Разница во времени

Погода безумствовала: небо нахмурилось суровыми тучами, ветер так серьезно трепал едва оперившиеся березы, как будто они были его непослушными дочерями, а он им — строгим отцом. Из-за непогоды стемнело рано и быстро. Ветер выметал из закоулков проигнорированную дворниками пыль. Он насвистывал, прорываясь сквозь замочную скважину, какой-то нездешний, староанглийский мотив, как будто ошибся адресом и вместо замка с привидениями попал в обычные столичные 33 квадратных метра.

Наташа уютно сидела на диване, подвернув ножки, и, закрыв глаза, слушала музыку ветра. Мелодия была совершенна и неповторима. Не хватало только воспетой Цоем «музыки волн». Законы гармонии неудержимо требовали, чтобы к энергии ветра добавилась энергия воды. И свершилось! По жестяному подоконнику сначала робко, а потом все более торопливо, претендуя на ритм африканских тамтамов, забарабанили капли.

Внутренним взором г-жа Ростова видела себя высоко в горах. В Красной Поляне. В чудной баньке «Застава». Над головой светился звездами иссиня-черный шатер неба. Мерно поскрипывали цепи огромного, до краев наполненного чуть горячеватой водой чугунного чана, подвешенного цепями к столбам на открытом воздухе. Под ним потрескивали поленья. Наташа вся, по самую шею, была укутана этой теплой водой. Момент завораживал своей лаконичной торжественностью и одновременно простотой. Г-жа Ростова прислушалась к своим ощущениям: ныла спина. Поэтому к ощущениям в пояснице прислушиваться не хотелось. Наташа мысленно проследовала ниже по своему телу и почувствовала, как от бедер вниз разом хлынуло тепло. Как будто в чан резко влили еще ведро горячей воды. Наташа почувствовала необычайный подъем, облегчение и спокойное довольство. Но тут же и тревогу: ноющая боль в пояснице не давала расслабиться и отвлекала от неба, от теплой воды, от тепла. Пришлось вернуться из Красной Поляны назад в квартиру и обнаружить, что отошли воды. Г-жа Ростова неловко встала с дивана, с трудом попав ногою в тапку, добралась до телефона и набрала Макса.

— Поехали рожать, — продышала она в трубку. — Пора.

Пока доехали до роддома, схватки уже стали довольно ощутимыми. Наташа скрючилась на заднем сиденье и старательно дышала. К счастью, пробок не было. Короткими перебежками между схватками — в приемное. Тут Максику пришлось попрощаться с Наташей: его отправили наружу, а г-жу Ростову на осмотр.

Дальше у нее — все закрутилось, а у него — потянулось томительное ожидание.

В перерывах между схватками Наташа умудрялась звонить Масику на мобильник и докладывать обстановку.

Максик не хотел даже на минуту отлучаться от роддома и нервно щелкал кнопками переключения радиостанций в машине.

— Езжай уже домой, — убеждала г-жа Ростова. — Неизвестно, сколько это все может продлиться. Ой-ой-ой! Все! Отбой!

Но г-н Чусов упрямо ерзал на водительском сиденье, бегал вокруг автомобиля кругами, три раза проверил, хорошо ли накачаны шины. Должно быть, на нервной почве на него напал жор. Максик не придумал ничего лучше, как заказать пиццу прямо к роддому. Девушка-операционистка, принимавшая заказ, немало повеселилась такой необычной заявке. Долго думала, что ее разыгрывают, но в конце концов смилостивилась и в нарушение инструкций приняла заказ с мобильного телефона с формулировкой, практически идентичной «На деревню дедушке, Константин Макарычу», — «Роддом № 4, „Форд фокус“, государственный номер такой-то, Чусову Максиму».

Через сорок минут в окно машины постучали. Недоверчиво и как бы извиняясь осмотрев Макса, парень в фирменной бейсболке, с козырька которой практически лилась вода, спросил:

— Это вы пиццу заказывали?

— Да, да! — оживился Макс и полез в джинсы за деньгами.

— Жена рожает? — вежливо поинтересовался курьер.

— Ага. Мальчика, — подтвердил г-н Чусов, принимая горячую картонную коробку.

Курьер пересчитал купюры. Внимательным и долгим взглядом посмотрел на Максика.

— Ну удачи! Быстрых и легких родов и здорового малыша! — пожелал он на прощание и запрыгал по лужам к своей «Оке», на которой была нарисована спрятавшаяся в сырную дырку мышь.

Голос курьера и весь его облик показались Максу какими-то знакомыми, но он никак не мог вспомнить, где же они раньше встречались. Впрочем, сейчас г-ну Чусову было совершенно не до того. Снова зазвонил телефон. Наташа прерывистым голосом сообщила, что ее уже переводят в родовую.

Макс ошалело запихнул в рот целый кусок «Маргариты» на тонком тесте, и тут до него наконец дошло, где он видел того молодого человека, который привез пиццу. Ну конечно! Он регулярно отсвечивал в «НИИЧАВО»! Да, определенно! Интересно, узнал ли он Макса? Хочется верить, что нет…

Время опять потянулось тягуче, как патока…

Темноту разрезал свет автомобильных фар. Справа медленно приближалась машина. БМВ проехала мимо, сдала задом и припарковалась рядом с автомобилем Макса.