— Лёша, — улыбнулся Костя, — мана в большинстве своём вырабатывается телами живых существ и только после их смерти высвобождается в мир. Хотя Хроники частично используют её для создания новых существ, дисбаланс всё же имеется. Короче, чтобы наш мир стал высшим придётся погибнуть очень многим. Очень.
— В естественном порядке это заняло бы несколько десятков миллионов лет. — Добавил Андрей. — Но учитывая недавние события, хватит и пары миллионов.
Я не смог сдержать ухмылки:
— Всего лишь.
— Ага, пролетят и не заметишь…
М-да… Может, для кого-то и миллионы лет пролетают словно миг. Но мне, как не прожившему ещё и третьего десятка, сложно такое понять. Да и всем остальным, думаю, тоже…
А пока мы говорили, солнце постепенно поднималось, сделав видимой уже больше половины звезды. Значит, всё-таки рассвет…
— Ребят, а помните, когда мы только познакомились с Хрониками? — Внезапно нарушил задумчивую тишину Лёшин голос. — Как всё странно и незнакомо было. А что сейчас? Земля в безопасности, Костян — Хранитель, мы — герои для всех землян. Неплохо всё закончилось…
— О-ох, Лёш, боюсь, это только начало… — вздохнул Андрей.
— Стопудово, — кивнул упомянутый Хранитель, — проблем отныне будет только больше. Лишь бы не по экспоненте…
— Ха-ха-ха… — не смог я сдержать улыбки.
— Какие ещё проблемы? — Не унимался Лёша. — Рус, вон, если что и седьмых в капусту может! Кто ж к нам в здравом уме-то сунется?
— Было бы всё так просто… — Андрей посмотрел прямо на меня. — Так ведь, Рэс?
Его обычный, спокойный голос, поднял важную для обсуждения тему. Точно, я ведь им так и не сказал…
Три года. Аркана дала мне три года… По истечении этого срока я буду должен отправиться с ней…
— Мне просто интересно, в каких подробностях интуиция тебе всё описала?
— Так себе, — отвёл он погрустневший взгляд, — знаю просто сам факт твоего скорого ухода.
Тотчас вклинились и оставшиеся двое:
— Вы о чём?
— Куда Рус уходит?
Это было неизбежно.
— Ха-а… Помните мой класс?
- [Апостол Арканы]? — Уточнил Костя. — Хотя нет, ты ведь пятый взял.
— Именно в момент взятия пятого во сне мне явилась Аркана собственной персоной.
— Чего?! — Сильнее всех удивился Лёша. Костя же просто приподнял бровь, а Андрей, будто, и до этого всё знал.
— Опуская подробности — я стал её слугой. И ориентировочно через три года она заберёт меня с собой в другие измерения.
— Но… но зачем?
— Долгая история, Лёша. Всё уже решено, так что чего на пустом месте себе нервы тратить? — Покачал я головой. — Дела сделаны, с возможными опасностями вы и без меня справитесь. Да и я пока ещё здесь…
— Пока ещё…
— Будет тебе, пусть я и уйду, но кто сказал, что мне время от времени нельзя будет возвращаться?
[ «Думаешь можно?»]
Не вижу причин, почему нет.
— И то верно…
— Ну ладно, — хлопнул Костя в ладоши, — хватит тут пейзажи рассматривать! Пусть мы и спасли планету, но впереди ещё много работы! Так что арбайтен, друзья мои. — Рядом создался разлом. — Шнеля, шнеля!
— Серьёзно? — Не мог я не возмутиться. — Я тут, между прочим, с восьмым классом почти что на смерть сражался! Дай передышку! И вообще, меня, как… одного из великих героев, спасших мир, нельзя принуждать к работе!
— Хах! Это точно, — немного приободрился Лёша, — четыре героя…
— Четыре героя, — повторил Костя, — две героини и пара десятков оруженосцев. А работать-то кому? Опять мне?
— Ты ж Хранитель, тебе и работать. — Самый логичный пришедший мне в голову ответ.
— Ой-ой-ой, интуиция говорит, что мне работать ближайшие пару лет нельзя! — «Поддержал» Андрей.
— А я… — попытался добавить Лёша, но после затянувшейся заминки, на подмогу пришёл предыдущий оратор:
— И ему, говорит, тоже нельзя!
— Почему я не удивлён? — Улыбнулся Хранитель, бросив взгляд на уже вставшее солнце. — Ладно, пацаны. Пойдёмте. Времени у нас ещё хоть отбавляй…
Да уж… Хотел бы я сказать, что у нас всё время Вселенной, но увы…
Солнце постепенно поднималось всё выше, озаряя белоснежные вершины утренним светом. Вместе с тем, почему-то и на душе становилось теплее. Словно этот рассвет не просто факт вращения планеты, а как разделительная черта, отсекающая серое «вчера» от яркого, полного новых возможностей и счастливых событий «сегодня»…
Три года, значит… Хм… Так пусть это будут самые незабываемые три года в моей жизни!
Эпилог
Всё-таки как же хороша спокойная жизнь. С момента становления Кости Хранителем прошло уже три месяца — целых три месяца без каких-либо приключений. Просто три спокойный месяца.
— Русь, я тут подумала… — подняло голову лежащее рядом в моих объятиях чудо.
Недавно о своих правах заявило лето. Высоко в небе висело полуденное солнце, дарящее умиротворение и покой всем земным обитателям.
Мы лежали под тенью небольшого дерева на окраине постепенно восстанавливающегося Петербурга, укрываясь от неприятно яркого света, но вместе с тем и нежась в теплоте летней погоды.
Что может быть лучше?
[ «Опыт.»]
Ой, отстань, не порти атмосферу.
— Помнишь, как мы впервые встретились?
— М-м? Помню, конечно. В подземелье Гэрдрама. А чего?
— Вот, скажи… Те три года, что мы провели вместе…
Ой, чую проблемы.
— …кем я была для тебя?