Разложение

— Ты права, не поверю, — ответил я, сразу же вернувшись взглядом к трупам животных. — Что же тебя привело?

— Помнишь, мои родители дарили нам дорогой комплект белья? Ты еще сказал, что тебе неудобно спать на такой пачке денег, и забросил его дальше в шкаф?

Я кивнул.

— Угу. Оно там так и валяется.

— В тот раз я забыла его забрать вместе с остальными вещами, поэтому решила зайти сегодня… Ох, что за мерзость!

Знакомое лицо заметило наконец небольшой оккультный алтарь и испуганно вскрикнуло, сразу же отшатнувшись.

— Боже, да тут у вас какой-то псих водится, я смотрю?

Придержав знакомое лицо за поясницу, рослый детина впервые подал голос. В отличие от производимого внешнего впечатления, голос его звучал вполне себе обычно, правда слегка гнусавил, словно нос его забился.

— Почему этот кошмар еще никто не убрал?!

— Из-за дождя, наверное. Не каждый вылезет в такую погоду из дома.

Я согласно промычал в ответ на слова верзилы.

— Мы сами чисто проходом, — продолжал он. — Тут недалеко неплохая кофейня, думаю приобрести себе небольшой бизнес. Назначили встречу на сегодня, а погода, как назло, разгулялась. Жаль, прогноз заранее посмотреть не додумался.

— Да.

— Что?

— И правда жаль, — подтвердил я его слова. — Ну, пожалуй, я пойду. У вас, смотрю, и своих дел достаточно. Не буду надоедать вам своим присутствием.

Я было развернулся, чтобы пойти дальше до ларька, как кто-то резко схватил меня за рукав и настойчиво потянул обратно.

Что за идиотская привычка у людей хватать друг друга?

— Стой! Я же сказала, что мы собирались зайти к тебе за…

— Я помню, — прервал ее я. — Прошу прощения, сегодня уже не получится. Приходите завтра. А еще лучше дайте мне свой адрес, я вышлю все по почте.

— Ну-ну, не заводись так, дружище, — громила сделал шаг ближе и навис надо мной, как небоскреб над обычной многоэтажкой. — Анна сказала, что вы вроде как спокойно расстались. Надеюсь, так и есть?

Я нахмурился. «Заводился» ли я?

Прислушавшись к самому себе, я не ощутил никаких особых эмоций. Разве что раздражение и желание оказаться как можно дальше отсюда. А еще, разумеется, наконец закурить.

Вздохнув, я медленно проговорил:

— Скажу честно, не имею ни малейшего желания контактировать ни с кем из вас. Сегодня у меня выдался дерьмовый день с самого утра, я просто хочу сходить в магазин, выпить и расслабиться.

К счастью, новый молодой человек моего знакомого лица оказался довольно понятливым собеседником.

— Окей, мы тебя поняли. Ты уж прости, если как-то задел. Меня зовут Тим, я жених Анны, — он протянул мне листок с накарябанным на нем адресом и номером телефона. — Можешь отослать сюда? Или позвони, я сам заеду.

Я принял листок и кивнул. Как предусмотрительно.

— Тогда мы пошли.

— Н-но!..

— Идем. Не стоит ругаться на пустом месте.

Положив руку ей на спину, он аккуратно повел ее дальше по дороге.

— Не хочет контактировать он, как же! — послышался за спиной голос. — Снова, наверное, прячет у себя эту нищую малолетку!

— Серьезно? Так ты правду говорила, что он… ну, педофил?

— Конечно! Именно поэтому я его и…

Я молчаливо смотрел на их удаляющиеся силуэты, скрытые отчасти широким черным зонтом, слегка прогибающимся от сильных порывов ветра.

Не стоило отрицать, в какой-то мере я повел себя неправильно. Какими бы взрослыми и самодостаточными мы ни пытались казаться, всегда найдется вещь, способная задеть до глубины души и вытащить наружу того самого буйствующего в слезах ребенка, которому плевать на нормы приличия, и он лишь хочет получить свое, излить накопившееся недовольство.

С другой стороны, влияние то времени или нет, в последние несколько лет я все чаще встречал людей, что даже не пытались скрыть свое другое инфантильное «я».

Дождь продолжал лить с прежней силой.

Одежда промокла насквозь. Не ощущалось больше ни тепла, ни защиты, только бесконечный холод, от которого негде было скрыться.

Бросив последний взгляд в сторону загадочного алтаря, я развернулся и неспешно зашагал прочь.

IV: Впустую

— Здрасьте, — поздоровался я с низеньким лысым старичком, чье лицо почти наполовину прикрывала густая седая борода.

— Здрасьте, здрасьте, юноша, — веселым тоном прохрипел он в ответ. — Ну и ливень, скажи? А обещали небольшой дождик.

Стянув с головы тяжелый от напитавшей его влаги капюшон, я пожал плечами и с характерным хлюпаньем прошел к прилавку.

— Метеорология – наука не совсем точная.

Цепкий взгляд темно-карих взгляд из-под белых бровей окинул меня с головы до ног, после чего старик цокнул языком и покачал головой.

— С тебя хоть воду добывай, для голодающих Африки. Чего ж ты выперся в такую погоду? Сидел бы в тепле. Вечно у вас в заднице зудит, дай только побегать да здоровье себе угробить.

Я невольно улыбнулся. Хоть он и ворчал, раздражения у меня это не вызывало. Скорее воспоминания о детстве, так как голос его звучал мягко, без желания самоутвердиться.

— Трубы горят, дед, — в шутку пробормотал я. — Мне бы опохмелится, понимаешь?

Старичок закивал, опершись одной рукой на прилавок.

— Ага, ври больше, малец. Так что надо-то? Давай говори быстрее и уходи, а то весь пол зальешь, до вечера не отмою.