Разница потенциалов

Имелись в помещении также двое стоящих у дверей вооруженных монахов темных рясах и четверо других магов, но они удостоили лишь молчаливых беглых взглядов. Первые небезуспешно изображали из себя безмолвные статуи, наблюдающие за подозрительным контингентом, который церковники вынуждены были терпеть, несмотря на желание избавиться, а вторые сидели за карточным столом и сосредоточенно резались в дурака. На щелбаны. Впрочем, выглядели картежники с волшебным даром довольно молодо, а также вряд ли продвинулись выше первого ранга. Скорее всего, это были ученики-помощники кого-то из главной троицы, и встревать в дела более опытных чернокнижников они полагали крайне опасным для своего здоровья.

— Пожелал бы вам доброго вечера, господа, но поскольку все мы здесь сегодня собрались не без причины, то добрым его назвать не получается. — Олег решил сделать вид, будто изучает стоящий у окна шкаф с книгами. Решеток на возможном эвакуационном выходе не было, но выходил он прямо во внутренний двор храма, где как раз десяток монахов устроили консилиум вокруг то ли техномагической зенитной пушечки, то ли пулеметного гнезда. Данная модель оружия была чародею не знакома, однако габариты задранного высоко в воздух ствола внушали легкое почтение каждому, у кого нет десяти-пятнадцати сантиметров зачарованной стальной брони. Впрочем, было несколько сомнительно, чтобы его одного хватило бы, чтобы остановить личностей, собранных православными инквизиторами здесь и сейчас. Зато в столь хорошей компании не следовало бояться ни проявления излишнего рвения со стороны слишком фанатичных представителей церкви, ни взбрыка со стороны просочившихся через первичный фильтр демонопоклонников, если они сюда попадут. Ведь костер — это конечно очень плохо, но у компании собранных вместе темных магов почти гарантированно найдутся куда более худшие варианты. — Не разъясните залетному провинциалу, что тут вообще в столице творится, раз армия нижних миров заходит в самый защищенный город страны почти как к себе домой?

— Все очевидно же, — пожал плечами полумертвый старик с таким видом, словно озвучивал прописные истины. — Вампиры снюхались с каким-то из темных культов и использовали этих жадных дураков, чтобы попытаться не сжечь Москву, так по крайней мере подпалить. Должен признать, некоторые шансы у ублюдков были.

— Не было, — тотчас же возразил ему румяный толстяк, судя по всему разводивший демонов в хозяйственных целях, словно кур. Конечно, вряд ли это были действительно опасные твари, но почему-то имелось у Олега такое подозрение, будто на диете из овощей-фруктов или хотя бы свежего мяса зверей порождения нижних планов если и не зачахнут, то уж точно не наберут требуемых кондиций, чтобы их органы начали высоко цениться алхимиками. А еще ему очень запало в память словосочетание «с каким-то из темных культов», подразумевающих, что подобных сообщество в Москве, по крайней мере, несколько. И если чародей чего-то понимал в том, как устроен этот мир, то подобные кружки по интересам обычно баловались не воскресными чаепитиями, а кровавыми жертвоприношениями. А также имели очень и очень высокопоставленных покровителей, которые могут предоставить им ресурсы и относительную защиту от закона, однако же, не входят в число тех, кто управляет государством или хотя бы значительными его кусками. Иначе бы они являлись легальными чернокнижниками, расходные материалы приобретали на рабских рынках и не боялись однажды окончить свои дни в результате торжественного сожжения при большом скоплении рукоплещущей публики. — Их даже не архидемон вел, а какое-то недоразумение из числа слишком много о себе возомнивших высших!

— Разграбить Москву целиком шансов может и не было. А вот вволю порезвиться среди рабочих и жилых кварталов, заодно завалив мясом оборону десятка-другого поместий, а после смыться, прежде чем архимаги соберутся вместе с магистрами и оторвут всем тварям хвосты по самую шею, они могли бы успеть. — По-прежнему стоял на своем старик с костяными конечностями. — Использовав аж целых тринадцать опорных алтарей по всему городу и насытив их некроэнергией, которую добыли рядовые сектанты при помощи резни на улицах, культисты раскрыли впечатляющие врата, через которые могли проходить не отдельные твари, а именно армия. И они бы продержались стабильными никак не меньше трех-четырех часов. В общем ожидавшая этого момента воинство демонов могло бы дать прикурить гарнизону… Но масштаб же ублюдков и подвел, в число посвященных о истинной цели и масштабах акции видимо попал кто-то из осведомителей то ли охранки, то ли наших гостеприимных хозяев. Ну а результат мы все видели своими глазами.