Размерность сновидения

— Зачем тебе туда? — прошелестел голос за спиной.

Гнат резко обернулся. Позади него парило огромное нечто, похожее на прихотливой формы облако. Только вот неведомая белесая субстанция, из которой оно состояло, ярко вспыхивала, отражая свет звезд. Возможно из-за этого очень тяжело было рассмотреть образование целиком. Все время та или иная часть тонула во мраке или переливалась всеми цветами радуги.

Невероятное зрелище завораживало, но чем дольше Гнат вглядывался в неведомое образование, тем четче понимал, что это вовсе не облако. Пыль не просто висела в пространстве, она превращалась во что-то определенное. В дракона! Именно так: мелкое белесое вещество стало огромной рептилией.

Сверкающие крылья раскрылись и схлопнулись несколько раз, словно чудище разминалось, а через миг по камню заскрежетали когти.

— Зачем тебе туда, человек? — повторил вопрос дракон.

Гнат попытался собраться с мыслями, но не преуспел: он был слишком ошеломлен. Поэтом и ляпнул, что первое пришло на ум.

— Проснуться.

Дракон взмахнул крыльями, послышался легкий шелест, будто кто-то рассыпал песок.

— Вряд ли ты в состоянии проснуться, друг мой. Точнее, вряд ли захочешь.

— Это еще почему? У меня там Топтыга и…

— Плюшевый медведь? Замечательно! — дракон кашлянул, словно маскируя иронию. — И ты хочешь вернуться к нему?

— Да, проснуться в Доме.

— В Доме… Что ж, то место, куда стремишься ты, находится совсем в другой стороне. Если отправишься со мной, то мы его быстро отыщем.

Предложение вроде бы было неплохим, но Гнат почувствовал в словах собеседника подвох и решил кое-что уточнить.

— Топтыгу отыщем?

— Дался тебе этот медведь! — дракон раздраженно мотнул головой и когтем прочертил на камне площадки глубокую борозду. — Тебе же нужно собрать воедино слой собственного мира, чтобы Контуры стали не нужны, правильно?

— Да, именно так. — неуверенно кивнул Гнат.

— Так давай закончим это дело быстро и без посторонней помощи. У тебя ключ, а я знаю где висит тот замок, который надо отпереть. Дай ключ мне — и все встанет на свои места.

— Этот? — Гнат вытащил из кармана коробочку.

— Да-да! — радостно выдохнул дракон. — Кидай — я поймаю!

— Интересное предложение, конечно. — парень сунул коробочку обратно, — но ведь мой друг навсегда останется в плену Дома. Мне придется его бросить?

— Когда слой станет целым, твой друг забудет про тебя, а ты — про него. Вы и не встретитесь никогда больше, скорее всего. Разве что в снах. Ведь ты окажешься дома, а он останется здесь.

— Я не в снах живу. — слова дракона почему-то задели Гната за живое, — Я тут, сейчас. Точнее, там, в Доме. И мой друг в беде. Вот когда выберемся, то поговорим на тему возвращения. Как тебя найти?

— Если примешь мои условия, я и так узнаю. Ты меня вспомнишь и я появлюсь.

— Тогда хоть скажи: кто ты?

— Тебе ничего не скажет мое имя.

— Когда я позову… Когда захочу встретиться, то буду представлять тебя Каменным! — крикнул Гнат.

Сверкающий дракон ничего не ответил; с тихим шелестом взмахнул тяжелыми крыльями, заложил вираж и сверкающей искоркой унесся к звездам. Гнат смотрел вслед непостижимому существу, пока оно не затерялось в мерцании светил, а затем со вздохом поднялся…

…и увидел, что за окошком вовсю бушует рассвет, а Топтыга грустно сидит на своей койке и поглаживает "щетку".

— Доброе утро! — приветствовал медведя Гнат.

— Угу. — буркнул в ответ Топтыга.

— Ты чего схватился за свою швабру-то?

— Да кто-то недобрый приходил во сне, вот я на всякий случай и держу при себе оружие. Сон и вещим может быть, знаешь…

— Может. — подтвердил Гнат.

Словно в ответ на опасения, заскрипела открываясь входная дверь. Медведь вскинул оружие, а Гнат поднял посох, чтобы достойно встретить противника, но в проем ворвался только веселый теплый ветерок, наполнив дом ароматами степи.

Друзья переглянулись. Оба не сговариваясь подумали об одном и том же: неужто Дом пытается выпроводить своих жильцов?

Гнат встал первым. Он взвесил в руке посох, подошел к двери и застыл, словно громом пораженный: прямо перед Домом, поблескивая хромом и лаком, стоял Тимофей! Это показалось настолько невероятным, что Гнат отступил на шаг, снова оказавшись в помещении. К нему подошел медведь, хотел что-то спросить, но едва увидел машину, как застыл, открыв рот от изумления. Затем громко выдохнул:

— Ух ты!

Гнат на всякий случай тряхнул головой, но видение не исчезало. Тогда он подошел к Тимофею и погладил его по гладкому крылу. От прикосновения стало вдруг легко и спокойно. Гнат улыбнулся и махнул Топтыге, все еще опасливо мявшемуся у порога.

— Все нормально, выбирайся! — подбодрил напарника улыбающийся парень. — Дом нас отпускает, а впереди ждет длинная дорога.

Медведь пошел к машине, но вдруг остановился и резко обернулся к строению.

— Отпускаешь нас? Правда?

Странно выглядела со стороны эта попытка поговорить с Домом, но в ней явно был смысл. Дверь резко хлопнула, словно ее с силой дернули за ручку, но тут же распахнулась вновь. Затем пару раз плавно открылась и закрылась. Топтыга задумчиво почесал нос.

— Чего это значит, как думаешь?

— Похоже, он просит оставить сувенир.

— Думаешь?