Разлом. Том 2 (СИ)

— Как знать, — Даэрон неуклюже крякнул в кулак, давясь от смеха, и взглядом указал мне на меч. Нехорошее предчувствие завертелось где-то под рёбрами, пока я тянулся к оружию.

— Правильно понимаю, что это акт мести? — вздохнул я, рассматривая свою новую внешность в отражении стали. Световой зайчик скакал по тонкой коже от одной морщинки к другой и прокладывал путь от уха до уха. Кустистые седые брови частично закрывали обзор и лезли в глаза, так что пришлось пригладить жесткие волоски пальцами. Не ухоженная борода на глазах продолжала расти, достигая солнечного сплетения. Все изменилось, кроме яркого, аквамаринового цвета радужки.

— Энель? Ты серьезно? Почему не кто-нибудь другой? — фыркнул я, испытывая тело на силу и прочность. — Слава богам, что сто лет только лицу, а телу по-прежнему тридцать с хвостиком.

— Он бы умер, услышав сколько лет ты ему дал, — продолжал смеяться Даэрон, стирая слёзы с глаз. — Посмотрим, признает ли тебя принцесса.

— Это подло.

— Надо было как-то оправдать твое обвинение, — развёл он руками и принял сосредоточенный вид. — Идём.

— Мы квиты, — я вытянул бороду и резанул мечом у самого основания. Неровно, зато меня никто не схватит за неё и не лишит головы. Даэрон иронично цокнул, сопроводив взглядом осыпавшиеся на землю волоски, и ловко спустился по пригорку вниз.

Наёмники в сёдлах ожидали команды, позволив лошадям свободно щипать молодую траву.

— Готовность. Птичка вылетала из восточных ворот. Напоминаю, держим дистанцию, идём параллельно тракта. Все действия выполняем только по команде, — коротко наставлял Даэрон, подтягивая подпругу своего коня. Одобрительно хлопнул по круглому, короткошерстному бочку и одним махом вскочил в седло.

Я укорачивал поводья, вынуждая скакуна высоко поднять голову и прижаться практически вплотную к моей груди. Прожорливый попался, не оторвёшь от травы… Он недовольно фыркнул и дёрнул большой головой, пытаясь вырвать из моих рук кожаный ремень. Жевал удила, пятился назад и плясал на месте, всем своим видом показывая как сильно мне не рад.

— Вперёд, — выкрикнул Даэрон и натянул шейный платок до самых глаз, скрывая за плотной тканью лицо. Наёмники последовали его примеру и пришпорили нетерпеливых коней. Я приподнял ткань, прикрывая ей рот и нос от пыли, клубами вырывавшейся из-под копыт впереди идущих наездников. Даэрон вёл наш отряд, я замыкал. Догнали экипаж довольно быстро, несмотря на валежник, овраги и мелкие речушки, пересекающие наш путь. Чем ближе мы подбирались к Милинейскому лесу, тем непроходимее становилась чащоба, а темп лошадей снижался. Взмыленные, они всхрапывали поднимаясь на очередной овраг, нервно обмахиваясь хвостами.

— Загоним лошадок, босс, — прохрипел наёмник с жалостью поглядывая на потуги своей животинки.

— Право будь, загоним, — закивал другой.

Даэрон и сам понимал, что в таком темпе мы не сможем продолжать путь, не увеличив дистанцию с экипажем. Его верхняя губа дрогнула, на миг обнажив звериный оскал. Все шло не по плану.

— Берём их здесь. Птичку охраняют гончие, постарайтесь не умереть слишком быстро, — посоветовал Даэрон и направил коня в сторону тракта, виднеющегося вдали.

Не сказал бы, что своим советом он поднял боевой дух, скорее наоборот. Зато его слова были чистой правдой. Я ещё с прошлого раза понял, что выстоять против гончих довольно-таки сложная задача.

— Не забывайте про двимеритовые бомбы, — добавил я скрипучим от старости голосом и сам оторопел от его звучания на долю секунды. Успел уже позабыть о смене личины. Удивление на лице промелькнуло тенью и никого не заинтересовало. Бойцы проверили бомбы в сумках и последовали за нанимателем.

Мы опередили экипаж и притаились в кустах у обочины тракта. Где-то вдалеке щёлкал хлыст возницы, подгоняя четвёртку лошадей, впопыхах стучали колеса. По мере приближения шумной повозки, в висках громче барабанила кровь. Мне нельзя упустить этот шанс. Другого просто не будет.

Вскоре из-за поворота выскочила взмыленная вороная четвёрка, широко раздувая ноздри. Заветная кибитка круто вошла в вираж, практически заваливаясь на один бок. Кажется, вознице не известно о ценности его пассажирки. Мужичок на передке одной рукой придерживал шляпу, норовящую слететь от встречных порывов ветра, а другой безжалостно гнал лошадей.

Повозка чудовищно быстро пролетела мимо, отбрасывая в стороны мелкие камни. За ней следовало двое всадников, закованных в чёрный доспех по самую макушку. Кони фырчали от напряжения, а из их ноздрей, вторя наездникам, шлейфом тянулся сизый дым, напоминающий жидкий азот. Даэрон подобрался, подобно хищнику перед прыжком, и кинул бомбу прямо под ноги лошадям. Взрыв и вспышка света напугали животных и те встали на дыбы, скидывая магов. В пространстве, переливаясь, повисла стружка двимерита. Один из стражей еще в полёте взмахнул рукой, сбивая ее сильным потоком воздуха.