим увидеть, хорошо хоть идти не так далеко осталось.
Повисла непродолжительная тишина, в которой мы постепенно шли вперёд, ведомые едва различимыми в белом тумане огнями.
— Всё происходящее с нами — ведь часть плана, да? — Неуверенно спросил Андрей. Слишком неуверенно и подозрительно для кого-то вроде него.
— Как иначе-то? — Расслабленно, закинув руки за голову, ответил Костя.
— Тогда… Интуиция подсказывает не сопротивляться.
— Не сопротивляться чему?
Однако не успел Андрей ответить, как издалека прозвучал громкий, искажённый помехами, человеческий голос. Громкий достаточно, чтобы чётко передать нам смысл слов, несмотря на завывающий ветер снежной бури.
— Вы входите в запретную зону! Если вы не развернётесь и не покинете территорию в течение десяти секунд, мы будем вынуждены применить меры!
— Вот. — Немного нервно кивнул наш лучник. — Примерно этому. Рэс, потуши огонь.
Всё ещё не особо понимая зачем, я, всё же, рассеял заклинание.
— И-и-и… — протянул Лёша. — Всё будет в порядке?
— Какие меры против нас предпримут? — Не теряя времени, Костя задавал более важные, чем предыдущий товарищ, вопросы.
— Захватят в плен. Дальше подробностей не знаю, но в итоге всё выльется нам нехилым бонусом.
— В виде?
— Основной — прибавка к характеристикам, а помимо этого…
— Стоять на месте! — Бесцеремонно прервал неизвестный голос говорящего друга.
Снег в мгновение ока рассеялся, как кружащий в воздухе, так и лежащий на земле, и местность тут же приобрела совершенно иные краски. Под нашими ногами была проложена тёмная асфальтовая дорога, идущая к виднеющейся вдалеке сплошной бетонной стене с воротами, в то время как вид по сторонам напоминал бледно-коричневые склоны каньона. Неужели всё это было иллюзией? Но почему тогда [Сопротивление обману разума] даже намёка не подало?
[«…это не было иллюзией.»]
А? То есть ты хочешь сказать, что снег сам по себе просто исчез?
[ «Нет, это… я сам не понимаю. Но снег и вправду исчез. Да и сейчас ты бы не о снеге беспокоился. Что-то здесь не так…»]
Не так с чем именно? С окружившими нас людьми?
[ «И с ними, и с той «деревней» в конце дороги…»]
— Вы находитесь на запрещённой территории. — Из сомкнувшегося вокруг нас кольца вышел один из людей. — Назовите себя.
Внешне они были похожи на силы какого-нибудь отряда специального назначения — тёмные одежды, бронежилеты, шлемы с балаклавами и по автомату, на удивление незнакомому мне, у каждого. Хотя нет никакого повода утверждать, что они «люди», но ощущения от них как от самых обычных людей. Самых обычных. Не пробуждённых. Что вводило в некоторое недоумение.
— Капитан! — Прокричал один из стоявших в тылу. — Приборы зафиксировали следы АЧ-2 в воздухе!
Вышедший ранее вперёд резко поднял руку и скомандовал:
— Привести в исполнение протокол 22/15!
Все солдаты тут же сменили магазины.
— Андрюх… — Костя едва сдерживался. — Точно не сопротивляться? Нас тут не грохнут?
— Ну, всё равно ситуация идёт согласно плану…
— И то правда.
Внезапно по воздуху разнеслась едва заметная волна, после которой солдаты спустили курки… Но не все. Было произведено ровно шесть выстрелов. Полагаю, по одному на каждого из нас. Сразу же в моей левой ноге возникло неприятное жжение, будто, от укуса пчелы. Я попытался слегка наклонить голову, посмотреть причину ощущения, но гравитация словно сменила направление, и через мгновение я увидел приближающийся ко мне чёрный асфальт, а ещё через одно — ощутил лёгкую боль по всему телу от удара…
Тело не слушалось… Мысли пребывали в хаосе… Сознание медленно утекало в небытие… Окружающие звуки постепенно затихли, ровно как и исчезли доходящие до моих глаз лучи света. Я понимал — моё тело бессознательно, но разум почему-то оставался бодрствующим.
Локус, слышишь?
…однако.