Разменная монета

Нельзя было сказать, что прозвучавший из недр квартиры голос был приветливым и дружелюбным. Гуров намеренно ушел влево и встал таким образом, чтобы его нельзя было сразу разглядеть в глазок и определить, где именно он находится. Учитывая все то, что ему было известно о наркоторговце по кличке Шапито, ожидать от этого человека можно было все что угодно. Любой нестандартной реакции.

– Шапито? – негромко осведомился полковник.

С противоположной стороны двери молчали, причем достаточно долго. Минуты полторы или даже чуть больше. Но человек, стоявший за дверью, не ушел. Гурову казалось, что он явственно различает не только его напряженное дыхание, но и размеренный ритм сердцебиения.

– Ну а если и так? – в голосе невидимого собеседника появились наглые приблатненные нотки. Видимо, он пришел к решению, что на порог его квартиры явился очередной наркоша, жаждущий необходимой дозы. – А ты-то кто такой, мужик? Почему я тебя в глазок не вижу? Что за игры в прятки? Обдолбался, что ли?

Гуров не стал больше темнить. Ясно было, что Шапито не откроет дверь, не увидев предварительно лицо гостя.

– Полковник Гуров, уголовный розыск, – сухо представился он и счел нужным добавить: – Припоминаешь такого, Шапито?

На этот раз реакция наркоторговца была куда быстрее. Сначала за дверью прозвучал некий неопределенный звук, больше всего напоминающий свиное хрюканье, а затем Шапито воскликнул, наполняя свои слова целой гаммой разнообразных эмоций:

– Черт возьми! Гуров? Лев Иванович?

– Он самый. Вижу, у тебя хорошая память, Шапито.

Но тому было явно не до юмора.

– Как вы меня нашли? Что вам нужно?

– Может, для начала откроешь дверь? Поговорить надо.

– Ага, – Шапито, как показалось стоящему на лестничной площадке полковнику, нервно хихикнул. – Щас. Разбежался. Что я, не помню твои методы, Гуров? Я тебе дверь открою, а ты мне в табло, и ласты завернешь.

– С чего это вдруг, Шапито? – Гуров почувствовал, что начинает раздражаться. – Я же сказал, мне с тобой просто поговорить надо об одном человеке.

– О каком человеке?

– Дверь открой, – резко повысил голос полковник.

– А ордер у тебя есть?

Судя по звукам, которые старательно улавливал Гуров, Шапито отступил от двери на пару шагов назад.

– Не зли меня, Шапито, – сыщик выудил из-под пиджака «штайр». – И не делай так, чтобы в моей голове зарождались всякие нездоровые подозрения.

– Какие подозрения? – Шапито тоже начал кричать. – Что за понты, полковник? В чем предъявы?

– Ты откроешь дверь или нет?

– Я тут с бабами.

– Мне до этого нет никакого дела.

Разговор через закрытую дверь зашел в тупик. Воцарилось напряженное молчание. Каждый знал, что другой не отступится от намеченного. Шапито понимал, что сыщик ни за что не уйдет, не поговорив с ним, а Гуров уже ни на секунду не сомневался в том, что ему так просто никто не откроет. Словесные аргументы иссякли, как тоненький горный ручеек, и полковника почти не удивило то обстоятельство, что его слух совершенно отчетливо уловил звук передергиваемого затвора. За время многолетней практики Гуров не смог бы спутать этот звук ни с каким другим.

Первая пуля ударила в дверной косяк, расщепив его надвое. Каким-то внутренним чутьем Шапито угадал предположительное место нахождения полковника, и тот едва успел уклониться от смертоносной порции свинца. Шапито не стал выжидать. Второй выстрел грянул сразу же следом за первым. В недрах квартиры что-то с грохотом упало на пол, хлопнула одна из дверей, и Гуров услышал еще шаги. Сколько бы человек ни находилось внутри, теперь он точно мог быть уверен, что Шапито не один.

Полковник выскочил на центр лестничной площадки, трижды выстрелил в дверь и мгновенно ушел в противоположную сторону, подперев спиной свежевыбеленную стену. Ответом на действия Гурова был целый шквал огня, оставивший во входной двери многочисленные девятимиллиметровые отверстия, от чего та сразу стала похожа на решето. Гуров негромко выругался. Похоже, что противостояние ему оказывали двое. Признаться честно, он не ожидал такого поворота событий. Наркодилер никогда не пользовался столь радикальными способами. Это было не в его стиле. Если только… Если только Шапито изначально не знал о той цели, которая привела к нему Гурова. Полковника невольно охватил азарт.

– Брось оружие, Шапито! – громко приказал он. – Ты и так вляпался по полной программе. Не усугубляй своего положения.

– Пошел ты, Гуров! – грубо откликнулись из квартиры.

– Тогда пеняй на себя, – в голосе Гурова невольно прозвучало ничем не прикрытое злорадство.

Из квартиры в дверь снова полетели пули, но на этот раз уже не так обильно и интенсивно. Гуров пригнулся, коснулся одним коленом бетонного перекрытия и, выставив «штайр» перед собой, прицельно выстрелил в место крепления дверного замка. Язычок противно лязгнул, пуля срикошетила, но выбитый механизм безжизненно повис в выкорчеванном состоянии.

– Ах, сука! Ты видел?

Голос того, кто выразил одновременно восхищение и удивление меткостью полковника, Гурову был не знаком. Это был кто-то из подельников Шапито, составивший ему компанию в этой отчаянной перестрелке.