Разная доля нас ожидает

— Раз вы тут оказались, то, полагаю, имеются вопросы? — едва заметно улыбнулась женщина.

— Нет, — покачала головой я.

Разговаривать буду с Евграном.

— Кое-что я все же проясню. — Она рассмеялась. — Александра, я — единственная за много поколений элементаль.

Я вскинулась, удивленно уставившись на собеседницу.

— Но как?! — всплеснула руками, подбирая слова. — Дети с даром Изначального Огня выгорают, не дожив до совершеннолетия.

— Обычно так и бывает, — кивнула Евана, с грустью взглянув в зеркало, и дотронулась до волос. — Но некоторые юные матери отчаянно не желают этого и жертвуют собой, лишь бы ребенок выжил. Видишь ли, выгорают дети Огня потому, что их энергетический контур разомкнут и сила вытекает, рассеивается в мире. И сколько ни подпитывай… результат один. Моя мать сумела замкнуть мое «кольцо» ценой своей жизни. И я выросла, вышла замуж, родила дочь, которая оказалась совершенно обычной, чему я безумно радовалась. В папу по характеру пошла, правда, это несколько огорчало меня, но это уже совершенно иная история.

Я едва заметно улыбнулась и опустила взгляд. Нет, как ни странно, Лилит Пламенеющая мне нравилась. Издалека — так мне было любопытно наблюдать за этой пираньей. Целеустремленная, жесткая, с очень гибкой моралью. Идеальная придворная дама. Жаль, что беззаветно предана своему отцу, главе Алого Клана. Очень не помешало бы иметь ее рядом с собой. И полезно, и под контролем.

Но… Жаль, жаль.

Впрочем, вернемся к нашей беседе. Я, кажется, понимаю, к чему она клонит.

Евгран Пламенеющий… ты еще интереснее, чем я могла бы думать. И правда рыжее солнце, дитя Изначального Огня. Вот почему ты… такой. Даже физически теплый. И милый, милый. Какой же глупостью с твоей стороны было тогда отдать мне прядь своих волос! Для таких, как ты, это означает полную власть над ее обладателем. Ну или почти полную… Не мог же он отдавать часть себя, рискуя при этом настолько сильно?!

Да, все чрезвычайно интересно!

— Ев — элементаль, верно? — склонила я голову. — Но тогда…

Красноречиво замолчала, предоставляя женщине возможность продолжить, и она, подарив мне понимающую усмешку, любезно пошла навстречу.

— Правильно. И… я не смогла позволить умереть моему мальчику. — Она отвела взгляд и мечтательно улыбнулась. — Знаешь, вторая беременность… С одной стороны, я почти ненавидела ребенка, потому что мой муж очень хотел наследника, так хотел, что не принимал во внимание состояние моего здоровья и то, что врачи не рекомендовали мне рожать. После появления Лилит здоровье у меня изрядно пошатнулось. Я ощущала, как слабею, как моя сила, моя жизнь перетекает в него. Но, с другой стороны… я его чувствовала, у нас была та самая загадочная связь матери с ребенком. Я родила. И он меня убил.

Я изумленно уставилась на вполне живую и даже относительно здоровую мадам. Это спустя больше тридцати-то лет с момента «смерти»!

Она кинула на меня взор и расхохоталась.

— Девочка, не воспринимай все настолько буквально! Видишь ли, Евгран силы для замыкания контура взял сам. Вытянул. Видимо, инстинкт выживания оказался чрезвычайно силен.

— О-о-о…

Все любопытнее и любопытнее становится!

— Так что моя смерть началась именно тогда, — кивнула Евана. — Он разомкнул мой контур. Но… я — мать. Он — мой любимый ребенок. Да и я была первой леди Алого Клана, соответственно — дамой с большими возможностями, и оставшаяся во мне сила шла только на поддержание организма, а не на его развитие. Потому лет десять я протянула относительно нормально. А потом… Потом мой маленький поганец сделал то, за что я его впервые едва не выдрала. Он застал меня во время приступа и отдал весь свой резерв. Разумеется, сам себя едва не угробил.

— С тех пор так и повелось? — Я все поняла без дальнейших разъяснений. Задрала голову наверх. Где-то там спал рыжий. — Евграну приходится пополнять ваши силы.

— Да. — Уголки бледных губ дрогнули. — А сейчас, если позволишь, я провожу тебя обратно к Еву. Уже поздно, и у меня не тот возраст и… состояние, чтобы подолгу беседовать. Но очень надеюсь, что при следующей встрече сможем пообщаться более обстоятельно.

— Но это же ваша комната, насколько я поняла. — Я даже немного растерялась, недоуменно глядя на леди.

— Ничего страшного. — Алая снисходительно посмотрела на меня.

Уже через пять минут я на цыпочках вошла в знакомую спальню и прикрыла за собой дверь. Ев все так же спал в кресле. Я загадочно улыбнулась и, скинув туфли, крадущимся шагом двинулась к жениху. Хм… а ведь он почти пуст энергетически! Что и неудивительно, в общем.

Села рядом на постель и, осторожно взяв его за руку, начала медленно делиться своей силой. И смотрела… очень бледный, настолько, что это заметно даже на загорелой коже. С темными кругами под глазами, растрепанными волосами.

Милый, как же я соскучилась.