Размах крыльев

- Лили, голубушка, успокойся, - положила руку Джуди на плечо подруги, отчего та резко замолчала и уставилась на нее. – Я сделаю то, о чем меня просит этот черт. Но!.. – остановила она снова зашипевшую Лили. – Сделаю это не ради нее, - ткнула она в меня пальцем, - и, уж тем более, не ради него, - перевела она взгляд на Федора. – А вот та храбрая крошка, что томится сейчас в клетке, заслуживает капельки помощи. Знаешь, я всегда считала людишек чем-то жиденьким, приторным, годным разве что в пищу, - с философским видом рассуждала гарпия. – Я и сейчас с ума схожу от их запаха, - оскалилась она, обнажая клыки и плотоядно разглядывая меня. – Но, оказывается, даже среди них есть особи, достойные почти восхищения. Вспомни, как та малютка держала картину. Ведь она сама умирала со страху, но защищала ту, чья жизнь для нее была дороже своей. Ты бы так смогла? Если бы мне грозила опасность?

Вот уж чего не ждала, так подобного монолога от легкомысленной в человеческом облике Джуди. Мне всегда казалось, что она даже не напрягает себя мыслями, что ее мозги плавают где-то на поверхности, не утруждаясь нырять поглубже. Как-то даже Лили, которая и ночью оставалась опасной и хищной, казалась мне серьезнее и умнее подруги. Но сейчас я поняла, что ошибалась. В рыжей голове гарпии мысли работали в правильном направлении. Мне даже захотелось ее обнять, но искушать судьбу не стала. Ведь ясно же дала понять, как смущает ее мой запах. А ну как не выдержит и вопьется мне в шею своими острыми зубами.

Джуди велела все делать быстро, сказала, что в моем распоряжении не больше получаса. И тут я столкнулась с настоящей проблемой. Лемех категорически отказался мне помогать, когда я попросила его собрать еду для Поли.

- Прости меня, госпожа, но ты самая глупая девушка из виденных мною, - заявил мой горгулья и отвернулся от меня с гордым видом.

Если бы ситуация не была настолько серьезной, я бы рассмеялась, так потешно сейчас выглядел Лемех с гордо выпрямленной спиной с плотно сложенными крыльями, с забранным выше крыши подбородком и скрещенными на груди руками.

- Кто бы сомневался, что тут нас ждет упрямый осел, - пробормотал Федор, хмурясь все сильнее.

- Лемех, я приказываю тебе, - постаралась я вложить в голос побольше стали.

- А ты не можешь мне приказывать, госпожа. Я подчиняюсь демону, - дернул он подбородком, не меняя позы.

Я лихорадочно соображала, что еще могу сказать, как уговорить его, но ничего путного в голову не приходило. Понимала только, что время бежит, и Джуди ждать нас не будет.

- Тогда я расскажу Асмодею, как ты прятал меня от его секретаря, - решилась я на шантаж, чувствуя себя настоящей предательницей.

Лемех медленно развернулся и посмотрел на меня. Слава богу, обиды или презрения в его глазах я не заметила. А вот грусть в них усилилась в разы.

- Ты ведь ни перед чем не остановишься, так? – смотрел он на меня исподлобья. – Все равно сделаешь по-своему? И то, что у тебя и без того проблем выше крыше, тебя не волнует?

- Да никто не узнает…

- Как же ты не понимаешь, что все тут совсем не так, как там, у вас, - показал он пальцем вверх. – Тут нет ничего тайного, что не стало бы явным. Еще до игрищ Асмодею станет все известно, а то и самому Астрию. Да твои же гарпии все и разболтают! Как еще я могу защитить тебя! – вдруг взвыл горгулья и схватился за голову. – А ты?! – переключился он на Федора. – Ты зачем занимаешься подстрекательством, вечно подставляешь ее, вместо того чтобы объяснять?!

Ответить растерявшийся Федор не успел. Я его перебила:

- Лемех, никто меня не подставляет, как и остановить не сможет, - чуть ли не по слогам, так чтобы было доходчиво, произнесла я. – Я сама так решила и поступить иначе не могу и не хочу. Так поможешь ты мне или нет? Мы тратим драгоценное время.

Не говоря больше ни слова, горгулья покинул комнату. Оставалось надеяться, что речам моим он внял. Через пять минут, которые показались мне вечностью, Лемех вернулся с небольшим узелком.

- Вот, - сунул он мне его в руки. – Иди и дальше убивай себя.

- Лемех, спасибо! – обняла я его и поцеловала в гладкую макушку. – Ты самый лучший горгулья в мире!

- А ты, к сожалению, самая глупая девушка в мире, - пробурчал он, чем вызвал мой смех.

Даже если все обитатели царства Люцифера будут считать меня таковой, это ничего не изменит. Одну вещь я тут поняла твердо – никогда нельзя изменять себе.

Джуди ждала нас в медпункте и уже волновалась, как поняла по ее особо свирепому виду. Испытывая душевный трепет, я приблизилась к гарпии и протянула ей узелок.

- Джуди, передай ей, пожалуйста, что она не одна, что я постараюсь ее спасти.

- А зачем? – грозно зыркнула на меня гарпия. – Этого уже никто не сможет, а уж тем более ты.

С этими словами она взмахнула крыльями и помчалась из стерильной комнаты. Мы с Федором тоже молча покинули медпункт. Говорить ни о чем не хотелось. Я понимала, что черт испытывает сейчас примерно те же чувства, что и я. Мне же хотелось плакать, такая грусть переполняла.