Разница во времени

«Ничего удивительного, что такая уродина только и делает, что изучает днем и ночью „Словарь экономических терминов“. Что ей еще остается?» — подумала про себя г-жа Ростова, как-то на минутку забыв, что обыкновенно по вечерам она делает то же самое. Вслух же Наташенька сообщила:

— Мы с Даниилом Львовичем договаривались о встрече.

Злобная секретарша как будто прочитала некомплиментарные мысли о ней в голове г-жи Ростовой и с нехорошей ухмылкой ответила:

— Извините, генеральный директор не может с вами встретиться. Если хотите, оставьте у меня информацию для него.

Но г-жа Ростова была уже не так неподкованна, как того хотелось бы глупой секретарше, поэтому она очень медленно и кинематографично подошла к высокой стойке, легла на нее грудью — так, чтобы эта дура тоже смогла рассмотреть новый Наташин лифчик из «Дикой орхидеи», — и с вызовом прошептала:

— Тогда передайте Даниилу Львовичу, что я очень сожалею об отмене нашей встречи… Ведь я так надеялась с ним обсудить (эффектная пауза!), есть ли жизнь на Марсе, — г-жа Ростова со значением приподняла бровь, щелкнула языком, развернулась на каблучках и медленно направилась к выходу.

Она знала, что ее окликнут. Так оно и случилось. Наташа, как бы нехотя и лениво, еще раз крутанулась на каблучках.

— Обождите минутку, — еще раз повторила испуганная секретарша и указала г-же Ростовой на кресло. — Возможно, Даниил Львович вас примет…

И секретарша протопала мимо Наташи в кабинет генерального директора «НИИЧАВО».

В этот же кабинет пару минут спустя г-жа Ростова входила победительницей. Гендиректор смотрел на нее с паникой и уважением. Наташе этот взгляд, честно говоря, нравился. Г-жа Ростова грамотно рассудила, что главное в сложившейся ситуации — не дать противнику понять, как на самом деле мало она знает об их тайне.

Г-жа Ростова и г-н Садковой устроились в креслах и уставились друг на друга изучающими взглядами. Наташа для себя уже решила: она, дабы не продемонстрировать своего вопиющего невежества в отношении марсианской жизни, постарается говорить поменьше. Похоже, у Даниила Львовича была какая-то схожая позиция. Поэтому разговор их начался с коротких рубленых фраз.

— Чего вы от нас хотите? — первым пошел в атаку Даниил Львович.

— Рекламы, — лаконично ответила г-жа Ростова.

— Что вам известно о… — спросил Даниил Львович, явно не совсем подготовленный к беседе с рекламным агентом Ростовой.

— Все, — флегматично соврала Наташа.

Даниил Львович надолго задумался, как будто бы Наташа и правда сообщила ему некую важную информацию и направила на след утечки. Он нервно чесал лысину и поглаживал несуществующие усы, обдумывая слова г-жи Ростовой. Наташа же искренне веселилась, наблюдая за этими явными признаками смятения тихо помешанного мужчины.

— Сколько вы хотите? — наконец сформулировал более-менее внятную реплику мужчина.

— Полоса рекламы в нашем журнале стоит 7 тысяч долларов, — монотонно принялась цитировать прайс-лист г-жа Ростова. — Приветственная скидка новым рекламодателям — 5 процентов. Имеются также скидки за кратность публикаций. Я думаю, в вашем случае будет вполне достаточно двух публикаций в месяц по трети полосы или по полполосы каждая. То есть предлагаю ориентироваться на ежемесячный бюджет порядка 5–7 тысяч долларов…

— Я не спрашиваю, сколько стоит реклама в вашем журнале, — не справлялся со своим раздражением Даниил Львович. — Я спрашиваю, сколько вы хотите денег, чтобы навсегда забыть сюда дорогу и вообще забыть о нашем существовании.

Искушение было очень велико: Наташа ясно видела, что сейчас она может срубить с этих шести кафешек столько бабла, сколько хватило бы на первый взнос для кредита на квартиру в Москве. «Бабла! Бабла!» — требовала душа, а перед внутренним взором уже мелькала мебель из ИКЕА, заполоняющая каждый уголок личного Наташиного жилья. Но мозг сурово одергивал: «Только попробуй согласиться! Только попробуй взять взятку!» И у мозга были определенные причины протестовать против добычи первого взноса на ипотечный кредит таким способом. «Ты же хотела сделать КАРЬЕРУ, а не срубить бабла по-быстрому», — кричало Наташино честолюбие. «Если ты хотела бабла, а не подсидеть Тарасову, надо было продолжать окучивать своих старых клиентов, а не ввязываться в авантюры. Задумайся еще раз над своим деревом целей! Что для тебя главнее?» — так говорил г-же Ростовой внутренний голос разума. И он оказался сильнее алчных порывов души.

— Вы меня неправильно поняли. Я не шантажист и вымогатель, а рекламный агент. Я продаю рекламу, — после некоторых колебаний сказала Наташа. — Мне надо продать рекламу. Только и всего.

— Если вы в курсе деятельности нашего клуба, вы должны понимать, почему мы не можем дать рекламу, — отрицательно замотал головой г-н Садковой. — Об этом не может быть и речи…