Разница во времени

— Добрый вечер! Вы здесь в первый раз? Вы новенькая?

— Не в первый раз, но я новенькая, — честно ответила г-жа Ростова, тоже с интересом разглядывая собеседника и пытаясь определить, можно ли его отнести к новой технической интеллигенции, дабы понять, верно ли она определила перспективную нишу для «НИИЧАВО».

— Понятно. Тогда можно я задам традиционный дурацкий вопрос, который положено задать при знакомстве, — слегка смутившись, заговорщически продолжил беседу молодой человек.

— Разве вы только что его не задали, когда спросили, новенькая ли я? — парировала улыбающаяся г-жа Ростова.

— Да. Но он недостаточно дурацкий, — засмеявшись, ответил молодой человек. — Я про другой вопрос. Ну вы знаете, когда знакомишься с незнакомой девушкой, положено задать вопрос… Таков обычай…

— Короче, — подбодрила, как умела, Наташа молодого человека.

— Да. Итак! У нас тут с друзьями, видите ли, возник небольшой спор… Голоса распределились, поэтому я хочу задать вам вопрос. Ну вы понимаете?

— Понимаю, задавайте же уже! — нетерпеливо кивнула Наташа, хотя и не очень понимала. — Должна заметить, если речь идет о споре, с вашей стороны как-то опрометчиво привлекать меня в эксперты: может, я вообще школу с двойками закончила? — Наташа зачем-то подмигнула и хихикнула, вспомнив о своей «золотой медали».

— Кто же из нас закончил школу на «отлично»?! — понимающе и, как показалось Наташе, с облегчением рассмеялся молодой человек. — Итак, как положено, вопрос: есть ли жизнь на Марсе? — и парень выжидательно уставился на г-жу Ростову.

Наташа ожидала всего, чего угодно, но не такого странного вопроса. У нее в голове крутились разные варианты — от «девушка, как вас зовут?», «кто вы по гороскопу?», «крашеная вы или на самом деле рыжая?» до «относится ли амеба к животным?». О чем еще могли поспорить люди за соседним столиком, и какой еще вопрос может придумать молодой человек, чтобы подкатить к незнакомой девушке? Но такой бурной фантазии г-жа Ростова не ожидала, и парень начал ей активно нравиться.

— Ну, барин, ты задачки ставишь, — рассмеялась Наташа в ответ. — Да этого же никто не знает! Я чуть было не подумала, что у вас и правда какой-то спор на счет моей скромной персоны разгорелся. Насмешил! Ну давай тогда знакомиться, раз у тебя такой оригинальный способ завести разговор. Люблю людей неординарных.

Однако дальнейшая беседа с приятным молодым человеком Наташу разочаровала, потому что он оказался, вопреки первому впечатлению, весьма ординарным офис-менеджером компании средней руки. Нет, тратить время на столь малоперспективного товарища г-же Ростовой казалось полным расточительством, поэтому Наташа свернула беседу так быстро, как только смогла. И вовремя — потому что к ее столику, запыхавшись и с трудом удерживая в руках многочисленные пакеты и пакетики, пробиралась Люся Можаева.

— Извини, дорогая! Ехала к тебе, увидела объявление о распродаже в парфюмерном магазине. Остановилась на минутку, а там та-а-акие медленные консультанты оказались! В общем, ужас! Прости ради Бога, но я страшно рада тебя видеть! — не давая вставить собеседнице ни одного обвинительного слова и чмокая Наташу в обе щеки, тараторила г-жа Можаева.

— Ладно, ладно! А то я не знаю, что ты никогда не приходишь вовремя? — все-таки изобразила легкую обиду г-жа Ростова.

— Ну как у тебя дела? — изучая меню, поинтересовалась г-жа Можаева.

— Ужасно, — решив не откладывать дело в долгий ящик и сразу приступить к обсуждению накопившихся проблем, начала г-жа Ростова. — Полный кошмар!

— Боже мой! — откладывая меню в сторону и испуганно глядя на Наташу, ужаснулась г-жа Можаева. — Что-то с Масиком? Вы поругались? Как ты вообще съездила?

— Да никак. Да, немного поругались, но это не важно, сейчас не об этом речь, — отмахнулась г-жа Ростова от малоинтересной ей, в общем-то, темы. Отношения с Максом волновали ее куда меньше, чем проблемы на работе. И, похоже, даже меньше, чем г-жу Можаеву.

— Нет! Стоп-стоп-стоп! Как это «не важно»! — всплеснув руками, запричитала г-жа Можаева. — Что у вас случилось? Быстро выкладывай — и во всех подробностях!

— Я позвала тебя не для того, чтобы про мужиков разговаривать, — попыталась было свернуть на более интересный ей предмет беседы г-жа Ростова. — Есть вещи посложнее и поинтереснее мужиков.

— Так, Натусь! Не повторяй моих ошибок в расстановке жизненных приоритетов! Я задала вопрос, будь добра, ответь: что между вами произошло? — продолжала демонстрировать недалекость и узость жизненных интересов г-жа Можаева.

— Ничего особенного, — сдалась г-жа Ростова. — Так, повздорили по поводу карьерного роста, — и Наташа вкратце пересказала г-же Можаевой свои питерские похождения.

Г-жа Можаева слушала с интересом и только укоризненно качала головой. Когда г-жа Ростова в очередной раз повторила пассаж из серии «я певица, в которую он не верит, и на фига мне такой не верящий в меня мужчина сдался», Люсенька сочла возможным взять слово: