Размерность сновидения

— Она досталась мне. — повторил Гнат и ему стало грустно. — И я лягу под номером девять, а коробочка перейдет к десятому.

— Ну, вполне возможно и такое развитие событий. Тогда я приду к тебе, как исполнитель, а не собеседник. Ты и не увидишь меня в момент работы.

— Это хорошо.

— Почему? — в голосе Смерти мелькнула нотка любопытства.

— Да привык я к тебе. Если увижу, то станет обидно, словно от друга нож в спину схлопотать.

— Не успеешь обидеться, поверь.

— Ну, тебе видней. У меня своего опыта, по понятным причинам, нет, а спросить некого. Да! Я совсем забыл сказать тебе спасибо за плащ. Отличная вещь!

— Я рад, что тебе понравилось. Носи на здоровье. Ну, а мне, пожалуй, пора. Сегодня еще много дел предстоит.

Словно в подтверждение его слов, с неба спикировал мотоцикл. Он врезался в асфальт с такой силой, что пробил его. Водитель еще в полете спрыгнул с машины, но это мало помогло. Тело рухнуло на тротуар с неприятным хрустом и хлюпаньем. Тяжелые капли темной крови забрызгали все вокруг. Гнат не заметил движения, только увидел вспышку лезвия косы, а в следующий момент в ладони Смерти оказался пушистый шарик. Затем пальцы слега сжалась и шарик рассыпался на тысячи сверкающих снежинок. Через миг они растаяли в воздухе.

Все или произошло очень быстро, или время остановилось. Люди только-только начали поворачивать головы в сторону катастрофы.

— Я немного ускорил тебя, сейчас это возможно. — голос Смерти послышался справа. — Не испугал?

— Нет. — помотал головой Гнат. — Так всегда происходит?

— Да. Все просто, как видишь. Жаль, что тебе не видны линии Судьбы. Там все очень интересно. Тот, кто разбился, двигался к финалу по очень хитрой траектории. Все началось со стакана воды. Судьба решила, что будущий мой клиент его выпьет. Он в это время как раз проверял свой мотоцикл. Взял стакан, отхлебнул воду, закашлялся и зацепил шланг подачи горючего. Тот немного соскочил со штуцера, но не до конца, а чуть позже, уже в полете — слетел совсем, горючее полилось мимо двигателя. Мотор заглох. Итог — мотоцикл рухнул на асфальт с большой высоты. А я забрал его жизнь, как ты видел. Так и работаем.

— Вот из-за такого пустяка? Сильно!

— Разумеется, все не так просто. Конечно, видны только самые последние линии. Понятно, что существует и предыстория, и будущее, во имя которого, собственно говоря, все и произошло. Но про все слишком долго рассказывать. Но даже мой подробный рассказ всего бы не поведал. Клюбок плотный — не распутаешь. Пожалуй, только старина Жук мог бы разобраться, но ему подобные мелочи наверняка не интересны.

— Угу. — Гнат почему-то с неприязнью вспомнил непостижимое существо, живущее в бесконечности, и его сад летающих камней.

— Все, оставляю тебя здесь. Точнее, там, где ты есть. Надеюсь, что сон этот забудется не сразу.

— Такое трудно забыть!

— Да, я надеюсь. Но повторяй про себя начиная с этого самого момента, что каждый шаг твой в руках Судьбы. А она, случается, меняет свои планы, если не слишком поздно их менять.

— Думаешь, поможет?

— Надеюсь. Так или иначе — постарайся не стать Девятым.

Фигура в сером вдруг выросла чуть не до неба и стала яростно встряхивать асфальт под ногами Гната.

— Я постараюсь, только не надо трясти землю! — закричал он и проснулся.

Смерти рядом, конечно, не было, а вот кабину и в самом деле трясло. Гнат выглянул в окно и понял, что происходит. Коха уже сползла куда-то к горлу дракона, и он старательно пытался содрать гигантской когтистой лапой новоявленный "воротник". Во все стороны летела сверкающая чешуя. Пришлось срочно принимать управление на себя.

Почувствовав себя в драконьей шкуре, Гнат понял причину беспокойства: Коха слегка сжимала чешуйчатое горло, словно тугой ошейник. Однако едва подобная мысль возникла, как существо тут же ослабило хватку и, как показалось Гнату, ласково прильнула к его разуму, даря спокойствие. Все понятно. Бедная животинка пыталась отыскать у дракона живую мысль, но не преуспела. И решила спровоцировать хоть какие-то осмысленные реакции. А едва почувствовала разум — успокоилась. Похоже, коха и правда была не в состоянии понять, что человек не является составной частью дракона.