Разлученные

— Значит, мы на севере? — впервые проявила интерес Рена. Труды матери, разумеется, не могли не впечатлять ее, но, отстраненно созерцая ровные ряды деревьев, душой она все еще была в другом мире. — А как выглядел портал, через который ты попала сюда, Арин?

На красивом лице матери отразилось разочарование.

— Рена, да забудь ты о прошлом! Я тебе о будущем толкую…

Но девушка не желала сдаваться.

— И все же, как он выглядел?

— Вот упрямая, это у тебя от отца! Портал был незаметным, просто неглубокая пещера под корнями здоровенного дерева в самом центре Костяного леса. Пришлось лезть, согнувшись в три погибели! По совету Лоэс, я заползла туда, а выбралась уже в этом мире. Почему спрашиваешь? С тобой было по-другому?

Рена не желала вдаваться в подробности и покачала головой.

«Вероятно, дерево не выдержало зимних бурь и упало, а приметная пещерка у подножья ствола превратилась в обычную нору под корнями. Какая ирония судьбы, что я решила спрятаться именно в том месте!»

От понимания, что Ян никогда не отыщет столь замаскированный вход в другой мир, больно сжалось сердце. Нужно искать ход обратно самой! Он должен существовать!

— А ты могла бы показать мне место в лесу, где есть ход из нашего мира? Я сама не запомнила, старуха меня напугала так, что я не сразу, поняла, что нахожусь не на Андоре.

Арин остановилась и уперла руки в бока. Разочарование уступало место гневу.

— Ирена, я в последний раз прошу: оставь напрасные мечтания! Твой возлюбленный в другом мире, он навсегда потерян для тебя. Что ж, люди расстаются, так бывает. Тебе еще повезло, что вместо брака с одноруким инвалидом, выпал второй шанс. Посмотри вокруг: ведь и здесь есть красивые молодые люди. Во время ланча я обратила внимание, как ты понравилась Чэду — это мой средний пасынок. Уверена, когда освоишься, прошлое покажется тебе лишь сном. Я тоже грустила и скучала по тебе первое время. К счастью, Мэт сумел мне понравиться и отвлек. А потом родилась Николь, и жизнь заиграла новыми красками! Поверь, с тобой будет так же.

Рена лишь тяжко вздохнула: не особенно-то приятно узнать, что мать, которой ей так не хватало во время взросления, совсем не тосковала по дочери.

Пока шли вдоль саженцев хвойных деревьев, подстриженных в форме пирамидок и шаров, Арин то и дело называла их земные названия, заставляя дочь по нескольку раз повторять. Наконец, дошли до края ряда, здесь из плодородного чернозема торчали хилые, пожелтелые кустики с плотными, кожистыми листиками.

— Вот это пока что зона твоей ответственности. Это азалии — а-за-ли-и, — Арин повторила несколько раз, чтобы Ирена запомнила. — Никак не приживаются, что я с ними не делала! А должны цвести очень красиво. Ты обещала стать довольно сильным магом. Помню, родовая метка занимала аж половину твоей ручки!

Рена машинально погладила левое плечо, на котором вился красивый широкий узор в виде зеленой причудливой лозы. Действительно, магией Шандор ее не обделил, и только тупое упрямство лейра тэ’Марсо помешало одаренной девушке отправиться в магическую академию.

— Займись растениями, дочка. Дело поможет забыть о хандре. Когда закончишь, приходи в контору, это тот домик у въезда в питомник, — с этими словами Арин удалилась, а Рена присела на траву возле несчастных азалий.

Девушка любила растения, ей нравилось лечить и холить их, и эти благодарные создания отвечали на уход мага буйным цветением и ростом. С детства сад был отдушиной и отрадой против домашних неурядиц и стычек с лейрой Селезией. Но сейчас Рене было не до посадок. Несчастной попаданке хотелось бежать назад, в лес, к тому месту, где растет раздвоенное дерево с белой корой. И искать, искать…

И как мать не понимает, что в этом мире Рену не радует даже работа с растениями?

И все же саженцы требовали внимания, и маг земли остро чувствовала их жалобы. Почва была слишком тяжелой и недостаточно кислой. Но с этим можно подождать и обратиться к матери, которая, наверняка, подскажет, что в этом мире используют для подкисления почвы. Обеими руками Ирена провела над кустиком, зеленая искорка соскользнула с пальцев и пробежала по листикам и стеблям, до самых кончиков корней. Так она поступила с каждым из двадцати кустов и села, наблюдать за тем, как действует данный магией импульс к росту и оздоровлению. Некоторые растеньица окрепли и расправляли листочки прямо на глазах. Одна азалия даже выпустила кисть чудесных ярко-розовых соцветий, но другие требовали новых вливаний магии.

Солнце поднялось довольно высоко, когда девушка решила, что приложила достаточно усилий, истратив половину резерва, и мать будет довольна. Азалии набрали и корневую массу, и вегетативную и выглядели гораздо более здоровыми, чем накануне. С удовольствием осмотрев радующую глаз зелень, Рена побрела в сторону выхода из питомника.