Размолвка (ЛП)

Мне серьезно нужно заниматься больше спортом. Долгие прогулки и уроки самообороны не могли компенсировать всю мою неспортивную жизнь, а спортом я не занималась, потому что всегда была самой маленькой в команде. Дело в том, что до того, как начать текущую карьеру владычицы нежити, я планировала стать сценаристом/режиссером, а там по большой части работа сидячая. Но стоит только присмотреться к моим генномодифицированным товарищам: Дерек — ботаник, Саймон — художник, Тори — компьютерный гик, — все отвратительные спортсмены, так что мне нет никакого оправдания. В общем, если Тори хотела оставить меня глотать пыль с дороги, ей это с легкостью удалось.

Тори предсказуемо бежала в город, скорее всего в торговый центр на окраине. Я уже разглядывала парковку вдалеке, как у меня загавкал телефон. Рингтон Дерека. Не моя идея: его установила Тори, когда настраивала мой мобильный. Раз Дерек мелодии все равно не услышит, мне норм. Но все же если он когда-нибудь ее услышит, то я просто притворюсь, что не умею шарить в настройках.

Говоря о гавканье…

— Ты где, черт возьми, пропадаешь? — пролаял он, когда я взяла трубку.

— Ты вернулся? Отлично. Как все?..

— Тебя нет.

— А что, я должна ждать у ворот?

— Ты прекрасно понимаешь, о чем я. Саймон сказал, ты пошла поговорить с Тори, но тебя нет на участке, поэтому я искренне надеюсь, что ты с ней.

Я глянула на Тори, которая опережала меня где-то на полмили.

— Типа того.

 — Она убежала, да? И ты направилась за ней, хотя прекрасно знаешь, что тебе нельзя уходить с участка одной.

— Тори нужен…

— Тори может сама о себе позаботиться.

— А я значит не могу?

Рык. Он сам прекрасно знал ответ. Несмотря на отсутствие защитных способностей, я выбиралась из множества передряг (и еще между делом вытаскивала из них Тори). Иногда знание, что у тебя нет боевых навыков, приносит пользу. В случае Тори самоуверенность равна отсутствию осторожности и, как бы сказал Дерек, здравого смысла.

— Я хочу поговорить с ней и вернуть домой…

— Нет, возвращайся. Прямо сейчас. Это приказ.

— В таком случае… Нет.

Рык стал громче.

— Серьёзно? Приказ? И думаешь, я послушаюсь?

Он что-то проворчал, но я не расслышала. Да и не особо хотелось.

— Я не шучу, Хлоя. Остановись, развернись и…

— Я вернусь, как только ее поймаю. Хорошо? Пока.

Я повесила трубку и переключила телефон на вибрацию.

Я привыкла думать, что раз мы начали встречаться, то Дерек изменится. Когда я призналась в этом Тори, она чуть не довела себя смехом до сердечного приступа и прочитала мне лекцию на тему, как глупо надеяться изменить парня. Может, у меня нет ее опыта, но я понимаю, что ни одна девушка не будет встречаться с парнем с целью его изменить. Я имела в виду совсем другое. Мне нравится Дерек каким он есть. Я просто наделась, что, став ему ближе, буду реже попадаться на его острый язык.

Не стоило питать иллюзий. Он ведет себя со мной также, как и с Саймоном, который ему не брат, но лучший друг. Дерек провел первые пять лет своей жизни в лаборатории. Ни матери, ни отца — никого отдаленно заменяющего семью. Это наложило определенный отпечаток. Отпечаток, от которого не избавиться.

Мне, как и Саймону, пришлось понять, что Дерек набрасывается на нас из-за чувства тревоги. Мы слабые члены его «стаи», и он всегда пытается спрятать нас за свою спину, туда, где безопасно, а если мы не слушаемся, рычит и огрызается. Это не значит, что я должна ему потакать. Просто следую примеру Саймона: понимаю, что он не имел в виду ничего плохого, но не позволяю помыкать собой и ставлю на место, когда он выходит за рамки. Как, например, сейчас.

***

Прямо перед поворотом на стоянку торгового центра стоял заброшенный дом. Как-то раз мы пошли в ресторан напротив, и Кит поинтересовался насчет дома. Официантка рассказала, что сын погибшего владельцы не захотел в него вселяться, но не позволил сносить семейное гнездо под парковку. Когда официантка ушла, Кит объяснил ребятам, что владелец, вероятнее всего, хотел вытрясти дополнительных деньжищ и увяз в судебных баталиях с застройщиками.

Когда я увидела, что Тори бежит через двор заброшенного дома, у меня кувыркнулось сердце. Некромантам лучше избегать подобные места. А уж генетически модифицированным некромантам, которые могут случайно оживить крыску, летучую мышку или еще какую животинку, уж и подавно.

Я завернула за угол и увидела разбитое окно. Тори нигде не было.

«Пожалуйста, только пусть она не полезла в дом».

Я набрала ее номер на мобильном. Меня моментально выбросило на голосовую почту. Значит, она выключила телефон. Просто прекрасно.

Я прошла через двор, заросший по талию сорняками.

— Тори! Ты же знаешь, что я не могу войти.

«Именно поэтому она туда и пошла».

— Тори! — Я сделала шаг к окну. — Мы можем поговорить?

В-ш-и-х. Я обернулась и увидела, как Тори перепрыгивает через забор, направляясь к парковке. Ф-ь-ю.

Я рванула за ней.

***